Qué ver en Braga: 10 monumentos e imprescindibles históricos que no te puedes perder

A 7 kilómetros de la Sé, unos 13 minutos en coche, el Bom Jesus do Monte es Patrimonio Mundial de la Unesco desde el 7 de julio de 2019 y basílica menor desde el 5 de julio de 2015. Ya en 1373 se menciona una ermita en el monte, bajo la advocación de la Santa Cruz. El proyecto actual lo concibió el arzobispo Rodrigo de Moura Teles a partir de 1722.

La escalinata salva un desnivel de 116 metros y sube en tres tramos. El Pórtico de 1723 da paso a las primeras capillas de la Vía Sacra. El de los Cinco Sentidos tiene fuentes alegóricas a la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto, y el de las Tres Virtudes, de 1837, otras tres: Fe, Esperanza y Caridad. La basílica, proyectada por Carlos Amarante, se empezó el 1 de junio de 1784 y se acabó en 1811. Es de los primeros edificios neoclásicos de Portugal.

El funicular se inauguró el 25 de marzo de 1882. Fue el primero de la península ibérica y es el más antiguo del mundo que funciona con contrapeso de agua. Cada trayecto dura entre dos minutos y medio y cuatro. La gestión corre a cargo de la Confraria do Bom Jesus do Monte, que tiene su propia web: bomjesus.pt. El expediente de la candidatura está en la ficha de la Unesco.

A solo 1,1 kilómetros de la Sé, junto al foro de la antigua Bracara Augusta, están las termas romanas de Maximinos, también llamadas Alto da Cividade. Se descubrieron en 1977 durante unas excavaciones. El área excavada ocupa unos 850 metros cuadrados, pero el edificio era más extenso, como demuestran el hipocausto y la piscina del sur.

Según los materiales hallados, se construyeron a finales del siglo I, en época flavia. Se conservan las cuatro salas calientes, con hipocaustos relativamente bien conservados. A finales del siglo IV o principios del V el edificio se reformó a fondo y su superficie se redujo mucho. Son Monumento Nacional desde el decreto del 3 de enero de 1986.

El baño romano seguía un orden médico: aceites y ejercicio, sala muy caldeada, caldario, tepidario y, al final, piscina de agua fría. No todo ese circuito se ha podido definir aquí: la función de algunas salas contiguas sigue sin aclararse. Los hipocaustos conservados son lo más legible del conjunto.

En la Rua do Raio, a solo 0,4 kilómetros de la Sé, el Palácio do Raio es uno de los mejores ejemplos de arquitectura civil barroca de la ciudad. Lo levantó entre 1754 y 1755 el comerciante João Duarte de Faria, con proyecto del arquitecto bracarense André Soares. Es barroco joanino, con 11 ventanas repartidas en dos pisos y ornatos asimétricos en la puerta central.

Los azulejos azules de la fachada son posteriores: se colocaron en una segunda campaña, a finales del siglo XIX, igual que la puerta de vidrios de colores del vestíbulo y la pintura de los techos de la escalera. En 1853 lo compró Miguel José Raio, vizconde de São Lázaro, que había hecho fortuna en Brasil, y de él le viene el nombre. Por eso también se le llama Casa do Mexicano.

La Santa Casa da Misericórdia es propietaria desde 1912. Desde su restauración de 2015 alberga el Centro Interpretativo das Memórias da Misericórdia de Braga, con diez salas temáticas. Es Inmueble de Interés Público desde 1956.

A 10 kilómetros de la Sé y 15 minutos, cerca del Bom Jesus, queda el santuario de Nossa Senhora do Sameiro. La historia empieza el 14 de junio de 1863, con la primera piedra de un monumento a la Inmaculada Concepción. El monumento se destruyó en 1883, por un rayo, un temporal o una explosión, según la versión, y la primera piedra del santuario actual se puso el 31 de agosto de 1890.

El templo se terminó en el siglo XX: la cúpula se empezó en 1936 y el altar se consagró el 12 de junio de 1941. Delante se despliega una gran escalinata con dos altos pilares, y el Pórtico de los doctores marianos, con estatuas de Raul Xavier, se inauguró entre 1959 y 1960. La cripta, bajo el templo inicial, se abrió en 1979.

