Qué ver en el casco antiguo de Astorga: 6 puntos clave de la Maragatería

Este espacio se encuentra en la Plaza de San Bartolomé y ocupa una galería abovedada del siglo I situada en la zona central del foro de la antigua Asturica Augusta, sobre un edificio de finales del siglo XIX declarado Bien de Interés Cultural. El museo expone piezas arqueológicas que explican la vida cotidiana, militar y comercial del campamento romano y de la ciudad posterior. Mira con atención los sillares y las bóvedas de piedra que sostienen la estructura subterránea original. Conviene visitarlo para comprender la escala de la fundación romana antes de caminar hacia los tramos visibles de la muralla defensiva.

La primera piedra de la actual catedral gótica se colocó el 16 de agosto de 1471, comenzando por la cabecera sobre una planta románica anterior con posible vinculación a Juan de Colonia y su hijo Simón. El templo evolucionó durante el siglo XVI bajo la mano renacentista de Rodrigo Gil de Hontañón, autor de la portada sur de 1551, mientras que la fachada oeste responde al barroco con tres portadas y un rosetón central inspirado en el modelo de León. Sobresalen las dos torres de más de sesenta metros con chapiteles de pizarra, el retablo mayor tallado por Gaspar Becerra entre 1558 y 1584, la sillería flamenca de nogal y el órgano con más de 2.830 tubos. Detente frente a la Virgen de la Majestad, una talla románica del siglo XII, y observa el claustro neoclásico de 1755.

Junto a la catedral se alza el Palacio Episcopal, proyectado por Gaudí tras recibir el encargo en 1889 y construido entre ese año y 1915, aunque el arquitecto catalán abandonó el proyecto en 1893 y lo remató Ricardo García Guereta con un tono más convencional. Este edificio neogótico, una de las pocas obras de Gaudí fuera de Cataluña, utiliza granito blanco de El Bierzo y presenta una planta de cruz griega rodeada por un foso y flanqueada por cuatro torres cilíndricas. Observa los capiteles variados y los tres ángeles de zinc situados en el jardín sobre diseños originales del arquitecto. Desde 1962 funciona como el Museo de los Caminos, dedicado al Camino de Santiago.

El perímetro defensivo define la silueta del casco antiguo a través de un trazado medieval de 1,5 km que aprovecha cimientos de los siglos III y IV, con tramos que llegan hasta el parque de la Sinagoga y se combinan con la muralla romana original de más de dos kilómetros. Recorre el lienzo sur junto a la avenida de las Murallas, desde donde se obtiene una perspectiva directa del conjunto formado por la muralla, el Palacio Episcopal y la catedral. Fíjate en la superposición de sillares romanos y mampostería medieval. Es uno de los mejores puntos para entender cómo la ciudad adaptó sus defensas a lo largo de los siglos.