Pueblos bonitos cerca de Collioure: 5 joyas medievales imprescindibles

Collioure es un puerto de pescadores con castillo real, y la mayoría de sus visitantes no pasa del paseo marítimo. Pero los mejores pueblos bonitos cerca de Collioure están tierra adentro, entre los Aspres, el Vallespir y el Conflent, a distancias de entre 16 y 80 kilómetros por carretera. Esta guía pone cada uno en su sitio con kilómetros medidos, un dato que casi nadie cuenta y una razón concreta para parar.

Una advertencia antes de salir: esta no es una ruta de un día. De Collioure a Villefranche-de-Conflent hay casi 80 kilómetros, más de una hora al volante, y los cinco pueblos no están alineados. Dos jornadas bien repartidas lo resuelven; una sola obliga a elegir lado.

Los cinco lugares cubren tres comarcas. Elne queda en la llanura costera, Céret en el Vallespir, y Castelnou, Eus y Villefranche en el interior, entre los Aspres y el valle del Têt. Para el plan general de la costa conviene tener a mano la web oficial de turismo de Collioure.

Las distancias salen de un cálculo de ruta por carretera desde el puerto de Collioure y pueden variar unos kilómetros según la salida que elijas. El resto de los datos procede de Wikipedia y de las webs oficiales citadas. Lo que no se pudo confirmar se ha dejado fuera.

1. Castelnou

Castelnou está a 47 kilómetros al oeste de Collioure, unos 42 minutos en coche. Pertenece a los Aspres, el territorio entre los valles del Têt y del Tech que debe el nombre a lo pedregoso de sus suelos. El término municipal sube de 120 a 458 metros de altitud. El pueblo forma parte de Les Plus Beaux Villages de France y en 2015 quedó séptimo en el concurso «Village préféré des Français».

El castillo se cita ya en 994 y se levantó hacia 988-990. «Castelnou» significa «castillo nuevo», por oposición al vecino de Camélas, que aparece en 941. En 1286 lo asaltaron las tropas de Jaime II de Mallorca y en 1473 las del gobernador del Rosellón. Durante los siglos XVII y XVIII quedó abandonado, y el pueblo casi se vació en el XIX.

El edificio que se visita hoy es casi una reconstrucción. A partir de 1875 lo restauró el vizconde de Satgé, y la restauración fue tan a fondo que la Wikipedia francesa la describe como poco menos que rehacerlo. (Conviene saberlo antes de buscar piedra del año mil: lo medieval es el trazado, no cada sillar.)

Un detalle para quien se detiene a mirar: el pueblo se organiza en dos calles paralelas, la carrer d’avall y la carrer del mig, unidas por callejones con escaleras. La puerta de Millars, al norte, conserva dos torres, y en lo alto queda una pequeña torre de vigilancia cilíndrica, parecida a otras del Rosellón. Más información en el sitio oficial de Castelnou.

2. Villefranche-de-Conflent

Villefranche-de-Conflent está a 80 kilómetros de Collioure, 69 minutos de conducción, y es el más lejano de los cinco. La fundó en 1090 Guillermo Ramón, conde de Cerdaña. Entre 1669 y 1687 el ingeniero militar Vauban la fortificó, y esas defensas siguen en pie. El 7 de julio de 2008 el Comité del Patrimonio Mundial inscribió el conjunto entre las Fortificaciones de Vauban de la UNESCO.

Sobre la villa, en la montaña, está el fuerte Libéria. Lo une al pueblo una escalera subterránea conocida como «de los mil escalones» que, en realidad, tiene 734, y que se construyó en el siglo XIX. Más abajo se abren las cuevas de Cova Bastera, también incluidas en la inscripción de la UNESCO.

En el casco antiguo, la parte más antigua de la iglesia de Saint-Jacques se remonta a principios del siglo XII. La antigua viguería, hoy ayuntamiento, y la torre-campanario que la flanquea son también del XII; la pirámide de mampostería que remata la torre se añadió en 1623.

La especialidad de la casa es el bunyete, un buñuelo muy fino y azucarado. Y un dato de logística: la estación Villefranche-Vernet-les-Bains está en realidad en el término de Fuilla y enlaza la línea de Perpiñán con el Tren Amarillo.

