Qué ver en Aranjuez: 10 imprescindibles en el Real Sitio de Madrid

Accediendo desde la plaza del Palacio, el Jardín de la Isla es uno de los rincones más especiales que ver en Aranjuez. Se llama así porque está rodeado por el río Tajo y un canal artificial. Es un jardín de estilo renacentista lleno de fuentes mitológicas, como la de Hércules e Hidra o la de Apolo. Caminar por sus senderos bajo la sombra de los plátanos de sombra, mientras el agua corre a ambos lados, es la definición pura de paz en un caluroso día de verano.

Con una extensión de 150 hectáreas, el Jardín del Príncipe es el más grande de la ciudad. A diferencia de la simetría de la Isla, este jardín busca un estilo más paisajista y «natural» (aunque cada árbol esté donde debe estar). Perderse por sus avenidas es encontrarse con sorpresas como el Estanque de los Chinescos, un pequeño lago con templetes de estilo oriental que parece sacado de una pintura romántica. Es el lugar ideal para un paseo largo y fotogénico.

Situada en un extremo del Jardín del Príncipe, esta «casita de campo» es en realidad uno de los palacetes más lujosos de Europa. Carlos IV la mandó construir como refugio personal. Aunque por fuera parece modesta, su interior es un despliegue de sedas, mármoles y maderas nobles que deja en evidencia a muchos palacios reales. (Y sí, es obligatorio reservar la visita guiada con antelación, ya que el cupo es muy limitado para proteger su delicado mobiliario).

Dentro del mismo Jardín del Príncipe se encuentra este museo único. Las falúas reales eran las embarcaciones de recreo que los reyes utilizaban para navegar por el Tajo. La colección incluye joyas como la falúa de Carlos IV o la de Isabel II, decoradas con tallas doradas y detalles que hoy nos parecen irreales. Es una visita breve pero fascinante para entender cómo la corte disfrutaba de las fiestas fluviales y la música sobre el agua.

Es el más pequeño de los jardines históricos, ubicado muy cerca de la Plaza de Parejas. El Jardín de Isabel II fue el primero que se abrió al uso público y destaca por su orden central alrededor de una estatua de la reina niña. Es un rincón tranquilo, rodeado de una verja de hierro, perfecto para sentarse a leer un rato después de haber caminado por las grandes extensiones del Príncipe.

Frente a la fachada sur del Palacio se extiende la inmensa Plaza de Parejas. Recibe este nombre por el juego de «parejas» de caballeros que se realizaba aquí durante las fiestas reales. Desde esta plaza se tiene una de las mejores perspectivas del conjunto arquitectónico y se puede apreciar cómo la ciudad se diseñó siguiendo un trazado ortogonal perfecto, herencia de la Ilustración, donde cada calle desemboca en un punto de interés monumental.

Ubicada en un extremo de la Plaza de la Mariblanca, esta iglesia es inconfundible por su gran cúpula y su pórtico con arcos. Fue construida por Fernando VI para dar servicio tanto a la corte como al pueblo. La plaza que la precede, con la fuente de la Mariblanca, es el nexo de unión entre el Aranjuez palaciego y el Aranjuez residencial. Es un ejemplo magnífico de cómo la arquitectura religiosa se integró en el plan urbanístico del Real Sitio.

No todo es piedra y jardín; Aranjuez se saborea. Sus fresas y fresones son famosos en toda España por su dulzor y su aroma intenso, al igual que sus espárragos verdes. Si visitas la ciudad en temporada (primavera y principios de verano), verás puestos de venta directa de los agricultores. Comer un plato de fresas con nata en una de las terrazas cercanas al río es un ritual tan imprescindible como visitar el palacio.