8 pueblos bonitos cerca de Burgos con historia y encanto medieval

Casas de entramado, plaza de arquitectura popular y el Arlanza pasando al lado. Covarrubias está a unos 42 kilómetros de Burgos y se la conoce como la «Cuna de Castilla». El motivo tiene fecha: el 24 de noviembre de 978 el conde García Fernández, hijo de Fernán González, fundó aquí el Infantado de Covarrubias, un señorío con jurisdicción propia que gobernó su hija Urraca.

El torreón de Fernán González, también llamado de doña Urraca, es una construcción mozárabe del siglo X. Se tiene por la única fortaleza castellana anterior al siglo XI que se conserva. La leyenda dice que en ella estuvo encerrada Urraca, hija del conde; la historia documentada no lo confirma, así que tómalo como lo que es.

A pocos pasos, la colegiata de San Cosme y San Damián es tardogótica, empezada en 1474. En el presbiterio están los sepulcros de Fernán González y de su esposa Sancha, trasladados en 1841 desde el monasterio de San Pedro de Arlanza. En el claustro, en el primer arcosolio del muro sur, descansa la princesa Cristina de Noruega, hija del rey Haakon IV, que se casó con el infante Felipe de Castilla y murió en Sevilla en 1262.

El pueblo tiene microclima propio. La sierra de las Mamblas lo protege del viento del norte, y eso explica los cerezos del valle.

Lerma se levanta en un altozano sobre la vega del Arlanza, a 39 kilómetros de Burgos por la autovía del Norte. Es la parada más rápida de la lista: media hora de coche. Su casco histórico es conjunto histórico-artístico desde 1965.

Todo gira en torno a Francisco de Sandoval y Rojas, primer duque de Lerma y valido de Felipe III. Mientras la corte estuvo en Valladolid, entre 1601 y 1606, Lerma fue para ella lo que El Escorial era para Madrid. El Palacio Ducal, herreriano y obra del arquitecto Francisco de Mora, se empezó en 1601 y desde el 10 de abril de 2003 es parador de turismo, el único de la provincia.

Mira las cuatro torres de las esquinas. Lo normal era que un palacio que no fuese del rey tuviese dos, y la tradición cuenta que el duque consiguió las otras dos con una carta de permiso al monarca. La plaza Mayor, con 6.862 metros cuadrados, es una de las más grandes de España, por delante de la de Salamanca.

En el palacio se casó el futuro Luis I con Luisa Isabel de Orleans el 30 de enero de 1722. Él tenía quince años y ella doce.

Es la más lejana de la lista, a unos 100 kilómetros de Burgos, y también una de las más pequeñas: 470 habitantes. Peñaranda de Duero mira a la vega del Arandilla desde un cerro coronado por su castillo, de origen del siglo X y reformado por completo en el XV. Está declarado bien de interés cultural desde el 3 de junio de 1931.

Abajo espera la plaza, y en ella el palacio de los Condes de Miranda, también llamado de Avellaneda o de Zúñiga. Es renacentista, del primer tercio del siglo XVI, y lo mandó levantar Francisco de Zúñiga y Velasco, tercer conde de Miranda del Castañar. Dentro hay un patio con galería doble, artesonados y un Salón de Embajadores con una galería para músicos.

Frente al palacio, la excolegiata de Santa Ana, comenzada en 1540, lleva en su portada tres bustos romanos traídos de Clunia. En el centro de la plaza se alza un rollo jurisdiccional gótico. Y a unos pasos sigue abierta la botica de los Jimeno, en manos de la misma familia de farmacéuticos durante ocho generaciones y bien de interés cultural desde 2007.

Oña está a 74 kilómetros de Burgos, en la Bureba, donde el río Oca empieza a encajonarse camino del Ebro. La villa queda a 598 metros de altitud y tiene 938 habitantes. Su historia se explica con un solo edificio.

El monasterio de San Salvador lo fundó en 1011 el conde Sancho García, el de los Buenos Fueros, para su hija Tigridia. Empezó como monasterio dúplice, con monjas y monjes, y desde 1033 pasó a manos de los cluniacenses. En su mejor época llegó a tener bajo su jurisdicción más de setenta monasterios e iglesias entre Burgos, Cantabria y el Pisuerga palentino.

La iglesia se empezó a finales del siglo XII y tiene reformas góticas del XV. Dentro hay pinturas gótico-flamencas atribuidas a fray Alonso de Zamora, y el claustro que todos llaman «patio gótico». Hay un dato que casi nadie cuenta: en el siglo XVI, el benedictino fray Pedro Ponce de León abrió aquí la primera escuela para sordomudos del mundo.

Desde 2013, de julio a diciembre, la portería y los jardines acogen la exposición de arte contemporáneo El Jardín Secreto.

Desde el castillo, la Bureba se ve entera, plana y dorada en verano. Poza de la Sal está a 51 kilómetros de Burgos, encaramada en la ladera de una sierra, y conserva la mayor parte de su muralla medieval: cinco metros de alto y dos de grosor, con tres puertas, la del Conjuradero, la del Ayuntamiento y la de las Eras.

El castillo de los Rojas que corona el pueblo es del siglo XIV, levantado sobre otro de finales del IX que mandó construir el conde Diego Rodríguez Porcelos al repoblar la zona.

La razón de todo está bajo tus pies. La sal de Poza sale de un diapiro, una formación geológica circular de unos 2,5 kilómetros de radio. Las salinas se explotaban antes de los romanos y, junto con las de Añana, fueron las principales del norte peninsular. En 1845 había más de dos mil eras de evaporación y unos 20 kilómetros de canales de salmuera. La última era cerró en 1974.

Las salinas son bien de interés cultural desde 2001 y en 2003 se abrió un centro de interpretación en la antigua Casa de Administración de las Salinas Reales. Y el apunte que muchos buscan: en el número 18 de la calle Mayor nació, el 14 de marzo de 1928, el naturalista Félix Rodríguez de la Fuente. El ayuntamiento le dedica un apartado en la web municipal de Poza de la Sal.

Santa Gadea del Cid queda al noreste, a 77 kilómetros de Burgos, pasado el desfiladero de Pancorbo por la antigua carretera de Bilbao, hoy BU-525. El río que la cruza es el Piedraluenga, afluente del Ebro. Tiene 180 habitantes y su caserío es conjunto histórico desde el 12 de abril de 1973.

Lo de frontera es literal. En 1008 los documentos la llaman «Término», probablemente porque estaba en el límite entre Castilla y Navarra. En la segunda mitad del siglo XI pasó definitivamente a Castilla.

Entra por la puerta de la Villa, un arco apuntado con el escudo de los Padilla y los Manrique que llegó a usarse como cárcel. Dentro está la iglesia de San Pedro, gótica, citada ya en 1012, con un retablo mayor plateresco. El castillo es del siglo XI, reformado en el XV por Pedro López de los Manrique. A las afueras, el monasterio de Nuestra Señora del Espino, terminado en 1443, es bien de interés cultural desde 1991.