Monasterio de Sucevita: la impresionante fortaleza verde que guarda el último gran secreto de Bucovina

Un cuadrado de murallas grises, cuatro torres y, dentro, una iglesia cubierta de pintura de arriba abajo. El Monasterio de Sucevita (Sucevița, en rumano) parece una fortaleza hasta que cruzas la puerta y te encuentras la fachada decorada con santos, ángeles y escenas del Juicio Final.

Está en el distrito de Suceava, en el norte de Rumanía, a unos 19 kilómetros de Rădăuți. Es uno de los monasterios pintados de Bucovina y uno de los últimos que se decoraron con el famoso estilo moldavo de pintura exterior.

Esta guía recoge qué ver dentro del recinto, cuánto mide cada cosa, a qué distancia queda de los otros monasterios y qué conviene saber antes de ir.

La Escalera de las Virtudes: El fresco que te dejará sin aliento

La obra más comentada del monasterio es la Escalera de las Virtudes, pintada en el lado norte de la iglesia. Es una escena de ascenso y caída: los santos suben una escalera hacia el cielo mientras los pecadores, representados en algunas descripciones como turcos, caen en manos de los demonios.

Mira la diagonal de la escalera y, a los lados, los grupos de ángeles. Debajo se amontonan las figuras que han perdido el equilibrio. Un estudio rumano sobre el programa iconográfico de la iglesia contrapone el movimiento melodioso de los coros angélicos con la lucha caótica de los pecadores que se precipitan al infierno.

La web del propio monasterio asegura que la pintura exterior de Sucevita es la mejor conservada de todo el grupo de iglesias moldavas con pintura exterior.

La decoración no se limita a la escalera. En el resto de la iglesia hay vidas de santos como Nicolás o Jorge, una escena del asedio de Constantinopla y retratos de sabios de la Grecia antigua. Las pinturas se extienden sobre un fondo de color verde, según OrthodoxWiki; en Voroneț, otro de los monasterios pintados, el tono característico es el azul.

Una fortaleza para proteger la fe

El patio interior es casi un cuadrado de 100 por 104 metros. Lo rodean murallas de 6 metros de altura y 3 de grosor, con una torre en cada esquina. Sucevita fue a la vez monasterio fortificado y residencia señorial de los Movilă, la familia de nobles que lo levantó.

La historia empieza con una construcción de madera atribuida al monje Pahomie. Después, a finales del siglo XVI, Gheorghe Movilă, que fue abad y luego metropolita de Moldavia, levantó la iglesia de piedra. La levantó con el dinero de toda la familia: la Wikipedia da 1585 como fecha de construcción, con los tres hermanos Movilă (Ieremia, Gheorghe y Simion) como fundadores. El perímetro amurallado se atribuye a Ieremia, que fue príncipe de Moldavia.

Dentro del recinto están las casas señoriales y las celdas. Es un monasterio de mujeres, así que el silencio y el respeto al recogimiento valen más que cualquier foto.

La arquitectura mezcla elementos bizantinos y góticos con rasgos propios de las iglesias del norte de Moldavia. El tejado de la iglesia vuela sobre el ábside en un gran alero oscuro, y esa silueta se reconoce desde el patio.

El historiador del arte Paul Henry llamó a Sucevita «testamento del arte moldavo del siglo XVI», una frase que cita la propia web del monasterio. La razón es que en el mismo recinto conviven arquitectura religiosa, defensiva y civil, pintura, escultura en piedra y madera y piezas de arte decorativo.

La pintura que se quedó a medias

Entre las historias que se cuentan en torno a Sucevita hay una sobre el Juicio Final. Según OrthodoxWiki, quedó sin terminar cuando su pintor cayó del andamio y murió. Conviene tomarlo como tradición, no como dato documentado.

La web oficial del monasterio recoge otra leyenda, esta sobre la construcción. Una mujer de la zona se ofreció a ayudar acarreando piedra con su carro tirado por búfalos. Dicen que lo hizo durante treinta años seguidos, con la esperanza de que la enterrasen en la iglesia. No se lo concedieron, pero se esculpió su rostro en piedra y se colocó en la torre del campanario.

El Museo de Sucevita: Bordados y tesoros reales

En las dependencias amuralladas hay un museo que mucha gente deja para el final o se salta. Reúne, según la presentación oficial, arte de los siglos XV y XVI: escultura en madera y piedra, bordados, platería y manuscritos que donaron los fundadores y sus descendientes.

