Pueblos bonitos cerca de Benidorm: 8 imprescindibles para tu escapada

Se llega por la CV-70 en unos 27 minutos, tras 21,3 kilómetros que suben hasta los 595 metros de altitud. Guadalest (oficialmente El Castell de Guadalest) tiene 284 habitantes y, según su propia web, es uno de los municipios más visitados de España. El casco histórico está declarado conjunto histórico-artístico desde el 25 de abril de 1974 y forma parte de la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España desde 2015, según su web municipal.

El castillo de San José es de origen musulmán (siglo XI) y ocupa la parte más alta de la roca. Lo castigaron el terremoto de 1644, que desgajó un trozo de la peña (el Cantalar), y una mina que voló su ala oeste en 1708, durante la guerra de Sucesión. Hoy se conserva la torre de homenaje.

Más sorprendente que el castillo es la concentración de museos para un pueblo tan pequeño: la Casa Orduña, la colección de microminiaturas, el museo de saleros y pimenteros, el de belenes y casas de muñecas, el etnológico o el de vehículos históricos del valle. Si tienes una hora, elige uno y dedica el resto a asomarte a los miradores sobre el embalse, que se terminó en 1971 después de casi dos décadas de obras. Al sur queda la sierra de Aitana, de 1.558 metros.

A 14,3 kilómetros por carretera (17 minutos) está Villajoyosa, o La Vila Joiosa en valenciano. Su plataforma turística oficial la presenta con casas de colores, playas de bandera azul, patrimonio ibero-romano y más de 2.500 años de historia. Las casas de colores de la Vila vella son lo primero que se ve al asomarse al río Amadorio, que cruza el casco urbano.

Detrás del color hay una ciudad con murallas. El casco antiguo conserva el recinto renacentista levantado en tiempos de Felipe II, que oculta el anterior, y la iglesia fortaleza de la Asunción, de estilo gótico levantino. Ambos son bienes de interés cultural. Un monumento funerario romano del siglo II, la torre de San José, y las termas de la antigua Alone completan el capítulo de la Antigüedad.

El otro motivo para venir es el chocolate. Según el turismo local, la industria chocolatera es tradicional en la ciudad desde el siglo XIX, y llegó a haber más de setenta marcas. Hoy quedan tres fábricas (Valor, Clavileño y Pérez), las tres con tienda y museo propios. La explicación histórica es de logística: los barcos que salían hacia América con telas y papel de fumar de Alcoy volvían cargados de cacao.

Si vas a finales de julio, coincide con los Moros y Cristianos de Santa Marta (del 24 al 31), declarados de Interés Turístico Internacional en 2003. La peculiaridad es el combate naval y el desembarco en la playa que recuerdan el ataque pirata de 1538.

Calpe queda a 25,9 kilómetros (unos 30 minutos) y su silueta se reconoce desde lejos: el Peñón de Ifach, una mole caliza de 332 metros que entra en el mar. Es parque natural desde 1987.

Sin subir al peñón, Calpe da para media jornada. Los Baños de la Reina son una piscifactoría romana tallada en la piedra tosca de la orilla, con un recinto rectangular dividido en seis compartimentos y canales para entrada de agua. En el casco antiguo, la iglesia Antigua (siglo XIV) está adosada a la parroquial y es, según la Wikipedia, el único ejemplar de gótico mudéjar de la Comunidad Valenciana.

Las salinas del municipio extraen sal desde época romana. Quien llegue con prisa puede limitarse a rodear el peñón por la costa y subir al torreón de la Peça, el baluarte donde estaba la pieza de artillería que defendió el núcleo cristiano.

Está a 12,3 kilómetros y 20 minutos, a los pies del macizo del Ponoig, que alcanza los 1.181 metros. Polop es un pueblo de interior, sin costa, pensado para ir a pie y sin prisa.

El dato que casi todos los textos copian mal es el de la fuente. No son 22 caños sino 221, y están en el centro del pueblo. Una vez contados (el truco es hacerlo despacio) toca subir al cerro del castillo, una fortaleza de origen musulmán levantada a principios del siglo XII que dio nombre a la baronía de Polop.

Al oeste queda el Ponoig, una sierra áspera y rocosa de pendientes muy empinadas. El río Guadalest marca el límite entre Polop y Callosa d’en Sarrià, el siguiente pueblo de la lista.

Son 11,8 kilómetros y 16 minutos hasta Finestrat, el pueblo más cercano por carretera de los ocho. Su casco se alza a 238 metros, colgado sobre una peña de yesos, y las llamadas casas colgantes con fachada al sur son lo primero que se ve al llegar desde Benidorm o Villajoyosa.

Detrás se levanta el Puig Campana, de 1.410 metros. Aunque la montaña pertenece a varios términos, es la imagen de Finestrat. El casco histórico está construido sobre los cimientos de un castillo almohade, hoy ocupado por la ermita del Cristo del Remedio, y el recinto fortificado de la Torre, del siglo XII, es bien de interés cultural.

La iglesia parroquial de San Bartolomé se consagró el 24 de agosto de 1751. Antes de irte, un dato curioso: el término tiene solo 267 metros de costa, la Cala de Finestrat, lo que lo convierte en uno de los municipios de España con la salida al mar más pequeña.

A 16,1 kilómetros (23 minutos), Callosa d’en Sarrià es la capital del níspero. Lo introdujo en España en el siglo XIX el callosino Juan Bautista Berenguer, y hoy la fruta tiene su propio Consejo Regulador de la Denominación de Origen. La cooperativa local comercializa más de la mitad de los nísperos de la comarca y los exporta sobre todo a Francia e Italia.

El casco antiguo conserva restos de murallas (siglo XIV) y del castillo, declarados bien de interés cultural, y la iglesia arciprestal de San Juan Bautista, inaugurada en 1578, con fachada neoclásica y cúpula. El Poador, el antiguo lavadero, sigue en uso.

Las Fuentes del Algar están a 3 kilómetros del centro, camino de Bolulla y Tárbena. La visita es un circuito de 1,5 kilómetros por el cauce del río, donde el agua fría forma cascadas y pozas en un paisaje modelado en la roca caliza. Es zona húmeda protegida desde 2002. Si vas en verano, lleva calzado que se pueda mojar.