El refugio secreto de Miguel Ángel Silvestre en un pueblo de Castellón con playas turquesas, festivales internacionales y villas modernistas

Miguel Ángel Silvestre nació en Castellón de la Plana en 1982 y llegó a la fama nacional con El Duque, en Sin tetas no hay paraíso. Después vinieron Velvet, Sense8 y Sky Rojo. Antes de actuar iba camino de ser tenista profesional, hasta que una lesión de hombro truncó esa carrera. Estudió fisioterapia, hizo de modelo y empezó en el teatro Raval de Castellón en 2002. La historia que circula sobre él y que da título a este artículo dice que, cuando quiere desconectar, vuelve a la costa de su provincia, a Benicàssim.

Conviene precisar algo. Ninguna de las fuentes biográficas consultadas confirma que tenga casa o refugio en el pueblo, así que este texto cuenta el lugar y deja la anécdota a quien la haya contado. Lo que sí se puede comprobar es qué ofrece Benicàssim a quien llegue buscando mar, calma y algo de música. Está a 13 kilómetros de Castellón de la Plana, la ciudad natal del actor, que en 2008 recibió el premio Mejor Embajador de Castellón en el exterior de Castelló Jove.

Para situarte, estas son las distancias por carretera desde el centro de Benicàssim, calculadas con OSRM el 27/10/2026:

Benicàssim, el escondite mediterráneo del titular

Benicàssim tiene 20.539 habitantes, según el INE de 2025, y sube de 60.000 en verano. Se asienta entre el Desierto de las Palmas y la llanura de Castellón, en la comarca de la Plana Alta. Su nombre viene del árabe banī Qāsim, los hijos de Casim.

La costa suma casi 7 kilómetros de arena fina, con espigones que la protegen. Son cinco playas con distintivo de Bandera Azul según la Wikipedia: Voramar, la Almadrava, la Torre de San Vicente, el Eurosol y Heliópolis. En la Torre de San Vicente, el paseo se peatonalizó y remodeló en 2012, y en Heliópolis hay más de 2,5 kilómetros de paseo y carril bici.

El Ayuntamiento limpia las playas con medios propios. En temporada alta, del 15 de junio al 15 de septiembre, la limpieza mecánica y manual es diaria, domingos y festivos incluidos, según la página de playas del Ayuntamiento de Benicàssim. En Semana Santa y en el puente del 9 de octubre se hace en días alternos.

La Biarritz de Levante: la ruta de las villas

El pueblo fue de los pioneros del turismo en España. La primera villa de veraneo se levantó en 1887, por encargo del ingeniero de ferrocarriles Joan Coloma Grau, y la zona litoral se llena enseguida de casas de verano de familias de Valencia. Eso le valió el apodo de Biarritz de Levante.

Las villas siguen en pie entre Voramar y Els Terrers. Villa Victoria, de 1911, es un edificio de estilo modernista valenciano. Villa Elisa, en Voramar, es hoy el palacete municipal. La ficha del municipio nombra a Villa Pila como la primera de la zona litoral. En Els Terrers hay otras, con un puerto privado en una de ellas al que los marineros llamaban el Portet de Carpi.

Durante la guerra civil las villas se abandonaron y las ocuparon las brigadas internacionales, que las convirtieron en cocinas, comedores, oficinas y dormitorios. El hotel Voramar y el resto de villas llegaron a alojar 1.200 camas, y pasaron por ellas unos 8.000 soldados. En 1938 se evacuó el complejo hospitalario. En los años sesenta, el boom de los apartamentos derribó algunas villas, pero muchas sobrevivieron. El arquitecto Miguel Prades Safont dejó en el pueblo obras del Movimiento Moderno, como los apartamentos de El Cel, de 1960.

El pueblo antes del turismo: de la carta puebla a Santo Tomás

Antes de las villas, Benicàssim era una baronía con poca gente. El 29 de noviembre de 1242 Jaime I donó el castillo de Montornés y sus tierras a su escribano Pedro Sanz, y durante siglos el señorío pasó de mano en mano por herencias, donaciones y ventas. El 9 de septiembre de 1603 Violante de Casalduch otorgó una carta puebla para repoblar una zona castigada por corsarios y berberiscos. Fueron pocos los que se quedaron, repartidos en cuatro núcleos pequeños, dos en la montaña, uno en la tierra fértil y otro de marineros frente a la torre de San Vicente.

El pueblo tomó forma en 1769, cuando Francisco Pérez Bayer decidió fundar una iglesia y reunió a su alrededor a los vecinos, que vivían dispersos en masías. La iglesia de Santo Tomás de Villanueva es neoclásica, se construyó entre 1769 y 1776 y tiene obras del pintor segorbino José Camarón Bonanat. Las fiestas del patrón se celebran la semana que incluye el 22 de septiembre, con verbenas, encierros de vaquillas, toros embolados y fuegos artificiales.

El término municipal también tiene 204 cuevas y simas. La del Cantalar guarda restos prehistóricos, y también está la cueva de Queralt.

