Qué ver en Italia: 9 imprescindibles históricos que no te puedes perder

Sepultada bajo metros de ceniza y lapilli tras la devastadora erupción del Vesubio en el año 79 d.C., la antigua ciudad comercial de Pompeya ofrece una radiografía intacta de la vida romana. El recorrido por este extenso yacimiento arqueológico saca a la luz calles empedradas con marcas de carros, la espléndida Villa de los Misterios con sus frescos dionisíacos, el Macellum y las complejas instalaciones termales del foro.

Erguido originalmente por Marco Vipsanio Agripa en el siglo I a.C. y reconstruido por el emperador Adriano entre los años 118 y 125 d.C., el Panteón de Agripa posee la cúpula de hormigón no armado más grande del mundo, con 43,3 metros de diámetro. Su oculo central ilumina un interior revestido de mármoles polícromos donde reposan los restos de figuras históricas como el pintor Rafael Sanzio y los reyes de la Italia unificada.

El centro histórico florentino encarna el florecimiento de la Florencia renacentista durante los siglos XV y XVI. Proyectado por Giorgio Vasari en 1560 como sede magistral, el edificio de la Galería Uffizi custodia la colección de arte sacro y mitológico más importante del mundo, con obras maestras de Sandro Botticelli, Leonardo da Vinci y Miguel Ángel. El billete general cuesta 25,00 € en temporada alta.

En la costa sur de Sicilia se alza el Valle de los Templos, uno de los conjuntos de arquitectura griega arcaica y clásica más relevantes fuera de Hélade. Fundada en el 581 a.C. como Akragas, la zona arqueológica conserva siete templos doristas. Destaca el Templo de la Concordia, erigido en el siglo V a.C., cuya monumental columnata pétrea se preserva prácticamente intacta gracias a su posterior conversión en basílica paleocristiana.

Sede del poder político de la Serenísima República durante casi un milenio, el conjunto monumental de la plaza de San Marcos refleja el mestizaje artístico entre Occidente y Bizancio. La Basílica de San Marcos, consagrada en el siglo XI, deslumbra con sus 8.000 metros cuadrados de mosaicos dorados. A su lado, el Palacio Ducal muestra la elegancia del gótico veneciano y los arcos señoriales de sus galerías sobre la laguna.

Conservado casi sin alteraciones desde la Baja Edad Media, el casco antiguo de Siena gira en torno a la sinuosa Piazza del Campo, escenario del legendario Palio desde el siglo XVII. El Palazzo Pubblico y su Torre del Mangia (de 88 metros de altura) dominan un trazado urbano en ladrillo rojizo, culminado por la Catedral de Santa María de la Asunción, soberbio ejemplo del gótico italiano con fachadas esculpidas por Giovanni Pisano.

Declarada Patrimonio de la Humanidad, la Basílica de San Francisco de Asís se comenzó a construir en 1228, apenas dos años después de la muerte del santo. El templo se divide en dos estructuras superpuestas: la iglesia inferior, austera y románica, y la iglesia superior, esbelta y gótica. Sus muros albergan los célebres ciclos de frescos pintados por Giotto y Cimabue, considerados el germen de la pintura barroca y renacentista europea.