Pueblos bonitos cerca de Ariño: 8 joyas imprescindibles en el corazón de Teruel

Ariño es un pueblo minero de 605 habitantes, a 536 metros de altitud, entre los ríos Martín y Escuriza, en la comarca de Andorra-Sierra de Arcos. Desde él, los pueblos bonitos cerca de Ariño reparten el Bajo Aragón en dos mitades: los que están a entre 15 y 30 minutos, casi todos dentro o junto al Parque Cultural del Río Martín, y los que exigen casi una hora de carretera hacia el sur y el este.

Las distancias de esta guía son por carretera, con la ruta más rápida de OpenStreetMap y sin tráfico. Cinco de los ocho pueblos quedan a menos de 30 minutos de Ariño: Oliete, Albalate, Alacón, Andorra e Híjar. Los otros tres, Estercuel, Alcaine y Molinos, están entre 53 y 58 minutos, y conviene tratarlos como una jornada aparte.

Un dato que cambia el plan: Molinos y sus Grutas de Cristal no están en la comarca de Ariño, sino en el Maestrazgo. Entra en la ruta, pero como excursión larga.

1. Albalate del Arzobispo: poderío gótico y trazado morisco

Albalate del Arzobispo está a 16 kilómetros de Ariño, 18 minutos por carretera. El casco es conjunto histórico-artístico y se escalona en callejuelas estrechas y empinadas que suben hacia el castillo-palacio episcopal, obra de los siglos XIII y XIV, y las fechas más probables de construcción son entre 1297 y 1314. Es de planta rectangular, de sillería y de dos plantas, y servía más como residencia de los arzobispos de Zaragoza que como fortaleza.

La iglesia de la Asunción, del siglo XVI, de estilo gótico renacentista, conserva la torre mudéjar de una iglesia anterior: planta cuadrada en la base y octogonal arriba. El puente sobre el Martín y la iglesia de San José son del siglo XVIII. En 1857, Albalate tenía 4.354 habitantes y era el tercer núcleo más poblado de la provincia de Teruel; hoy tiene 1.936.

En el cortado sobre el Martín hay dos abrigos con pinturas, Los Estrechos y Los Chaparros: en el segundo hay sesenta figuras, entre ellas seis personajes cogidos de la mano en actitud de danza. Hay también un santuario barroco del siglo XVII, el de la Virgen de Arcos, a diez kilómetros de la villa. La Semana Santa entra en la Ruta del Tambor y el Bombo, y las fiestas patronales son del 24 al 28 de septiembre.

2. Oliete: gargantas fluviales y el misterio de la Sima de San Pedro

Oliete está a 11,3 kilómetros de Ariño, 15 minutos, el más cercano de la ruta. Tiene un Centro de Interpretación de la Cultura Ibérica que explica el Cabezo de San Pedro, cuyas dos torres originales se consideran las más antiguas de Aragón, y el poblado de El Palomar, fechado entre los siglos III y I a. C. y destruido hacia el 79-72 a. C. durante las guerras sertorianas.

La Sima de San Pedro es una cavidad de unos 100 metros de diámetro y 108 de profundidad, con un lago de unos 25 metros en el fondo. Se considera única en Europa por sus dimensiones y por la biodiversidad que alberga, en especial murciélagos. A este paraje se suman las pinturas esquemáticas del Frontón de la Tía Chula, de entre 2500 y 1600 a. C., con un orificio por el que pasa la luz del sol en los equinoccios de primavera y otoño.

El nombre del pueblo viene del latín olivetum, olivar. Oliete forma parte de la denominación de origen Aceite del Bajo Aragón y el olivo es de la variedad empeltre; desde 2014 la iniciativa Apadrinaunolivo.org trabaja para recuperar los 100.000 olivos centenarios abandonados. La fiesta mayor es el 24 de agosto, por San Bartolomé. Detalles de visita en el Ayuntamiento de Oliete.

3. Alacón: tradición rupestre y arquitectura subterránea

Alacón queda a 16 kilómetros de Ariño, unos 21 minutos, y a 7 kilómetros de Oliete. Se asienta sobre un cerro entre los barrancos de la Muela y del Mortero. Sus quinientas bodegas perforan la ladera norte de la loma, que por eso tiene forma aterrazada, y en ellas se sigue elaborando vino según el método tradicional de la comarca. Dentro, la temperatura es fresca en verano y templada en invierno.

En el casco urbano están la ermita del Calvario y la Torre Vieja, de origen árabe, y el Museo del Molino, dedicado a la producción de aceite en el espacio de la antigua almazara. En la cueva de Eudoviges se halló el poblamiento humano más antiguo del Parque Cultural, del Paleolítico Medio.

En las inmediaciones del pueblo queda la presa romana de la Pared de los Moros. Las fiestas son el 16 de agosto, San Roque, y el 29 de septiembre, San Miguel Arcángel, con romería a la ermita de San Miguel. Consulta accesos en el Ayuntamiento de Alacón.