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Y aquí os traigo por fin la ruta completa por una zona preciosa que se encuentra a solo 2 horas de Barcelona. 😍 1️⃣ Nosotros llegamos a Collioure el viernes por la tarde, que aprovechamos para hacer el check-in, pasear…

Autor: @viatgeraambtips · viatgeraambtips

Publicado: 21 de noviembre de 2024

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3. Céret

Céret queda a 35 kilómetros de Collioure, unos 36 minutos, al pie de los Pirineos y a orillas del Tech. La llaman «capital de la cereza» por su producción: en mayo de 1932 se envió por primera vez un cesto de cerezas de Céret en avión para el presidente de la República, y la costumbre de ofrecérselo se mantuvo.

La otra fama es el arte. En 1910 llegó el escultor Manolo Hugué, amigo de Picasso, que fue en 1911; después se unieron el poeta Max Jacob y el pintor Georges Braque, que trabajó con Picasso entre 1911 y 1914 en obras cubistas. Por eso se habla de Céret como «la meca del cubismo».

El Museo de Arte Moderno lo crearon en 1950 Pierre Brune y Frank Burty Haviland, y en 1953 Picasso le regaló 35 platos de cerámica con la tauromaquia como tema. Ese vínculo con los toros sigue vivo: la plaza de 1922 es la única del departamento donde aún se celebran corridas.

Para el paseo, el Pont du Diable del siglo XIV sobre el Tech y la iglesia de Saint-Pierre, con campanario del siglo XI, caben en una hora. Las visitas y horarios del museo están en la web del museo, y el programa de la localidad en la oficina de turismo.

4. Eus

Eus está en el Conflent, a 71 kilómetros de Collioure (una hora), sobre el macizo granítico de Quérigut-Millas. Es otro de Les Plus Beaux Villages de France y se asoma a un vasto huerto a los pies del Canigó, con nectarinas, melocotones, albaricoques y manzanas. Tenía unos 400 habitantes en 2007.

El nombre viene del latín ilex, la encina, y consta como ipsa Elzina en el siglo X. La capilla de Saint-Vincent está clasificada como monumento histórico desde 1960 y la iglesia de Saint-Vincent-d’En-Haut figura en el inventario desde 1990.

El pueblo cuelga de la roca, y por eso muchos conductores paran en el arcén de la carretera de Perpiñán a Prades solo para fotografiarlo. Merece más que el arcén: sus callejones suben en cuesta y la zona recibe, según Météo-France, unas 2.600 horas de sol al año, con aire seco y pocas nieblas.

5. Elne

Elne está a 16 kilómetros de Collioure, 16 minutos por carretera. Es el único de los cinco que se visita en una mañana sin madrugar. Es sede episcopal desde 571, según consta, y fue capital religiosa del Rosellón hasta que en 1502 la residencia del obispo pasó a Perpiñán.

La catedral empezó a levantarse en el siglo XI: el altar mayor se consagró en 1069 y la inscripción de la mesa de altar aún lo atestigua. El claustro, de mármol, lo construyeron los canónigos entre los siglos XII y XIV. El portal, de mármol también, conserva huellas de fuego: en 1285 las tropas de Felipe III el Atrevido quemaron la puerta y saquearon la catedral.

Junto a la catedral está el museo dedicado a Étienne Terrus, pintor nacido y muerto en Elne y amigo de Matisse. La Wikipedia francesa recuerda que en su taller se gestó, con Matisse y Derain, el movimiento fauvista. Más de 70.000 personas visitan cada año la ciudad vieja y la maternidad suiza, según esa misma fuente.

La Maternidad Suiza funcionó entre 1939 y 1944 en el castillo de En Bardou. La dirigió la enfermera Elisabeth Eidenbenz y nacieron allí casi 600 hijos de refugiadas de la guerra civil española, además de hijos de madres judías y gitanas. Hoy es un museo. Para organizar la visita a la catedral consulta el sitio de la ciudad.

Del Tech al Têt: kilómetros y minutos entre pueblos

Esta tabla pone en una misma hoja lo que está disperso. Son kilómetros por carretera desde el puerto de Collioure, calculados con OSRM, y sirven para decidir cuántos pueblos caben en tu día.

