Pueblos bonitos cerca de Burgos: 6 paradas medievales imprescindibles

La provincia de Burgos tiene más relieve del que sugiere su fama de llanura: al norte, el Ebro talla cañones calizos; al sur, el Arlanza y el Duero abren valles de piedra y viñedo. Entre los pueblos bonitos cerca de Burgos hay una ciudad de 258 habitantes, Frías, y una localidad, Orbaneja del Castillo, que tenía 47 vecinos en 2010 y un arroyo que cae en cascada hacia el Ebro por detrás de las casas.

Las seis paradas de esta ruta están entre 39 y 100 kilómetros de Burgos capital por carretera. Lerma, a 39,3 km, es la más cercana; Peñaranda de Duero, a 99,5 km, la más lejana. No todas son medievales (Lerma es del siglo XVII), pero tres de ellas, Lerma, Covarrubias y Santo Domingo de Silos, forman el llamado Triángulo del Arlanza y se enlazan bien en un solo día.

Conviene ordenarlas en dos jornadas, una al sur por el Arlanza y otra al norte por el Ebro, porque entre Orbaneja del Castillo y Frías hay 93 kilómetros por carretera. Más abajo encontrarás las distancias reales, los dos itinerarios y los avisos de clima. Para fechas y rutas oficiales, el punto de partida es la web de Turismo Burgos.

1. Covarrubias

Covarrubias está a 41,7 kilómetros de Burgos por carretera (40 minutos), al sudeste, junto al río Arlanza. Se la llama la cuna de Castilla porque en el siglo X el conde Fernán González y su hijo García Fernández la convirtieron en capital del Infantazgo de Covarrubias. El conjunto histórico se declaró el 28 de octubre de 1965 y desde 2017 forma parte de la asociación Los Pueblos más Bonitos de España.

El Torreón de Fernán González, también llamado torre de La Emparedada, es una torre defensiva del siglo X con planta rectangular de 10 × 14 metros en la base y muros de hasta cuatro metros de grosor. Se entra por una puerta a media altura, con arco de herradura, a la que se subía con una escalera móvil que se retiraba en caso de ataque. Tiene cuatro plantas. La leyenda dice que Fernán González emparedó aquí a su hija, la infanta Urraca, por sus amores con un pastor.

La excolegiata de San Cosme y San Damián es del siglo XV, con claustro del XVI y un órgano del XVII que se presenta como el más antiguo de Castilla que sigue sonando. Su museo guarda un tríptico de la Adoración de los Reyes Magos del siglo XV, atribuido a un discípulo de Gil de Siloé. Los datos de visita están en la web del Ayuntamiento de Covarrubias.

La muralla se derribó en la segunda mitad del siglo XVI por orden del médico de Felipe II, el divino Vallés, natural de Covarrubias, para que el viento limpiara las calles de una peste. Aún queda un tramo en el paseo de la Solana, el que mira al río.

A unos 3 kilómetros del casco, en el Valle de los Lobos, está la capilla de San Olav, inaugurada el 18 de septiembre de 2011. Recuerda a la princesa Kristina de Noruega, que llegó a Castilla en 1258 para casarse con el infante Felipe, hermano de Alfonso X, y vista desde arriba su planta parece un casco vikingo. Es el tipo de dato que no suele salir en las guías de pueblos bonitos cerca de Burgos.

2. Frías

Frías está a 81,5 kilómetros de Burgos (73 minutos), en las Merindades, a orillas del Ebro. Es ciudad desde 1435, cuando Juan II de Castilla le dio el título, y hoy tiene 258 habitantes (INE 2025). Se alza sobre el cerro de La Muela, en un punto por donde se cruzaba el Ebro desde época romana, y desde 2014 es uno de Los Pueblos más Bonitos de España.

El castillo de los Velasco, o de los Duques de Frías, corona el cerro. Su primera mención es del año 867, pero la fábrica que ves es de finales del siglo XII y principios del XIII, del tiempo de Alfonso VIII. La torre del homenaje ha caído tres veces según los documentos. Dentro del recinto queda un patio de armas con restos de graneros y bodegas.

El puente medieval mide 143 metros y tiene nueve arcos. Es de origen románico y en el siglo XIV se le añadió en el centro una torre con saeteras, almenas y matacanes para cobrar el pontazgo. Las casas colgadas, de toba y entramado de madera, se apoyan unas en otras y a veces en la propia roca; se ven bien desde calles como Antonio Carpintero o desde la campa de las eras.