4. Estercuel y la red histórica de masías turolenses

Estercuel queda a 45 kilómetros de Ariño, unos 53 minutos, a 829 metros de altitud en la falda de la sierra de San Just. Es el primero de los tres pueblos lejanos. Tiene 198 habitantes y vive del aceite, las arcillas y los áridos; la última mina de carbón cerró a finales de 2018.

El monasterio mercedario de Nuestra Señora del Olivar es bien de interés cultural desde 1982 y fue el escenario que eligió Tirso de Molina para La dama del Olivar. En el casco hay un castillo-palacio, el de la Baronía, documentado desde el siglo XIII, con las cuevas-bodegas convertidas en el Centro de Interpretación del Fuego y la Fiesta, y un museo del aceite en una antigua almazara.

Lo que da fama al pueblo es la Encamisada: el fin de semana más cercano al 19 de enero, durante los Sanantones, una cabalgata y una procesión recorren el pueblo entre hogueras. Cada dos años, los años impares, en marzo hay también una feria medieval. Más datos en la web de Estercuel.

5. Molinos y las formaciones kársticas de las Grutas de Cristal

Molinos es la parada más lejana: 41,6 kilómetros desde Ariño, unos 58 minutos, y 25 kilómetros desde Andorra. Se asienta en el cruce de los ríos Fuentes y Papel, en la comarca del Maestrazgo, y tiene 232 habitantes. El pueblo tiene plazas con soportales de arcos de medio punto y apuntados y la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, de finales del siglo XV, de estilo gótico flamígero.

Las Grutas de Cristal son monumento natural y están en el paraje de las Graderas, a unos 3,8 kilómetros del pueblo. La boca de acceso está a 970 metros de altitud. Las descubrieron en abril de 1961 espeleólogos del club de esquí Puigmal de Barcelona con la ayuda de vecinos, que les llevaron a una cueva de apenas tres metros de profundidad con una gatera al fondo. Hay dos salas abiertas, la de los Cristales y la Sala Marina, que se llama así por los espeleotemas formados bajo el agua.

La iglesia, que perteneció a la Orden de Calatrava, tiene la torre exenta, sobre una colina cercana, con cuatro cuerpos: los dos de abajo, cuadrados y de mampostería, y los dos de arriba, octogonales y de ladrillo. Comprueba horarios y reservas de las grutas en la web municipal de Molinos antes de ir.

6. Alcaine y el desfiladero del pantano de Cueva Foradada

Alcaine está a 43 kilómetros de Ariño y a 53 minutos, aunque Oliete y Alcaine quedan a ambos lados del embalse de Cueva Foradada, de 1926, y por carretera hay 34 kilómetros entre ellos. Tiene 38 habitantes y se asienta en un peñasco, la Pica, a la orilla izquierda del Martín, en plena sierra de los Moros.

En la Cueva de Marco hay 56 figuras rupestres rojas y negras, con un grupo formado por una figura humana y un rebaño de cabras. En el cabezo de la ermita quedan restos de un poblado ibérico con murallas, y hay quien sitúa allí la ciudad prerromana de Lir. El castillo de Arcayne, del siglo XI, es obra musulmana, y la iglesia de Santa María la Mayor es de 1773, con torre de ladrillo.

En los cortados del Martín, dentro del Parque Cultural, hay colonias de buitre leonado y cría el alimoche. Las fiestas son el 28 de agosto.

7. Híjar: tradición pasionaria en el Bajo Aragón histórico

Híjar está a 27 kilómetros de Ariño, 27 minutos, en el Bajo Martín. Fue el centro de la Baronía de Híjar, fundada el 20 de abril de 1268, y el primer duque de Híjar, desde 1483, instaló en su palacio una imprenta propia cuando en todo el Reino de Aragón solo había dos, la de Zaragoza y la de Híjar.

La judería es bien de interés cultural y se organiza en torno a la plaza triangular de San Antón: a finales del siglo XV tenía unos 150 vecinos, horno, carnicería, baño ritual y escuela talmúdica. La antigua sinagoga es hoy la iglesia de San Antonio Abad. La iglesia de Santa María la Mayor, mudéjar, empezó a construirse en el siglo XIV y es bien de interés cultural; el papa Juan XXII la elevó a colegiata en 1319.

La Semana Santa es de Interés Turístico Nacional desde 1980, y a las doce de la noche del Jueves Santo se «rompe la hora» y los tambores no paran hasta la Resurrección. El fin de semana de Domingo de Ramos, la feria Tamborixar cierra con el Concurso Nacional de Tambores y Bombos. El castillo-palacio de los duques está en ruinas, con un torreón con matacanes y la torre Mora.

8. Andorra: el legado industrial de la cuenca minera

Andorra es la capital de la comarca de Andorra-Sierra de Arcos: 7.223 habitantes, a 17 kilómetros de Ariño y 26 minutos. Aquí se descubrió lignito en 1914 y de él vivió la zona durante un siglo. El Parque Tecnológico Minero MWINAS, con el Pozo de San Juan como centro de visitantes y museo, el castillete de hierro con vistas de la villa y un tren minero que reproduce una locomotora Baldwin de los años veinte, cuenta esa historia.