La lectura práctica: Elne y Céret están en la misma dirección, mientras que Eus y Villefranche quedan a solo 11 kilómetros uno de otro. Castelnou hace de bisagra entre ambos grupos.

Collioure, donde Matisse y Derain pintaron con otra luz y Machado está enterrado

El Château royal de Collioure ya se cita en 673. Se reconstruyó entre 1242 y 1280 como residencia de los reyes de Mallorca. La iglesia de Notre-Dame-des-Anges se levantó entre 1684 y 1691, y su campanario fue antes faro medieval. Está rodeada de mar por tres lados.

En el verano de 1905 Henri Matisse llegó a Collioure y, con André Derain, creó el fauvismo. La localidad conserva un recorrido que permite ver los lugares donde pintaron gracias a reproducciones colocadas donde instalaron sus caballetes. El Museo de Arte Moderno de Collioure lo creó el pintor Jean Peské en 1934 y guarda unas 1.900 obras.

El poeta Antonio Machado se refugió enfermo en Collioure en febrero de 1939 y murió el día 22. Está enterrado en el cementerio viejo, junto a su madre. La otra industria histórica del puerto, la salazón de anchoa, vivió su gran auge en el siglo XIX.

Dos días por el Rosellón: de Elne a Villefranche sin dar vueltas

El primer día va hacia la llanura. De Collioure a Elne son 16 kilómetros, y bastan una mañana para la catedral, el claustro y el museo Terrus. De Elne a Céret hay 27 kilómetros más; la tarde da para el museo y el puente.

El segundo día toca el interior. De Céret a Castelnou son 29 kilómetros por carreteras secundarias, y de ahí a Eus otros 33. Eus y Villefranche están a 11 kilómetros, así que se pueden ver seguidos y dejar el fuerte Libéria para el final de la jornada.

La vuelta a Collioure desde Villefranche suma casi 80 kilómetros, una hora larga. Si prefieres quedarte en el interior, lo lógico es dormir en Céret o en Villefranche y no deshacer el camino.

El Tren Amarillo desde Villefranche: 62 kilómetros hasta Latour-de-Carol

El Tren Amarillo (Train Jaune, en catalán Tren Groc) recorre 62,5 kilómetros entre Villefranche y Latour-de-Carol-Enveitg, con ancho de vía métrico. Sube desde los 427 metros de Villefranche hasta los 1.592 de la estación de Bolquère-Eyne, la más alta de la SNCF. Tiene 19 túneles y dos obras emblemáticas: el viaducto Séjourné, de 236 metros, y el puente colgante Gisclard, el último puente colgante ferroviario de Francia en servicio, de 253 metros.

La ley que lo declaró de utilidad pública es del 4 de marzo de 1903. El tramo de Villefranche a Mont-Louis se inauguró el 18 de julio de 1910 y la línea se prolongó hasta Latour-de-Carol el 7 de agosto de 1927. Es un plan para un día de lluvia: no hace falta conducir, y encaja sobre todo si duermes en el interior.

Cómo organizar tu viaje por los alrededores de Collioure

Lo más práctico es dedicar al menos 2 días y elegir un lado, la llanura o el interior. La base depende de esa elección: Collioure para Elne y Céret, el interior para Eus y Villefranche. En cuanto a la época, mayo, junio y septiembre combinan temperaturas suaves y poca lluvia.

Los horarios, las fechas de apertura y los precios cambian cada temporada, así que confírmalos en las webs oficiales citadas antes de salir. Y si lo que buscas es comer fuera del circuito turístico, empieza por la anchoa de Collioure: es la tradición de la zona y la que menos defrauda.

¿Empiezas por la luz de Matisse junto al mar o por los muros de piedra de una fortaleza de montaña?

Galería de fotos de los alrededores de Collioure

Ver las 6 fotos

Castelnou. Foto: BlueBreezeWiki, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons. Villefranche-de-Conflent. Foto: H. Zell, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons. Tejados del casco antiguo de Céret. Foto: Fabricio Cardenas, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Eus y el valle del Têt. Foto: Alan Mattingly, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Elne. Foto: Kataloniec, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Tren Amarillo en Villefranche-de-Conflent. Foto: Alan Mattingly, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.