Del castillo de Montornés al Desierto de las Palmas

El castillo de Montornés corona una cima de 440 metros en la sierra del Desierto de las Palmas, a unos 4 kilómetros del pueblo. Es de origen árabe, del siglo X, y se levantó sobre restos romanos. Tuvo tres recintos amurallados y dos torres. Hoy solo quedan lienzos de muralla, cimientos y varios aljibes. Fue el núcleo original de Benicàssim y uno de los feudos árabes más importantes de la zona hasta que Jaime I lo tomó en el siglo XIII.

El parque natural del Desierto de las Palmas se declaró paraje natural el 16 de octubre de 1989 y tiene 3.293 hectáreas. Su nombre viene de los carmelitas, que llaman desiertos a los lugares de retiro espiritual, y del palmito, la única palmera autóctona de Europa. Los incendios de 1985 y 1992 dejaron poco bosque natural. La roca dominante es el rodeno, y es uno de los dos únicos lugares de la provincia donde abunda la pizarra.

El pico Bartolo, de 729 metros, es el punto más alto del término. Desde allí, en los días claros, se ven las islas Columbretes. Los carmelitas vivían de vender el licor Carmelitano, que hoy se elabora en el pueblo. La cruz de Bartolo recibe cada último domingo de octubre una romería.

La torre de San Vicente, junto al mar, es una de las dieciocho torres de vigía que vigilaban la costa de lo que hoy es la provincia de Castellón. Se levantó a mediados del siglo XVI y se restauró en 2018 como proyecto museístico visitable. Se entra por una puerta que está a 1,80 metros del suelo.

Festivales internacionales y adrenalina pura

El Festival Internacional de Benicàssim, el FIB, se celebra cada año desde 1995. Nació como Festival Independiente de Benicàssim, con un cartel que traía a The Charlatans, Supergrass y Los Planetas, y unas 8.000 personas en el velódromo. Hasta 2005 se celebraba hacia el primer fin de semana de agosto. Por la aglomeración de turistas pasó a mediados de julio, y dura cuatro días. En 2024 fue su edición número 28.

El Rototom Sunsplash es un festival de reggae que nació en 1994 en el norte de Italia y se celebra en Benicàssim desde 2010. En ese mismo año recibió el reconocimiento de la UNESCO como Acontecimiento Emblemático del Decenio Internacional para una Cultura de Paz y No Violencia. Se le considera el festival más importante de su género en Europa. Tras la última edición italiana, en julio de 2009, el festival buscó sede durante siete meses y en febrero de 2010 cerró un acuerdo con el Ayuntamiento de Benicàssim. Pesó la amplia zona de acampada que hay junto al recinto de conciertos. Ese verano se celebró el primer Rototom español, el 17.º de su historia, sobre un espacio de 500.000 metros cuadrados que doblaba el de Osoppo. La media es de 230.000 personas por edición, con mucho público familiar, y la playa lo convierte en una semana de vacaciones. Más datos en su web oficial.

El pueblo tiene otras citas con fecha fija: el 17 de enero, las fiestas de San Antonio Abad, con hogueras, desfiles y el Día de las paellas; en febrero, la romería a la ermita de Santa Águeda; la noche de San Juan en la playa, y entre agosto y septiembre, el Certamen Internacional de Guitarra Clásica Francisco Tárrega, el más antiguo del mundo después del de París.

Una escapada a la costa de Castellón

Esta es la Costa del Azahar. Benicàssim se recorre bien en dos días. Con uno, caben las villas por la mañana, la playa a mediodía y el castillo de Montornés por la tarde. El segundo permite subir al Bartolo, visitar el Desierto de las Palmas y comer con calma. Desde Castellón de la Plana son 14,1 kilómetros y 18 minutos, desde Valencia 86 kilómetros y 64 minutos, y desde Madrid 433 kilómetros y casi cinco horas.

Los valores normales de AEMET de la estación de Castelló-Almassora, a 43 metros de altitud y a unos 16 kilómetros en línea recta del pueblo, dan una media de 25,6 grados en agosto, con 30,3 de máxima. Apenas llueve en julio, con 9 milímetros, y septiembre y octubre son los meses más lluviosos, con 71 y 70 milímetros. Hay unas 2.755 horas de sol al año. Para el baño, de junio a septiembre.

Si quieres ver la zona sin el calor ni el bullicio del verano, el otoño es la mejor época: 23,5 grados de máxima en octubre y la Romería de la cruz de Bartolo, el último domingo del mes.

Galería de fotos de Benicàssim

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Villa María, Benicàssim. Foto: JavierMunozF, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Playa de la Almadrava, Benicàssim. Foto: Juan Emilio Prades Bel, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons. Desierto de las Palmas. Foto: Juan Emilio Prades Bel, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Fuente de San José, Desierto de las Palmas. Foto: JavierMunozF, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons. Villa Ana, Benicàssim. Foto: JavierMunozF, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons. Playa de Benicàssim. Foto: Artistosteles, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.