El Sameiro es uno de los centros de devoción mariana más importantes de Portugal, solo por detrás de Fátima y del santuario de la Mãe Soberana, en Loulé. Juan Pablo II lo visitó el 15 de mayo de 1982 y, en 2004, recibió la Rosa de Oro.

La Praça da República, que los bracarenses llaman la Arcada, está a 1,9 kilómetros de la Sé por calle, en el centro histórico. Se abrió a finales de la Edad Media. Desde finales del siglo XVI se vendían allí los productos que abastecían a la ciudad.

La arcada que le da nombre la mandó levantar en 1715 el arzobispo Rodrigo de Moura Teles, en el mismo sitio de otra más antigua, de la época de Diogo de Sousa. A mediados del siglo XIX la plaza se convirtió en jardín público, y el edificio actual de la arcada, obra del ingeniero municipal Joaquim Pereira da Cruz, se terminó en 1885.

En 1994-1995 se retiró el tráfico de superficie y se instaló una fuente luminosa. En la plaza están la iglesia de la Lapa y dos cafés ya centenarios, el Vianna y el Astória. El edificio del Banco de Portugal, de 1921, obra de Moura Coutinho, ocupa el solar del antiguo Teatro São Geraldo.

El Theatro Circo, en la Avenida da Liberdade, a 0,4 kilómetros de la Sé, nació de una idea de 1906. Lo proyectó el arquitecto Moura Coutinho y se levantó entre 1911 y 1914 sobre parte del solar del extinto convento dos Remédios. Se inauguró el 21 de abril de 1915 con la opereta La reginetta delle rose, de Leoncavallo, por la compañía del Éden Teatro de Lisboa.

La sala principal, de estilo italiano, tenía 1.500 localidades en tabuleiros, lo que facilitaba adaptarla a distintos espectáculos. Entre 1918 y 1925 pasaron por ella óperas como Madama Butterfly y Aida. En los años treinta llegó el cine sonoro, y con él decayeron las artes tradicionales.

Hoy es Monumento de Interés Municipal y teatro en activo. Su programación está en theatrocirco.com.

A 7,6 kilómetros de la Sé y 13 minutos, en Mire de Tibães, el monasterio de São Martinho de Tibães fue la casa madre de la congregación benedictina de Portugal y Brasil. En 1567 una bula de Pío V lo designó así, quizá por ser el más antiguo y el de más monjes. La tradición atribuye su fundación a San Martín de Dume, en el siglo VI.

Los edificios actuales son de los siglos XVII y XVIII. La iglesia se levantó entre 1621 y 1661, con trazas de Manuel Álvares y fray João Turriano. Entre 1757 y 1760 André Soares diseñó el retablo principal, los púlpitos y los retablos laterales, todos ellos hitos del rococó portugués. La talla dorada es de fray José de Santo António Vilaça, y muchas estatuas son de fray Cipriano da Cruz.

En los jardines hay fuentes alimentadas por un acueducto y una escalera barroca que sube hasta la capilla de San Benito. En 1809, durante la segunda invasión francesa, el monasterio fue saqueado, y en 1834 se vendió en subasta pública. Es Inmueble de Interés Público desde 1944 y Monumento Nacional desde el decreto de 30 de octubre de 2024.

En la misma Rua do Raio, a 0,5 kilómetros de la Sé, queda la Fonte do Ídolo. Es el único monumento romano de Bracara Augusta que ha sobrevivido relativamente intacto. Fue declarada Monumento Nacional el 16 de junio de 1910. Se trata de una fuente con inscripciones y figuras talladas en un afloramiento natural de granito.

Probablemente se hizo en el siglo I como santuario a un dios local, Tongoenabiago, asociado a los cursos de agua. Una inscripción dice que Célico Fronto, natural de Arcóbriga, mandó hacer el monumento. A su lado hay una figura con toga que podría ser el dedicante, y sobre el agua, un busto erosionado en una hornacina con una paloma en el frontón.

En el siglo XVII, Jerónimo Contador de Argote publicó un grabado de la fuente en sus Memórias Históricas do Arcebispado de Braga. Cerca aparecieron restos arquitectónicos que sugieren que el santuario formó parte de un templo.