Qué ver en México: 10 imprescindibles para tu primera visita

Teotihuacán está a unos 42 km al noreste de la capital en línea recta, y a 51,3 km y 51 minutos por carretera desde el Zócalo. La UNESCO la inscribió en 1987. Según su ficha, que habla de unos 50 km, se levantó entre los siglos I y VII d.C. y destaca por el tamaño de sus monumentos y su ordenación geométrica.

En su apogeo llegó a cubrir unos 20 km², con una población de entre 100.000 y 200.000 habitantes según el autor que se cite. La planta es una cuadrícula, con un eje norte-sur que es la Calzada de los Muertos. En esa calzada están la Pirámide del Sol, el templo de los Animales Mitológicos y el templo de Quetzalcóatl. La Pirámide de la Luna es la otra gran construcción, y solo su relleno suma unos dos millones de metros cúbicos.

Un detalle que casi nadie recuerda: se desconoce el nombre que sus habitantes daban a la ciudad. Teotihuacán es un nombre posterior, y los españoles la encontraron abandonada desde mucho antes.

Chichén Itzá entró en la lista de la UNESCO en 1988, y en 2007 su templo de Kukulcán, el Castillo, fue votado como una de las nuevas siete maravillas del mundo moderno. Su nombre significa «boca del pozo de los itzáes», en alusión al cenote sagrado.

El Castillo tiene 24 metros de altura sobre una plataforma de 55,5 metros de ancho. Cada lado lleva 91 escalones y el templo superior suma uno más: 365 en total, uno por cada día del año. En la base de la escalinata norte se asientan dos cabezas de serpientes emplumadas. Hacia los equinoccios, las sombras de las plataformas se proyectan sobre las balaustradas y dibujan la silueta de la serpiente.

El museo del sitio repasa la historia de Chichén Itzá en 14 ejes temáticos. Los horarios y las tarifas de las zonas arqueológicas los publica el INAH, el Instituto Nacional de Antropología e Historia. (Y sí, en la época de la conquista todavía acudían peregrinos mayas al cenote sagrado.)

El centro histórico de Oaxaca y la zona arqueológica de Monte Albán, a 10 km de la ciudad, son Patrimonio de la Humanidad desde el 11 de diciembre de 1987. La ficha de la UNESCO recuerda que el sitio lo habitaron sucesivamente olmecas, zapotecas y mixtecas durante quince siglos.

La población obtuvo su denominación el 24 de junio de 1528. Su economía creció con la grana cochinilla, un tinte que alcanzó su apogeo a mediados del siglo XVIII. En Monte Albán, el arqueólogo Alfonso Caso halló el 9 de enero de 1932 el tesoro de la tumba 7, con la mayor cantidad de objetos mesoamericanos descubiertos hasta entonces.

Desde el Zócalo de Ciudad de México hay 461,6 km y 344 minutos por carretera, según OSRM. Es un tramo largo, que muchos viajeros hacen en avión o en autobús de larga distancia.

San Miguel de Allende está a 1.910 metros de altitud, en el estado de Guanajuato. Lo fundó en 1542 el fraile franciscano Juan de San Miguel, y desde 2008 está inscrito por la UNESCO como Villa Protectora de San Miguel el Grande y Santuario de Jesús Nazareno de Atotonilco.

El símbolo de la ciudad es la Parroquia de San Miguel Arcángel, una mole de cantera rosa. Hacia 1880 se le añadió la fachada neogótica que hoy la define, obra del maestro Zeferino Gutiérrez, con arcos ojivales, columnas y nichos con esculturas. La ciudad subió de categoría en 1826 y el Instituto Allende, fundado en 1950, ayudó a atraer a extranjeros que pasaron largas temporadas en la ciudad.

Desde Ciudad de México son 264,5 km y 224 minutos en coche. Guanajuato queda a solo 77,2 km y 89 minutos, así que ambas ciudades se visitan en un mismo viaje.

Un cenote es una dolina inundada de origen kárstico. Los hay a cielo abierto, semiabiertos y subterráneos o en gruta, y se formaron en las épocas en que el nivel del mar bajó durante los pulsos glaciares del Pleistoceno. Casi todos son ensanchamientos de redes fluviales subterráneas.

El cenote Ik Kil está junto a Pisté, en el municipio de Tinúm, en Yucatán, y forma parte del parque arqueológico de Ik Kil, en la carretera a Valladolid. Queda abierto al cielo, con el agua a unos 26 metros por debajo del suelo. Mide unos 60 metros de diámetro y 48 de profundidad. Está a 3,4 km y 5 minutos en coche del Castillo de Chichén Itzá, por lo que ambas visitas se encadenan en la misma mañana.

Los españoles descubrieron ricos yacimientos de plata en las colinas de Guanajuato a mediados del siglo XVI, y a partir de 1548 se explotaron las minas de San Bernabé y Rayas. En el siglo XVIII era el mayor centro de extracción de plata del mundo. La UNESCO inscribió la ciudad en 1988 como Ciudad Histórica de Guanajuato y Minas Adyacentes.

Su pasado minero se ve en las calles subterráneas y en la Boca del Infierno, un pozo de mina que baja 600 metros, según la descripción oficial de la UNESCO. Sobre la superficie, la Alhóndiga de Granaditas, construida como granero para un año entero tras la hambruna de 1783, fue escenario de la toma de 1810 por el ejército de Miguel Hidalgo. Hoy es una de las sedes del Festival Internacional Cervantino.

Palenque es una zona arqueológica en plena selva, en el noreste de Chiapas. Alcanzó su apogeo entre los siglos VI y VIII, según la UNESCO, que la inscribió en 1987. En 1981 se declaró parque nacional. La parte descubierta hasta 2005 ocupaba 2,5 km², pero se estima que no se ha explorado ni un 2 % de la ciudad, y más de mil estructuras siguen cubiertas de selva.

El Templo de las Inscripciones es una pirámide escalonada de 22,8 metros con ocho niveles y el templo encima, que simboliza los nueve niveles de Xibalbá. Pakal el Grande lo mandó construir, y su hijo Kan Bahlam II lo completó. Bajo el templo se halló la tumba de Pakal, y el arqueólogo Alberto Ruz fue el primero en verla en más de mil años.

San Cristóbal de las Casas está a unos 2.200 metros de altitud, en la región de Los Altos de Chiapas. Diego de Mazariegos la fundó en 1528 como Villa Real de Chiapa. Fue capital del estado hasta el 11 de agosto de 1892 y hoy es la tercera ciudad de Chiapas por población y su principal destino turístico. Desde Palenque son 218,7 km y 208 minutos en coche.

A 10 km y 12 minutos está San Juan Chamula, habitada sobre todo por tzotziles. Se puede visitar la iglesia por una pequeña cuota, pero su interior no se puede fotografiar, por las creencias de los vecinos. El 24 de junio, día de San Juan Bautista, las autoridades salen con trajes ceremoniales y el sincretismo religioso es más visible. Según Wikipedia, en esa celebración no se permite la presencia de mujeres.