La chimenea de la antigua central térmica, en funcionamiento desde 1981, alcanza 343 metros. El Museo de la Semana Santa recrea el «romper la hora», y el Jueves Santo se sube en procesión a la ermita de San Macario para tocar al Cristo de los Tambores. En el parque de San Macario, el parque arqueológico de El Cabo reproduce un poblado íbero del siglo V a. C. que se desmontó piedra a piedra de su emplazamiento original, junto a las minas. Más información en el Ayuntamiento de Andorra.

Pueblos bonitos cerca de Ariño en TikTok

Si quieres comprobar cómo se ven los contrastes de color de este paisaje turolense en vídeo, echa un vistazo a este clip:

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@experienciasconlafamilia📍Area recreativa de O Ariño en Camariñas. Este sitio lo encontramos…

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📍Area recreativa de O Ariño en Camariñas. Este sitio lo encontramos de casualidad y nos encantó. Está genial, es un merendero que está en un playita pequeña, tiene varias mesas, parrillas, una fuente, parking y tiene u…

Autor: @experienciasconlafamilia · Experiencias con la familia

Publicado: 7 de agosto de 2024

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Ariño, la base: dinosaurios, castillete y arte rupestre

Conviene dedicar un rato al propio Ariño. El Centro de Interpretación del Arte Rupestre Antonio Beltrán, sede del Parque Cultural del Río Martín, expone reproducciones de pinturas de abrigos de difícil acceso. Bajo la zona minera apareció una capa fosilífera del Albiense, de entre 112 y 99,6 millones de años, con restos de dinosaurio, entre ellos una especie nueva, Proa valdearinnoensis, un iguanodóntido con un pico singular.

La mina empezó en 1914 con el pozo Santa María, y la población llegó a su máximo, 1.656 habitantes, en los años cincuenta. Del castillo apenas queda un muro, junto a la primitiva ermita del Pilar, de estilo románico del siglo XII. La iglesia de El Salvador es del siglo XVIII, con una torre barroca de cuerpos octogonales que parece cilíndrica. Las fiestas de San Roque son entre la segunda y la tercera semana de agosto.

Pueblos bonitos cerca de Ariño: kilómetros y tiempos

Datos de la ruta más rápida desde Ariño con OpenStreetMap. Los tiempos no incluyen paradas.

Tres jornadas por el Martín, el Bajo Martín y las cuevas

El cañón del Martín (medio día). Oliete a primera hora, con el yacimiento ibérico y la Sima de San Pedro; Alacón después, a solo 7 kilómetros (11 minutos), y de vuelta a Ariño, a 16 kilómetros. Si te queda tarde, Albalate está a 18 minutos de Ariño.

Bajo Martín y minería (un día). Albalate por la mañana, con el castillo-palacio y los abrigos; Híjar a mediodía y Andorra por la tarde para ver MWINAS. De Ariño a Híjar son 27 kilómetros, y de Híjar a Andorra, otros 31.

Cuevas y fiesta del fuego (un día largo). Desde Andorra, Estercuel está a 40 kilómetros (35 minutos) y Molinos a 25 (33 minutos). Alcaine queda a 34 kilómetros de Oliete (44 minutos). Con este plan, sal temprano y deja la visita de las Grutas de Cristal para cuando tengas reserva.

Cuándo ir al Bajo Aragón turolense

Enero: Encamisada de Estercuel, el fin de semana más cercano al 19. Marzo y septiembre: en los equinoccios entra la luz del sol por el orificio del Frontón de la Tía Chula, en Oliete. Semana Santa: Híjar, Andorra y Albalate con tambores y bombos, y el «rompe la hora» a medianoche del Jueves Santo en Híjar. Verano: San Roque en Ariño y Alacón (mediados de agosto), San Bartolomé en Oliete el 24, y a finales de agosto Alcaine. Septiembre: las fiestas de Albalate, del 24 al 28.

Preguntas antes de salir de Ariño

¿Cuántos días hacen falta?

Con dos jornadas ves cinco de los ocho pueblos con calma. Estercuel y Molinos, juntos, piden un tercer día.

¿Cuál es el pueblo más cercano a Ariño?

Oliete, a 11 kilómetros, y Albalate del Arzobispo, a 16. Los dos caben en una mañana con tiempo para comer.

¿Se puede hacer sin coche?

En la práctica, no. Los pueblos están a entre 11 y 58 minutos de Ariño y el coche es la única forma de enlazar varios en un mismo día.

¿Qué hago si hace mucho calor?

El clima es seco: Ariño recibe unos 430 milímetros al año. En los días de calor, deja las visitas al aire libre para primera hora y elige las Grutas de Cristal de Molinos, las bodegas de Alacón, que se mantienen frescas en verano, o los museos de Ariño y Andorra.

Con tres itinerarios cerrados y las distancias comprobadas, queda por decidir si empiezas por el cañón del Martín, por la ruta del tambor o por las cuevas del sur.