Un dato curioso: la portada principal de la iglesia de San Vicente, que perdió su torre en 1904, se exhibe hoy en el Museo de los Claustros de Nueva York. Para saber qué visitar y cuándo, consulta la web de la ciudad de Frías.

3. Orbaneja del Castillo

Orbaneja del Castillo está a 67,4 kilómetros de Burgos (62 minutos). Pertenece al municipio de Valle de Sedano, en la comarca de Páramos, y se llega desde la N-623: a la altura de Escalada sale la BU-643 que termina en el pueblo. Contaba con 47 habitantes el 1 de enero de 2010.

Aquí el paisaje es kárstico. La cueva del Agua es el origen de un arroyo que atraviesa el caserío y cae en cascada hacia el Ebro, que pasa al lado. También hay toba, la roca porosa que forman las aguas cargadas de caliza, y otras cuevas menos conocidas, como la del Níspero y la del Barbancho.

El pueblo actual nació en la Edad Media. Vivieron mozárabes venidos de Al-Ándalus, hubo aljama (queda el recuerdo en los nombres de las calles) y los templarios levantaron el hospital de San Albín. Los Reyes Católicos le dieron el título de villa. Todo el casco es Conjunto Histórico desde el 3 de junio de 1993.

Más arriba, en el páramo, se conservan las eras y unos chozos de piedra en seco, sin argamasa, donde se guardaban los aperos de la trilla. Se llega caminando unos minutos desde el pueblo y son poco conocidos. Los campos estaban repartidos en estrechas franjas, hasta cien, para que cada vecino tuviera una parte equitativa de la escasa tierra. La cueva del Níspero, a unos 90 metros sobre el cauce del Ebro, estuvo ocupada ya en el Epipaleolítico.

4. Lerma

Lerma está a 39,3 kilómetros de Burgos (30 minutos) junto a la autovía A-1, sobre un altozano que domina la vega del Arlanza, a 836 metros de altitud. Tiene 2.585 habitantes (INE 2023) y es Conjunto Histórico, además de miembro de Los Pueblos más Bonitos de España desde 2018.

La villa nació del mecenazgo de Francisco de Sandoval y Rojas, primer duque de Lerma, valido de Felipe III. Entre 1601 y 1606, mientras la corte estuvo en Valladolid, Lerma fue para esa corte lo que El Escorial a Madrid. Su plaza mayor mide 6.862 m² y es una de las más grandes de España, por delante de la de Salamanca.

El Palacio Ducal ocupa un lateral de la plaza y hoy es el Parador de Lerma, el único de la provincia de Burgos. La web oficial lo describe como un palacio del siglo XVII con más de 200 balcones de hierro y cuatro torres con tejado de pizarra. La colegiata de San Pedro la diseñó en 1613 fray Alberto de la Madre de Dios y se consagró en 1617 con 13 días de fiestas para la corte; conserva dos órganos de 1615 y 1616.

Lerma es también un pueblo de conventos de clausura, tres en total, con más de cien religiosas. Las clarisas del convento de Santa Clara, el primero que se construyó en la villa, en 1604, elaboran dulces, y las dominicas hacen cerámica. El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Arlanza tiene aquí su sede, y Lope de Vega escribió en 1613 La burgalesa de Lerma, inspirada en las fiestas que Felipe III celebraba en la villa.

5. Santo Domingo de Silos

Santo Domingo de Silos está a 59,8 kilómetros de Burgos (60 minutos) y a 18,7 de Covarrubias. El monasterio benedictino de Santo Domingo de Silos se levanta en el valle del Tabladillo y se cita ya en un documento del año 954. En 1041 el monje Domingo, natural de Cañas (La Rioja), recibió de Fernando I el encargo de restaurarlo y fue su abad hasta su muerte, el 20 de diciembre de 1073.

La iglesia románica, consagrada en 1088, se derribó en el siglo XVIII y la sustituyó una barroca de Ventura Rodríguez. Lo que sobrevive del románico es el claustro, que se empezó poco después de 1080 y se considera una de las obras maestras del románico español. Tiene dos plantas y la baja es la más antigua y de mayor mérito.

Los lados miden 30 y 33,12 metros y llevan 16 arcos los lados norte y sur y 14 los de este y oeste. El claustro bajo reúne 64 capiteles con animales reales o imaginarios, grifos, leones, arpías, centauros y motivos vegetales; en los machones de las esquinas hay escenas de la muerte y la resurrección de Cristo. En el ángulo suroeste crece un ciprés de más de 130 años y más de 30 metros que se ha convertido en el icono del monasterio.

