Qué ver en Bayona: 8 imprescindibles históricos que no te puedes perder

El claustro está pegado al lado sur de la catedral y la oficina de turismo lo cuenta entre los más grandes de Francia. Se levantó entre los siglos XIII y XIV, en parte sobre los muros románicos. Su muro exterior oeste es probablemente el vestigio más antiguo de todo el conjunto.

Durante mucho tiempo sirvió de cementerio, y todavía quedan nichos y sepulcros bajo las galerías. Desde el jardín central se tiene la mejor vista lateral de la catedral, con las agujas asomando sobre las arcadas.

Bayona conserva capas de muralla de casi todas las épocas. Los romanos levantaron el primer recinto del castrum. Después llegaron las obras de Francisco I y, por fin, las de Vauban, al que Luis XIV envió a la ciudad: según la oficina de turismo, dirigió la gran reforma entre 1680 y 1685.

La forma más clara de entenderlo es caminar. Entra en el casco por la Porte d’Espagne, pasa por el jardín de la Poterne y sigue el bulevar del rempart Lachepaillet, que ocupa el antiguo foso seco. El conjunto de Vauban tenía siete puertas, entre ellas la de España, la de Mousserolles y la Poterne.

El tramo romano no hay que imaginarlo. Al final de los muelles, en la calle Tour-de-Sault, siguen en pie dos torres del recinto romano. Y en la orilla derecha del Adur, sobre el barrio de Saint-Esprit, Vauban diseñó en 1680 la ciudadela, rebautizada en 1999 como Citadelle Général-Georges-Bergé.

Un detalle de las calles: la rue Orbe, la rue de la Salie y el bulevar Lachepaillet siguen el trazado del viejo foso, que desapareció en el siglo XII. En el número 9 de la rue Orbe se alojó Luis XIV. La oficina de turismo organiza a veces visitas guiadas a las casamatas del interior de la muralla; pregunta si hay fecha.

El Château-Vieux se apoya en la esquina del recinto romano. A finales del siglo XI los vizcondes de Labort construyeron aquí una fortaleza sobre tres torres romanas muy reforzadas. Tomó el nombre de «Viejo» a finales del XV, cuando se levantó el nuevo castillo en el Petit Bayonne.

Vauban lo convirtió en el punto de apoyo noroeste de la plaza, derribó el torreón y le añadió un antepatio fortificado. La familia de Gramont, gobernadores de Bayona de 1472 a 1789, vivió aquí desde finales del siglo XVI. En 1707 sufrió dos atentados Antoine IV de Gramont, y uno de ellos fue en el propio Château-Vieux; salió ileso.

Es monumento histórico desde el 7 de noviembre de 1931 y sigue siendo propiedad del Ejército. Acoge a las autoridades militares de la ciudad y al 1.er Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina, así que se ve desde fuera: la puerta y los muros norte del antepatio desde la calle, y los lienzos desde el paseo de las murallas.

Al otro lado del Nive empieza el Petit Bayonne, también llamado Bourg Neuf. En 1152 se concedió a los obispos como zona franca y Vauban lo metió dentro de sus murallas. Es el barrio más popular y más euskaldun de la ciudad, con fachadas de colores, calles estrechas perpendiculares a los muelles y la iglesia neogótica de Saint-André.

En el quai des Corsaires está la Maison Dagourette, una casa de negociante del puerto que el museo fecha en el siglo XVII y que es monumento histórico. Desde 1924 alberga el Musée Basque et de l’histoire de Bayonne, la mayor colección etnográfica dedicada al País Vasco francés. Unos 3.000 objetos se reparten en tres plantas y una veintena de salas, con textos en francés, euskera y español.

Merecen el tiempo las estelas discoidales y los ritos funerarios, la sección del puerto de Bayona y la de la pelota. La colección de pintura incluye obras de Ramiro Arrue, Gustave Colin y Léon Bonnat. Calcula hora y media.

En el mismo barrio está el trinquet Saint-André, el más antiguo de Francia según la oficina de turismo. Si pasas un jueves por la tarde, es fácil ver una partida de mano. De noche, la calle Pannecau concentra los bares.

El quai de l’Amiral-Jauréguiberry recorre la orilla del Nive del lado del Grand Bayonne. Desde aquí se ve la postal de la ciudad: la fila de casas altas y estrechas de enfrente, con los entramados de madera vistos y las contraventanas de lamas pintados casi siempre de rojo oscuro, y también de verde, gris o azul.

Ese es el estilo urbano de la casa labortana: fachada encalada y madera pintada. Los muelles del Nive eran el lugar donde se descargaba el pescado. Hasta el siglo XVII la ciudad estaba surcada de canales; la rue du Port-Neuf era uno de ellos, y por eso se llama así. Sus casas de soportales están construidas sobre pilotes.

Por debajo de las calles hay otra ciudad. En el Grand Bayonne se conservan unas sesenta bodegas góticas, los sostarrainhs. Y en la place de la Liberté, la más antigua de la ciudad, el enlosado reproduce los escudos de Aquitania, del Labort y de Gascuña.

Si coincides en sábado por la mañana, el mercado de Les Halles junta una veintena de tiendas dentro y unos sesenta puestos fuera, según la oficina de turismo.

El Château-Neuf se levantó bajo Carlos VII a finales del siglo XV, después de la conquista francesa, sobre recintos más antiguos del siglo XIII. Ocupa la colina de Mocoron, en el Petit Bayonne, y domina la place Paul-Bert, donde durante las fiestas se corren las vaquillas.

Los Gramont lo usaron como residencia en el siglo XV, antes de mudarse al Château-Vieux. Después fue cuartel del escuadrón de instrucción del 61.º batallón de mando y transmisiones. Hoy es monumento histórico y su ala norte la ocupa el Musée Basque, con la biblioteca, las reservas y los talleres del museo.

Alrededor se construyó desde 1998 el campus de la Nive de la Universidad de Pau y de los Países del Adur, abierto en 2008, y cerca queda la puerta de Mousserolles, otro vestigio de las murallas de Vauban. Se ve por fuera en un cuarto de hora.