Caminar por el laberinto de callejuelas de piedra arcillosa y desembocar en la inmensidad de una plaza con forma de concha confirma de inmediato por qué la búsqueda de qué ver en Siena es el hito imprescindible de cualquier viaje a la Toscana. Esta ciudad medieval, eterna rival de Florencia, conserva intacto su trazado gótico y un orgullo ciudadano que se respira en cada rincón.
Rodeada por colinas repletas de cipreses y viñedos, la villa enamora por la calidez del tono «tierra de Siena» que tiñe sus fachadas. Aquí el tiempo parece haberse detenido en el siglo XIV, cuando sus gremios y artistas levantaron un patrimonio monumental que hoy es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Ajusta el calzado cómodo para superar sus rampas y escalinatas, porque vamos a desgranar los lugares más fascinantes que debes visitar paso a paso.
1. Piazza del Campo, el corazón latente de Siena
Considerada una de las plazas medievales más bellas del mundo, la Piazza del Campo impresiona por su forma cóncava de abanico o concha, dividida por adoquines en nueve sectores que rinden honor al Histórico Gobierno de los Nueve.
Es el punto de encuentro por excelencia de locales y viajeros, que suelen sentarse directamente sobre su suelo inclinado a ver pasar la vida. En su parte alta destaca la Fonte Gaia, una monumental fuente de mármol decorada con bajorrelieves del escultor Jacopo della Quercia.
2. La Torre del Mangia y el Palazzo Pubblico
Presidiendo la Piazza del Campo se alza el Palazzo Pubblico, el elegante ayuntamiento de estilo gótico sienés construido entre 1297 y 1310. En su interior alberga el Museo Civico, famoso por custodiar los célebres frescos de Ambrogio Lorenzetti sobre Alegoría del Buen y el Mal Gobierno.
A su lado se eleva la esbelta Torre del Mangia, un campanario de 88 metros de altura edificado en piedra y ladrillo. Subir sus 400 escalones cuesta aproximadamente 10 euros y regala la panorámica más espectacular sobre los tejados rojos de la ciudad y el paisaje de la Val d’Elsa.
Tip viajero: Si quieres subir a la Torre del Mangia en época estival o fines de semana, acércate a la taquilla a primera hora de la mañana para reservar tu franja horaria, ya que el aforo diario es reducido.
3. La Catedral de Siena (Duomo di Santa Maria Assunta)
Esta obra maestra del gótico italiano cautiva desde la distancia con su impactante fachada de mármol blanco, verde oscuro y rosado. La Catedral de Siena es, sin duda, una de las iglesias más bellas y sobrecogedoras de toda Europa.
Su interior destaca por sus columnas de mármol a rayas bicolores y, sobre todo, por su maravilloso suelo taraceado con 56 escenas bíblicas labradas en mármol por grandes maestros. Para visitar el complejo completo (incluidos tejados y cripta) el pase combinado Opa Si Pass ronda los 15 a 18 euros según la temporada.
4. La Librería Piccolomini
Ubicada en el interior de la nave izquierda de la propia Catedral, esta pequeña joya renacentista fue mandada construir en 1492 por el cardenal Francesco Piccolomini (futuro Pío III) para honrar la memoria y biblioteca de su tío, el papa Pío II.
Sus paredes y bóvedas están cubiertas por frescos extraordinariamente bien conservados pintados por el Pinturicchio, los cuales destacan por la viveza de sus colores originales. En el centro de la sala se exhibe la famosa escultura de las Tres Gracias de época romana.
5. El Baptisterio de San Juan (Battistero di San Giovanni)
Situado justo detrás de la Catedral, descendiendo por una monumental escalinata exterior, el Baptisterio de San Juan exhibe una fachada gótica inacabada que da paso a un interior decorado con impresionantes frescos renacentistas.
El gran protagonista del recinto es su monumental pila bautismal de bronce y mármol, en cuya elaboración colaboraron los escultores más relevantes del Renacimiento italiano, como Donatello, Lorenzo Ghiberti y Jacopo della Quercia.
El destino en TikTok
Si quieres ver cómo luce este rincón en pleno directo y a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo:
6. El Facciatone y el Museo dell’Opera Metropolitana
Junto a la Catedral se conserva el imponente muro de la fachada que iba a formar parte del «Duomo Nuovo», un megalómano proyecto de ampliación del siglo XIV que tuvo que paralizarse para siempre tras la llegada de la Peste Negra en 1348.
Hoy en día, el edificio anexo alberga el Museo dell’Opera, donde se exhibe la célebre obra Maestà de Duccio di Buoninsegna. Desde la parte superior del muro inacabado, conocido como el Facciatone, disfrutarás de un mirador privilegiado sobre la silueta de la catedral.
7. La Basílica de San Domenico y Santa Catalina
Ubicada sobre una colina en el extremo occidental del casco antiguo, esta austera basílica de ladrillo de la orden de los dominicos impresiona por sus grandes dimensiones y su arquitectura gótica de espíritu mendicante.
El templo custodia la reliquia de la cabeza de Santa Catalina de Siena, patrona de Italia y de Europa, así como hermosos frescos de Sodoma. Además, las terrazas exteriores de la iglesia ofrecen una vista de postal única con el Duomo y la Torre del Mangia recortándose en el horizonte.
8. Explorar las Contradas del casco histórico
El centro histórico de Siena se divide desde la Edad Media en 17 distritos o contradas (como la del Águila, el Dragón o la Oca). Cada barrio cuenta con su propia fuente con escudo, su iglesia, su museo de trofeos y un profundo orgullo identitario.
Pasear por las calles observando los azulejos, farolas y banderas con los animales totémicos de cada contrada es la mejor forma de entender la verdadera esencia cultural sienesísima, estrechamente ligada a la carrera de caballos del Palio de Siena que se celebra cada verano.
Consejo práctico: Siena es una ciudad casi 100% peatonal dentro de sus murallas. Si viajas en coche, déjalo en el parking de la Fortezza Medicea o en el de Santa Caterina (equipado con mecánicas para subir al centro) por unos 2 euros la hora.
9. La Fortezza Medicea y sus jardines
Construida en 1560 por orden del duque Cosme I de Médici tras la conquista de la ciudad por parte de Florencia, esta imponente fortaleza militar de ladrillo rojo domina el acceso norte de la villa.
Hoy sus baluartes se han transformado en un parque público ajardinado perfecto para pasear al atardecer. Dentro del recinto se ubica la Enoteca Italiana, un lugar ideal para hacer una cata de los cotizados vinos tintos de la comarca, como el Chianti Classico o el Brunello de Montalcino.
10. Gastronomía sienesa: Pici senesi y Panforte
Sentarse en la mesa de una osteria tradicional exige degustar la contundente cocina campesina de la provincia. El plato estrella son los pici senesi, una pasta fresca artesanal parecida a unos espaguetis gruesos servida habitualmente con salsa all’aglione (tomate y ajo dulce) o ragú de jabalí.
Para la hora del postre, no te vayas sin probar el tradicional panforte (un pastel denso medieval elaborado con frutos secos, fruta escarchada, miel y especias) o los crujientes bizcochos cantucci mojados en una copa de vino dulce Vin Santo.
¿Prefieres empezar tu ruta contemplando el horizonte desde lo alto de la Torre del Mangia o perderte primero buscando los escudos de las contradas por sus callejones?