Las piezas más conocidas son los tapices de las tumbas de Ieremia y Simion Movilă, con retratos bordados en hilo de plata, además de objetos litúrgicos de plata, libros y manuscritos ilustrados. El monasterio fue primero un taller de manuscritos y después un lugar de imprenta.

Una visita ordenada en unas dos horas

Con los horarios oficiales en la mano (recinto de 7:00 a 21:00, museo de 9:00 a 17:00), un orden razonable es este. Primero, el patio y la vuelta a la iglesia, con la Escalera de las Virtudes en el lado norte. Después, la torre del campanario, para localizar el rostro de piedra de la leyenda. Y el museo antes de las cinco de la tarde, que es cuando cierra.

Si hay liturgia, que los sábados y domingos es de 9:30 a 12:00, conviene dejar la visita interior para después y empezar por los muros y el museo. Así no molestas a quienes rezan.

De Rădăuți a Sucevita y a los otros monasterios pintados

Las distancias son por carretera desde Sucevita, calculadas con el enrutador OSRM sobre datos de OpenStreetMap. Cuenta con algo más de tiempo en temporada alta.

Con esos datos, una jornada razonable une Sucevita y Moldovița por la mañana y Humor y Voroneț por la tarde. Voroneț, el famoso «azul», queda algo más lejos, así que déjalo para otro día si vas con poco tiempo. Dos monasterios por jornada dejan tiempo para mirar con calma.

Moldovița, Humor, Voroneț y Putna: lo que cambia de un monasterio a otro

Si tienes dos o tres días en la zona, merece la pena comparar. Cada monasterio pintado tiene su color, su fundador y su historia, y entenderlo ayuda a mirar mejor los frescos de Sucevita.

Voroneț lo levantó Esteban el Grande en 1488, en tres meses y tres semanas, para conmemorar la victoria en la batalla de Vaslui. Se le llama a veces la «Capilla Sixtina del Este» por los frescos exteriores, de un azul intenso conocido en Rumanía como azul de Voroneț. Dentro está la tumba de san Daniil el Ermitaño, y el exonártex con las pinturas exteriores se añadió en 1547.

Humor se construyó en 1530 por el voivoda Petru Rareș y su canciller Teodor Bubuiog, sobre los cimientos de un monasterio anterior, del año 1415 aproximadamente. Es un monasterio de monjas, estuvo cerrado de 1786 a 1990, y el color dominante de sus frescos es un marrón rojizo.

Moldovița lo mandó construir Petru Rareș en 1532 como barrera frente a los otomanos. Los frescos son de Toma de Suceava, de 1537, con predominio del amarillo y el azul. El Juicio Final cubre toda la pared oeste, con su río de fuego.

Putna es distinto: no es de los pintados. Se construyó entre 1466 y 1469 con Esteban III, que está enterrado allí, y la iglesia actual se rehízo casi por completo entre 1653 y 1662. Sirve para entender de dónde viene todo el movimiento de construcción de monasterios en la región.

Un detalle que une a varios: en Humor y en Moldovița se pintaron el asedio de Constantinopla y el Juicio Final, igual que en Sucevita. En esas escenas los persas aparecen representados como turcos, un recurso habitual en estos monasterios, cuyas pinturas servían en parte como propaganda política además de por su significado espiritual.

Rădăuți, la ciudad más cercana, está a 365 metros de altitud en una llanura entre los ríos Suceava y Sucevița. Sirve de base si prefieres dormir en una población con servicios y moverte cada mañana por los monasterios.

Cómo llegar y cuándo visitar

Sucevita está en el valle del río Sucevița, a unos 19 kilómetros de Rădăuți y 54 de Suceava. La mejor forma de llegar es en coche. Si viajas sin vehículo, pregunta en Suceava o en Rădăuți por autobuses o taxis locales antes de salir, porque no hay un horario de líneas contrastado.

Según la web oficial del monasterio, el recinto abre cada día de 7:00 a 21:00 y el museo de 9:00 a 17:00. Hay liturgia de 9:30 a 12:00 los sábados y domingos, y de 7:30 a 9:00 el resto de los días. Los horarios pueden cambiar, así que confírmalos antes del viaje.

Es un monasterio de mujeres en activo. Como pauta general en monasterios ortodoxos, conviene llevar ropa que cubra hombros y rodillas y bajar la voz; la web oficial no detalla normas de vestimenta, así que lo prudente es seguir las indicaciones que haya en la entrada.

Las distancias entre monasterios son cortas, pero las carreteras de la zona piden calma. ¿Empezarás por la Escalera de las Virtudes o por las murallas?