Un detalle histórico: hacia 1170 la noble Juana de Aza, embarazada, peregrinó a Silos; su hijo, Domingo de Guzmán, fue bautizado así en honor del santo. En 1835 la exclaustración dispersó a la comunidad, y en 1880 monjes de la abadía francesa de Ligugé la volvieron a poblar. Las visitas y la vida del monasterio se consultan en la web de la abadía de Silos.

6. Peñaranda de Duero

Peñaranda de Duero está a 99,5 kilómetros de Burgos (76 minutos) y a 38,1 de Silos, y es la parada más alejada. Tiene 470 habitantes (INE 2025). Su castillo, de origen del siglo X, lo construyó Fernán González en plena repoblación; se reformó por completo en el siglo XV y es Bien de Interés Cultural desde el 3 de junio de 1931.

El Palacio de los Condes de Miranda, o de Avellaneda, es del siglo XVI y lo mandó construir Francisco de Zúñiga Avellaneda y Velasco. Tras el zaguán se abre un patio señorial de doble galería y, en el Salón de Embajadores, hay una chimenea de estucos y una galería para los músicos. Junto a él, en el centro de la plaza, se alza una picota gótica.

La botica de los Jimeno, del siglo XVII, tiene museo y sigue funcionando como farmacia; es una de las más antiguas de España y Bien de Interés Cultural desde el 20 de marzo de 2007. De la muralla del siglo XV se conservan dos de las tres puertas. La web del Ayuntamiento de Peñaranda de Duero ayuda a organizar la visita.

Distancias reales desde Burgos por carretera

Cálculo de rutas de OpenStreetMap con OSRM, sin tráfico ni paradas. Sirven para decidir el orden de las visitas, no para fijar horarios al minuto.

Del Arlanza al Ebro: dos jornadas desde Burgos

Jornada del sur. Burgos, Lerma (39,3 km, 30 min), Covarrubias (23,8 km, 27 min), Santo Domingo de Silos (18,7 km, 23 min), Peñaranda de Duero (38,1 km, 52 min) y vuelta a Burgos (99,5 km, 76 min). Son unos 220 kilómetros y algo menos de tres horas y media de conducción en total. Reserva más tiempo para Silos y Covarrubias, que piden paseo.

Jornada del norte. Orbaneja del Castillo (62 minutos) y Frías (73) no se enlazan bien: entre los dos hay 93,2 kilómetros y 99 minutos. Hacer los dos en un día supone casi cuatro horas de coche entre ida, trasbordo y vuelta, así que queda para quien viaje con prisa y ganas de carretera. Lo normal es elegir uno por salida.

Con lluvia, el claustro de Silos, la excolegiata de Covarrubias y el palacio de Peñaranda son planes cubiertos. Comprueba los horarios antes de salir.

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Autor: @wagontheroad · Wagon On The Road

Publicado: 11 de mayo de 2025

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Cómo organizar tu viaje por la provincia de Burgos

Dos días bastan para las seis paradas: uno al sur con el Triángulo del Arlanza y Peñaranda, y otro al norte con Orbaneja o Frías, o con los dos si aceptas la paliza. Si solo tienes un día, Lerma, Covarrubias y Silos forman el recorrido más compacto.

El clima condiciona más de lo que parece. En Burgos Aeropuerto hay 80,9 días de helada al año y 18,5 de nieve; de diciembre a febrero se registran entre 15 y 18 días de helada cada mes. Mayo, junio y septiembre combinan temperaturas suaves y menos lluvia.

¿Dejas el norte para otra escapada o te animas a enlazar la cascada de Orbaneja con el puente de Frías en una sola jornada larga?

Galería de fotos de los pueblos cerca de Burgos

Ver las 6 fotos

Plaza Mayor de Covarrubias. Foto: Ecelan, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Puente medieval de Frías. Foto: Rafael Tello, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Vista aérea de Lerma. Foto: TurismoRuralArlanza, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Galería del claustro de Santo Domingo de Silos. Foto: GFreihalter, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons. Portada del Palacio de Avellaneda, en Peñaranda de Duero. Foto: 3Félix, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons. Orbaneja del Castillo. Foto: santiago lopez-pastor from España, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons.