Al dejar atrás el relieve llano del valle del Ebro, el territorio aragonés comienza a replegarse en una topografía dominada por fortificaciones altomedievales, algezares y sierras calcáreas.
Descubrir los pueblos bonitos cerca de Zaragoza no es solo una excusa para emprender una excursión de fin de semana; supone recorrer las fronteras históricas donde la antigua Caesaraugusta romana extendió sus redes comerciales y donde la Marca Superior de Al-Ándalus trazó sus líneas defensivas frente a los condados pirenaicos.
Desde los conjuntos murados de las Cinco Villas hasta los rincones donde el barroco convive con los yacimientos de la Hispania romana, la provincia ofrece una densidad monumental sobresaliente a menos de hora y media en coche.
En estos enclaves, el ladrillo cara vista del arte mudéjar —declarado Patrimonio de la Humanidad— se engasta en el paisaje con la misma naturalidad que la sillería del siglo XII. (Y sí, el aroma a tomillo silvestre y la textura del yeso histórico acompañan cada paso del itinerario).
Esta guía analiza exhaustivamente las paradas históricas, arqueológicas y urbanísticas indispensables para articular una ruta rigurosa y fascinante por los municipios más singulares del entorno zaragozano.
1. Sos del Rey Católico: Cuna regia en las Cinco Villas
Ubicado en el extremo septentrional de la comarca de las Cinco Villas, a 120 kilómetros de la capital, Sos del Rey Católico emerge sobre un espolón rocoso que domina la frontera histórica con el Reino de Navarra. Declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1968, este pueblo conserva una de las tramas urbanas medievales mejor preservadas de la Península Ibérica.
Su hito monumental es el Palacio de los Sada, edificación de piedra de cantería del siglo XV donde nació el rey Fernando II de Aragón en 1452. Coronando el caserío se alza el Castillo de Sos, de cuyo origen en el siglo X destaca la alta Torre del Homenaje. No menos relevante es la Iglesia de San Esteban, con una cripta románica del siglo XI adornada con capiteles esculpidos y vestigios de pintura mural gótica.
2. Uncastillo: La densidad del románico en sillería
A escasos 20 kilómetros de Sos se localiza Uncastillo, una villa que alberga uno de los patrimonios románicos más deslumbrantes de Europa. El municipio llegó a contar con seis iglesias erigidas entre los siglos XII y XIII, testimonio directo del florecimiento económico de este enclave fronterizo.
Sobresale la Iglesia de Santa María la Mayor, cuya portada meridional exhibe una extraordinaria iconografía de figuras fantásticas, músicos y artesanos tallados en la caliza. A las afueras del casco urbano se encuentra el yacimiento de Los Bañales, una importante urbe romana que conserva su acueducto de pilares exentos, su foro y sus termas monumentales.
3. Daroca: La puerta murada del valle del Jiloca
Rumbo al sur, a unos 85 kilómetros de Zaragoza, Daroca se encajona en un barranco estratégico cerrado por un recinto amurallado de más de cuatro kilómetros de longitud. Erigida a partir del siglo IX por los bereberes de la tribu Banu Gani, la fortaleza se amplió tras la reconquista cristiana con imponentes baluartes como la Torre del Homenaje y la Torre de los Huevos.
El acceso principal se realiza por la monumental Puerta Baja, obra renacentista del siglo XVI flanqueada por dos torreones cuadrangulares de sillería. En el interior del casco histórico, la Basílica de Santa María de los Sagrados Corporales custodia el famoso lienzo de los Corporales, además de un ábside románico y capillas gótico-renacentistas de enorme valor epigráfico.
Tip arqueológico: Visita La Mina de Daroca, una obra de ingeniería hidráulica del siglo XVI diseñada por Pierres Vedel. Este túnel excavado en la roca viva perfora el monte de San Jorge para desviar las riadas y es una de las grandes piezas de la ingeniería renacentista europea.
4. Anento: El refugio de piedra y la huella del Gótico
Enclavado en el pintoresco valle del río Aguallueve, a escasos minutos de Daroca, Anento es un pequeño municipio que destaca por su impecable conservación de la arquitectura popular en arcilla, madera y mampostería local. El pueblo reposa al abrigo de los restos de un castillo medieval del siglo XIV, erigido durante la Guerra de los Dos Pedros.
