Mercado navideño de Brujas: 7 paseos entre canales y beguinajes

A pocos minutos del lago está el Begijnhof, un conjunto de casas blancas de beguinas alrededor de un patio con árboles. Es un lugar para caminar despacio y sentarse en un banco si el sol se asoma. En diciembre el ambiente es de recogimiento, y se agradece como contraste con las plazas llenas.

Aquí no hay casetas ni música, y justo por eso merece la pena. Si solo tienes un día, dedícale un cuarto de hora.

Las barcas turísticas salen de varios puntos del centro. Con frío no son lo más cómodo, pero ver las casas desde el agua es la mejor manera de entender cómo se organizó la ciudad: las fachadas con gablete escalonado nacen del canal, no de la calle. Reserva a primera hora, cuando las colas son más cortas, y ponte una capa más de abrigo de la que creas necesaria, porque sobre el agua la sensación térmica baja.

El campanario del Belfort mide 83 metros y se sube por 366 escalones estrechos. Hacerlo con el día despejado tiene premio: desde arriba se lee el trazado de canales y tejados rojos, y entiendes por qué la ciudad se recorre en un par de horas. Si hay niebla cerrada, déjalo para la mañana siguiente, que el esfuerzo no compensa sin vistas.

Sube con calma y descansa en los rellanos. Las escaleras son de caracol y te cruzarás con gente que baja.

Esta es la plaza grande, rodeada de casas gremiales y con el Belfort de fondo. Aquí se concentran las casetas de comida, bebida y regalos, y también la mayor parte de los visitantes. La hora buena es el anochecer, cuando las fachadas se iluminan y todavía no han llegado los autocares de la tarde.

Da una vuelta completa antes de comprar nada, con calma y sin dejarte llevar por la primera caseta que huela bien. Verás qué puestos tienen cola de vecinos, que suele ser mejor señal que cualquier cartel.

La Simon Stevinplein es una plaza pequeña y arbolada, junto a la calle Wollestraat, con cabañas de madera, artesanía y comida. Se recorre en un cuarto de hora y es mi parada preferida para tomar algo caliente sin empujones.

Aquí encaja lo dulce. El gofre de Lieja, denso y con azúcar caramelizada, se pide recién hecho, y el chocolate caliente espeso es la alternativa si el vino con especias no te convence. En las calles que rodean el Markt también hay tiendas de chocolate artesano, buen regalo para llevar en la mochila sin que se estropee en el viaje.