Qué ver en Benidorm: los 7 rincones secretos que los locales ocultan para evitar el colapso

Benidorm es la ciudad con más rascacielos por habitante del mundo, la que más tiene de España y la segunda por metro cuadrado, solo por detrás de Nueva York. Y eso impone. No puedes decir que has estado aquí sin mirar hacia arriba, muy arriba.

El Intempo mide 198 metros y tiene 47 plantas. Es el edificio más alto de la ciudad y el quinto de España. No es un diamante dorado, como se oye por ahí: son dos torres rectas paralelas, unidas a 150 metros de altura por un cono invertido de base elíptica. Las obras duraron catorce años y terminaron en 2021.

El Gran Hotel Bali mide 186 metros. Se inauguró el 17 de mayo de 2002, y es el hotel más alto de Europa. Fue además el edificio más alto de España hasta noviembre de 2006, cuando lo superó la Torre Emperador Castellana de Madrid. Tiene 440 habitaciones y una planta mirador. Las fuentes consultadas no aclaran si se puede subir sin ser huésped, así que conviene preguntar en el hotel.

Empezó a construirse en 1988, con un presupuesto cercano a los 2.000 millones de pesetas, y su estructura terminó diez años después. Está en La Cala, en el lado oeste de la ciudad.

Mientras los turistas primerizos se pegan por un hueco en Levante, nosotras nos vamos a Poniente. Mide 3.100 metros de largo y 110 de ancho, limita al este con el puerto deportivo y al oeste con el Tossal, y tiene Bandera Azul. Es larga, ancha y más tranquila.

El paseo marítimo lo diseñaron Carlos Ferrater y Xavier Martí. Es una obra de 2009 que recibió el Premio de Arquitectura Española en 2011. Tiene jardines y está pensado para andar entre arena y calle.

Una ventaja práctica: por su orientación, tanto Levante como Poniente reciben el sol hasta su puesta en invierno y hasta pasadas las ocho de la tarde en verano. Se puede cenar con luz de sobra y con vistas al mar sin renunciar a un buen sitio.

No te pierdas la zona de La Cala, en el extremo oeste. Allí se encuentra el yacimiento del Teso de la Cala, un asentamiento romano de los siglos III a I antes de Cristo, que funcionó como punto de intercambio y desembarcadero. Es el punto donde la ciudad se funde con la montaña y baja el ritmo.

¿Senderismo en Benidorm? Rotundamente sí. La Sierra Helada, en valenciano Serra Gelada, es parque natural desde el 29 de julio de 2005. Mide unos 6 kilómetros de largo, separa las bahías de Benidorm y Altea y se alza abruptamente desde la planicie de Benidorm y L’Alfàs del Pi.

Su cara hacia el mar son acantilados de más de 300 metros de altura. El punto más alto es el Alto del Gobernador, con 430 metros y varias antenas. Los acantilados alternan areniscas, calcarenitas y margas, y por eso tienen ese perfil escalonado tan reconocible.

Para un paseo fácil, ve al faro del Albir, que está en L’Alfàs del Pi, a 9,7 kilómetros por carretera del casco antiguo de Benidorm. Se inauguró el 30 de abril de 1863 y se accede por una vía de servicio de 2,5 kilómetros, asfaltada en 1963. Hoy es centro de interpretación, desde 2011.

Cerca del faro quedan las ruinas restauradas de la torre Bombarda, una torre de vigilancia del siglo XVI que servía para avisar de los ataques de los piratas berberiscos. La Generalitat Valenciana tiene en su web del parque natural la información de la ruta del faro y de las actividades.

El entorno es una zona de aves marinas, la segunda de la Comunitat Valenciana después de las islas Columbretes. Destacan el paíño europeo, el cormorán moñudo y la gaviota de Audouin. En el mar, el parque lleva un catálogo de aletas de delfines mulares, así que su presencia está documentada, aunque verlos exige suerte y paciencia.

Un aviso de sentido común: lleva agua de sobra. En la sierra las zonas de sombra son pocas, y en verano las máximas oscilan entre 28 y 32 grados. Sal temprano, no te salgas del camino y respeta las zonas señaladas.

Si odias las aglomeraciones, este es tu sitio. En el extremo norte del litoral, donde empieza la playa de Levante, aparecen dos calas pequeñas de arena y roca: la Cala Tío Ximo y la Cala Almadrava. El turismo oficial de Benidorm las recomienda para bucear o para un baño más tranquilo y solitario.

Las dos están en el mismo extremo norte, así que si una está llena, la otra es tu segunda oportunidad. Levante, Poniente y Mal Pas tienen Bandera Azul; las calas pequeñas se disfrutan sin servicios de playa de ciudad.

El nombre de la Almadrava coincide con el de la almadraba, el arte de pesca del atún. Benidorm la practicó hasta más o menos 1950 o 1960, y aún hoy la almadraba de Barbate, en Cádiz, es propiedad de descendientes de gente de Benidorm. Cuando te bañes ahí, piensa que es una cala con pasado pesquero.

Para llegar, desde el casco antiguo son 5,9 kilómetros por carretera, unos 16 minutos. Lleva calzado cómodo: son calas pequeñas pensadas para entrar al agua y quedarse un rato.

Comer en Benidorm es una aventura que va mucho más allá de la paella. El turismo municipal cita platos propios de la cocina local: arroz caldoso de salmonetes y calabaza, cazuela de pescado al estilo pobre y arroz de boquerones con espinacas.

También está el pebrot, un plato tradicional de pimientos y pescado. Y para los golosos, la coca rellena, los pastelitos de boniato y el bollo de San Blas. Si buscas lo que no sale en las guías de playa, pregunta por estos platos.

Las tapas y los pinchos tienen su sitio en la ciudad, con bares, cervecerías y tabernas que sirven una gran variedad. Es el plan ideal para el tardeo: una caña, algo de picoteo y el bullicio de la gente.

A lo largo del año, la ciudad organiza las Jornadas de la Cuchara, el Concurso de Tapas y Pinchos, unas Jornadas Gastronómicas y las Jornadas de los Arroces. Conviene mirar el calendario antes de reservar, porque las fechas cambian cada año. El apartado de gastronomía del turismo de Benidorm reúne los platos y los eventos.