El corazón artístico de la villa se custodia en la Iglesia de San Blas, templo románico del siglo XIII que alberga un retablo mayor tardogótico atribuido al maestro Blasco de Grañén. La pieza, excepcionalmente conservada, mantiene sus colores originales al temple sobre tabla, representando pasajes de la vida de San Blas y San Martín.
5. Tarazona: Capital mudéjar a los pies del Moncayo
Situada a 85 kilómetros al oeste de Zaragoza, Tarazona ofrece una lección magistral de superposición de culturas. Antigua Turiaso romana, la ciudad creció escalonada sobre el río Queiles dividiéndose en barrios históricos como la Judería, la Aljama y la ciudad alta.
Su monumento clave es la Catedral de Nuestra Señora de la Huerta, reabierta tras una profunda restauración de varias décadas. El templo fusiona el gótico inicial de su planta con un cimborrio y una torre campanario barroco-mudéjar en ladrillo visto de una complejidad geométrica deslumbrante. El conjunto se completa con la singular Plaza de Toros Vieja (siglo XVIII), de planta octogonal y edificada para uso residencial.
6. Fuendetodos: La cuna de Goya y las nevadas de la memoria
Ubicado en la comarca del Campo de Belchite, a 44 kilómetros de la capital, Fuendetodos es universalmente conocido por ser el lugar de nacimiento del pintor Francisco de Goya y Lucientes en 1746. Su Casa Natal de Goya, una edificación sobria de piedra seca del siglo XVIII, conserva el ambiente austero de la arquitectura rural de la época.
Además del Museo del Grabado, el término municipal conserva vestigios etnológicos de primer orden: las neveras o pozos de nieve del siglo XVIII, entre las que destaca la Nevera de la Val de Navarro. Estas estructuras abovedadas de piedra excavadas en la tierra servían para almacenar el hielo que luego se transportaba de noche en mulas hacia la Seo zaragozana.
7. Muel: El taller de la cerámica y la presa romana
A tan solo 27 kilómetros al sur de Zaragoza, a orillas del río Huerva, se encuentra Muel, una localidad estrechamente ligada al arte alfarero desde época hispanomusulmana. Su cerámica tradicional de reflejos metálicos y tonos azules decoró palacios e iglesias por todo el antiguo Reino de Aragón.
En el plano arqueológico, el parque municipal alberga la Presa Romana de Muel, un imponente muro de contención del siglo I d.C. levantado con grandes sillares de piedra para regular las aguas del río. Sobre los cimientos de la propia presa romana se alza la Ermita de la Virgen de la Fuente, cuyo altar alberga pechinas pintadas al óleo por el joven Francisco de Goya en 1772.
8. Murillo de Gállego: Gigantes de piedra en la Hoya de Huesca
Aunque situado en el límite provincial con Huesca (a 110 kilómetros de Zaragoza), Murillo de Gállego merece una mención imprescindible por su rotunda integración en la geografía prepyrenaica, custodiado por los imponentes Mallos de Riglos. Su caserío blanco se adapta a las empinadas pendientes rocosas que caen hacia el cauce del río Gállego.
En la parte alta destaca la Iglesia de San Salvador, declarada Monumento Nacional. Este templo románico del siglo XII impresiona por su gran ábside triple levantado sobre una cripta abovedada que salva el desnivel de la montaña, construida por los mismos canteros que trabajaron en el cercano Castillo de Loarre.
Información práctica: El acceso a la catedral de Tarazona cuesta 5,50 € e incluye la visita al claustro y al sobreclaustro. Para explorar el yacimiento romano de Los Bañales en Uncastillo se organizan visitas guiadas desde el centro de interpretación por 3 €.
Tras pasear por las salas de piedra del palacio donde nació Fernando el Católico, admirar las presas imperiales de Muel y contemplar la celosía mudéjar de Tarazona, la riqueza del entorno zaragozano revela un mapa repleto de sorpresas.
¿Por cuál de estas villas fortificadas o yacimientos milenarios vas a iniciar tu próximo itinerario?
