Qué ver en Zadar: 8 monumentos e imprescindibles históricos

Erigida en el siglo IX por el obispo Donato, la Iglesia de San Donato es el ejemplo de arquitectura prerrománica en forma de rotonda más sobresaliente de los Balcanes. Su estructura cilíndrica de 27 metros de altura evoca las grandes construcciones carolingias de Europa central, como la Capilla Palatina de Aquisgrán.

Lo que fascinará al entusiasta de la arqueología es su cimentación: el edificio fue construido directamente sobre el pavimento del foro romano utilizando fragmentos arquitectónicos reaprovechados (spolia). En el interior del templo, despojado de culto en la actualidad, es posible examinar altares sacrificiales e inscripciones dedicatorias dedicadas a Juno y Júpiter sirviendo de base a los pilares de piedra.

A escasos pasos del recinto ferial se alza la Catedral de Santa Anastasia (Katedrala sv. Stošije), la sede episcopal más amplia de toda Dalmacia. Su imponente fachada románica, terminada entre los siglos XII y XIII, presenta tres portales esculpidos con minuciosidad y rosestones concéntricos de marcado carácter toscano.

El interior de tres naves conserva un ciborio gótico de 1322 y un conjunto de sillerías de coro labradas en madera de roble que constituyen una joya del arte tardogótico regional. La subida a su campanario del siglo XV regala la mejor perspectiva topográfica sobre el trazado reticular de la península y el archipiélago zadarense.

Fundado en 1832, el Museo Arqueológico de Zadar es la segunda institución museística más antigua de Croacia. Ubicado justo frente a la iglesia de San Donato, custodia una de las colecciones más densas de material neolítico, liburno, romano y medieval de la cuenca del Adriático.

En su planta dedicada a la Antigüedad destaca la estatua monumental de mármol del emperador Augusto de más de dos metros de altura, hallada en el yacimiento de Aenona (Nadin), junto a inscripciones sepulcrales que documentan la vida cotidiana de los legionarios romanos desplegados en la región.

Inscritas en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, las murallas venecianas de Zadar convirtieron a la urbe en una fortaleza inexpugnable ante el avance del Imperio Otomano durante el siglo XVI. El tramo mejor conservado se extiende a lo largo del canal interior de la ciudad.

El elemento clave del conjunto defensivo es la Puerta de Terraferma (Kopnena vrata), erigida en 1543 por Michele Sanmicheli. Esta obra maestra del Renacimiento tardío adopta la forma de un arco de triunfo triunfal con el león de San Marcos dominando el friso central y el escudo del capitán de la fortaleza presidiendo el paso.

La arteria principal de la ciudad, conocida popularmente como Kalelarga (oficialmente Široka ulica o Calle Ancha), sigue con precisión milimétrica el antiguo decumanus romano. Cruzar esta vía peatonal permite conectar el sector religioso occidental con los espacios civiles orientales de la urbe.

En el extremo oriental se halla la Plaza de los Cinco Pozos (Trg pet bunara), construida en 1574 sobre la antigua fosa defensiva medieval. Este sistema de aljibes comunicados permitió abastecer de agua potable a la población durante los sitios militares mediante un sofisticado filtro de grava y carbón.

El Monasterio de Santa María, gestionado ininterrumpidamente por monjas benedictinas desde su fundación en el año 1066, alberga la colección conocida como «El Oro y la Plata de Zadar». Este tesoro representa el núcleo definitivo del patrimonio orfebre y textil medieval del mar Adriático.

Entre los objetos más valiosos exhibidos en sus salas abovedadas sobresale el relicario del brazo de San Isidro del siglo XII y la valiosa colección de cruces procesionales góticas de plata dorada labradas por artesanos locales e italianos.