El refugio secreto de Fermín López en un pueblo de Huelva que desafía al fútbol moderno

El césped del Camp Nou quema cuando la temporada entra en su recta final. Los focos blindan a las estrellas. Y cuando alguien pregunta de dónde sale uno de los centrocampistas más decisivos del Barça, la respuesta cabe en un mapa muy pequeño. (Sí, nosotras también tuvimos que buscarlo).

Fermín López Marín nació el 11 de mayo de 2003 en un pueblo minero del norte de Huelva. Allí dio sus primeras patadas en la cantera local hasta 2011. Después vinieron el Recreativo, el Betis y, en 2016, La Masia.

Lejos de yates en Ibiza y playas con paparazzis, su punto de partida tiene calles rectas de estilo inglés, un río del color del óxido y un ferrocarril que llevaba mineral al puerto de Huelva. Te contamos qué hay, qué se ve y cómo se recorre en un día.

Un pueblo de 2.000 habitantes que esconde un secreto milenario

Hablamos de El Campillo, en la comarca de la Cuenca Minera. Según el INE, en 2025 tenía 2.003 habitantes. El casco urbano está a 434 metros de altitud, en las primeras lomas de Sierra Morena, justo donde empieza a asomar El Andévalo.

Está a unos 70 km de Huelva capital por carretera, una hora de coche. Desde Sevilla son unos 87 km y algo menos de hora y media. La N-435 atraviesa el término entre los puntos kilométricos 162 y 169, y la A-461 lo une con Minas de Riotinto en cinco minutos.

El secreto milenario existe y tiene nombre: el Dolmen de La Cantina. Es un enterramiento colectivo del Calcolítico, en forma de túmulo y cerrado por una galería cubierta, en los bajos de la sierra del Mónago, al noroeste del pueblo. En esa misma sierra quedan los restos del castillo de Mónago, una fortaleza de origen musulmán con una torre cuadrada en una esquina.

Hay más capas. El recinto de Cabezos Coloraos, un asentamiento musulmán amurallado con muros de unos dos metros de grosor, está protegido como Bien de Interés Cultural en la categoría de monumento. Y el Ayuntamiento de El Campillo cataloga una fundición romana de cobre en Moralejo, una de hierro en Cerca de los Cantos y una pequeña mina romana en La Mimbrera, junto a la N-435.

La mina La Poderosa, a unos 6 km al norte por la A-461, conserva restos de minería romana y prerromana. Cerró en 1924 y el poblado que la rodeaba está hoy casi todo en ruinas. (Ojo, que no es un parque temático: es campo abierto y conviene ir con calzado de verdad).

El paisaje «marciano» que fascina a la propia NASA

Lo que de verdad te deja sin aliento está en los bordes del término. El río Tinto marca el límite con Nerva y El Madroño por el sureste. Ahí el terreno baja hasta los 150 metros y el agua corre roja.

El color sale de los sulfuros de pirita y calcopirita que hay a lo largo del cauce. Unas bacterias acidófilas los oxidan y el agua queda con un pH entre 1,7 y 2,7, cargada de hierro, cobre y manganeso. Aun así, en el río viven hongos y algas que solo se han encontrado allí.

Por eso la NASA lo eligió como hábitat de estudio por su posible parecido con el ambiente de Marte. Un experimento con participación del CSIC, hecho en el propio río Tinto, confirmó que ciertos organismos pueden sobrevivir en condiciones parecidas a las marcianas.

La forma más cómoda de verlo es el tren turístico minero. Recorre unos 11 km de la antigua vía de la Rio Tinto Company, paralela al río, y su última parada es la estación de Los Frailes, que está dentro del término de El Campillo. Ese tramo se reabrió en 1997 y el edificio de viajeros se restauró para los visitantes.

El hermano pequeño del Tinto es el Tintillo. Nace en la zona de Corta Atalaya, recorre unos ocho kilómetros por el norte del municipio y tiñe de rojo el Odiel al desembocar. Sobre él está La Fija, un plano inclinado de 900 metros con 100 metros de desnivel que los ingenieros británicos salvaron con una máquina de vapor fija, dos vías paralelas y un cable.

El sistema era ingenioso: el tren que subía cargado de mineral iba enganchado al mismo cable que el tren vacío que bajaba, que hacía de contrapeso. Hoy apenas queda el edificio de la máquina, pero se conserva el trazado, convertido en vía verde, y el puente sobre el Tintillo es ahora una pasarela peatonal de color rojizo.

Esos ingenieros dejaron huella también en el pueblo. Cuando la Rio Tinto Company llegó a las minas en el último tercio del siglo XIX, El Campillo creció deprisa. El resultado se ve en el plano: El Campillo Viejo, el caserío agrícola de calles irregulares, y El Campillo Nuevo, con manzanas perfectas y construcción de estilo inglés.

Al norte, sobre el río Odiel, el Puente de Chapa es otra obra de esa época. Se inauguró el 11 de julio de 1906 para el ramal que unía el ferrocarril de Buitrón con la mina Concepción. Mide 112 metros, combina seis arcos de mampostería y ladrillo con un tramo central de hierro de 22 metros y lo dirigió el ingeniero británico John Pryor. Hoy forma parte de la vía verde del Odiel.

El orgullo de una tierra que no olvida sus raíces

El currículum de Fermín en apenas tres años da vértigo. Ganó la Eurocopa 2024 con la selección absoluta y, semanas después, el oro olímpico de París 2024, con seis goles en el torneo y dos en la final contra Francia. Wikipedia recoge que solo él, Álex Baena y el francés Albert Rust han ganado Eurocopa y oro olímpico el mismo año.

El 21 de octubre de 2025 marcó un triplete al Olympiacos y se convirtió en el primer español que lo conseguía en la Liga de Campeones. En enero de 2026 amplió su contrato con el Barcelona hasta junio de 2031. (Y todo eso con 23 años).

Antes de todo eso estuvo el campo municipal de fútbol Francisco Valero Rojas, con el escudo del pueblo y el del club en la fachada. Ahí empezó la etapa de formación que Wikipedia sitúa en la cantera de El Campillo hasta 2011, antes de que el Recreativo de Huelva se lo llevara con ocho años.

El Campillo no entiende de galas de la FIFA. Entiende de fiestas con fecha fija. El carnaval de febrero tiene concurso de chirigotas, comparsas y cuartetos. El 22 de agosto es el Día de la Villa y el 24 se honra a la patrona, Nuestra Señora de la Granada.

La romería de la Santa Cruz se celebra desde 1944 y hoy cae el primer domingo de mayo, con peregrinación al paraje de Rocalero. Y a mediados de septiembre, el parque de Los Cipreses acoge La Sombra del Ciprés, un encuentro de arte y naturaleza que organiza la Asociación Cultural Monago.

En una industria del deporte obsesionada con el lujo, el cobre, los pinos y la sobremesa larga son una forma muy concreta de volver a casa. El Campillo no promete más de lo que tiene, y lo que tiene se ve en un día bien aprovechado.

Del dolmen a Corta Atalaya: El Campillo en un día

Casi todo queda a menos de un cuarto de hora del pueblo. Estas son las distancias reales, calculadas con OSRM sobre las coordenadas de Wikipedia. Las de caminos y pistas van en línea recta, porque el coche no llega hasta la puerta.

Por la mañana, sube a Minas de Riotinto. El Museo Minero «Ernest Lluch» ocupa el antiguo hospital de la Rio Tinto Company, proyectado en 1921, y tiene dieciséis salas, una mina romana reproducida en el sótano y locomotoras de vapor. Abrió en 1992.

Desde allí salen las visitas del Parque Minero de Riotinto, que gestiona la Fundación Río Tinto. Su web oficial indica unas seis horas para la visita más completa y unas tres para las combinaciones cortas de museo, Casa 21 y mina. Elige con calma: no da tiempo a todo en una mañana.

La estrella es Corta Atalaya, a menos de tres kilómetros del pueblo en línea recta. Es una elipse de 1.200 metros de largo, 900 de ancho y 345 de profundidad que la Rio Tinto Company empezó a explotar a cielo abierto en 1907 y que cerró en 1992. Está considerada la mina a cielo abierto más grande de Europa y es Bien de Interés Cultural desde 2012.

Por la tarde, vuelve hacia el norte. La Fija y el puente del Tintillo se recorren a pie por la vía verde, y el Puente de Chapa queda en la del Odiel. Si te sobra luz, el embalse de Zumajo, construido por la compañía entre 1907 y 1908 tras la sequía de 1904, era el sitio donde los socios del Club Inglés de Bellavista salían a remar.

Lo que conviene saber antes de pisar la Cuenca Minera

Toda la zona minera de Riotinto-Nerva es Bien de Interés Cultural con categoría de sitio histórico desde 2005. Dentro del término de El Campillo hay además otros bienes protegidos: las represas de Gossan y Cobre, el fortín romano de El Castillejos junto a la A-461 y el asentamiento de Montesorromero.

Las visitas al Parque Minero, el tren y Corta Atalaya se compran en la web oficial del parque. Para el resto de la comarca, la ficha de El Campillo en el portal de turismo de Andalucía reúne los datos básicos del municipio. Los horarios cambian según la temporada, así que mira allí antes de salir y no te fíes de lo que leas en foros.

Para la parte de campo, el Ayuntamiento recomienda acceder a La Fija desde la N-435 en dirección a Traslasierra. La vía verde tiene señalización, zonas de descanso y una escalinata de madera larga con barandilla. Lleva agua y calzado de montaña, que la escalinata se nota en las piernas.

Si quieres ver el pueblo con ambiente, apunta el carnaval de febrero, la romería de mayo o las fiestas del 22 y 24 de agosto. ¿Te animas a buscar el campo donde empezó todo antes de que lo descubra medio país?

Galería de fotos de El Campillo

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Antigua estación de El Campillo. Foto: Estevoaei, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Embalse de Zumajo. Foto: Jose A., CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons. Calle de El Campillo. Foto: Estevoaei, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Locomotora 932 en Los Frailes. Foto: mordor1972jc, CC0, vía Wikimedia Commons. Entrada a El Campillo. Foto: Estevoaei, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Panel de la estación y factoría del ferrocarril. Foto: Estevoaei, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.