Qué ver en Katowice: 8 imprescindibles de la capital del carbón y el diseño

Olvida un momento Cracovia y Varsovia. Si buscas qué ver en Katowice, la capital de la región de Silesia, prepárate para una ciudad que no presume de fachadas pastel. Enseña lo que le queda de sus minas: ladrillo rojo, hormigón y un museo bajo tierra.

Katowice recibió los derechos de ciudad en 1865 y creció a golpe de carbón y acero. Entre 1953 y 1956 se llamó Stalinogród. En 1999 cerró la mina que ocupaba el solar donde hoy están el museo, la sala de conciertos y el centro de congresos, y esos tres edificios se levantaron entre 2011 y 2015.

Esta guía ordena las ocho paradas por zonas, con la distancia desde la plaza Rynek, una tabla de excursiones por carretera y un plan para dos días. Casi todo se hace a pie, así que lleva calzado cómodo (y la cámara cargada, porque aquí el hormigón también sale fotogénico). Si estás armando un plan para viajar a Polonia, Katowice encaja como primera o última parada.

1. La Zona de la Cultura y el Museo de Silesia

La Strefa Kultury, la Zona de la Cultura, ocupa el terreno de la mina de carbón Katowice. En 2001 se derribaron 86 instalaciones y solo se salvó una docena larga de edificios con valor histórico. Alrededor de ellos se construyeron el museo, la sede de la orquesta y el centro de congresos, todos a pocos pasos del Spodek.

El Museo de Silesia (Muzeum Śląskie) abrió su sede actual el 26 de junio de 2015. Lo proyectó el estudio austriaco Riegler Riewe, de Graz, con siete niveles, tres de ellos bajo tierra, y ahí están las salas de exposición. En la superficie solo asoman el vestíbulo, el edificio administrativo y unas cajas de cristal que bajan la luz natural a las salas. Ganó el Grand Prix de Arquitectura del Año de la Voivodía de Silesia en 2014 y fue nominado al premio Mies van der Rohe de 2015.

La colección reúne pintura polaca (Matejko, Chełmoński, Malczewski, Mehoffer, Wyspiański), fotografía, cartelismo polaco y arte no profesional. La galería de arte sacro silesiano, inaugurada el 20 de diciembre de 2015, guarda una Virgen con el Niño de Knurów de 1420. El museo se fundó en 1929, mucho antes que este edificio.

Del conjunto minero se conserva la torre de extracción del pozo Warszawa II, con una terraza panorámica en lo alto. La torre estuvo en obras entre 2023 y 2026 y la casa de baños Gwarek reabrió en abril de 2026 como sala de exposiciones, así que antes de ir mira en la web del museo qué se puede visitar y cuándo.

Pegada al museo está la sede de la Orquesta Sinfónica de la Radio Nacional Polaca (NOSPR). La orquesta nació en Varsovia en 1935, se reinstaló en Katowice en 1945 y toca en este edificio desde el 1 de octubre de 2014. Lo diseñó Tomasz Konior, la acústica es del japonés Yasuhisa Toyota y la sala grande tiene 1.800 plazas. Su volumen de ladrillo recuerda a un familok, la casa obrera típica de la región. La programación está en la web de la orquesta.

2. El platillo volante de Spodek Arena

El Spodek abrió el 9 de mayo de 1971. Su nombre significa «platillo» en polaco, y de ahí lo del platillo volante. Caben unas 11.500 personas, aunque con el escenario montado la cifra baja a 8.000 o 10.000.

La historia de la obra es mejor que su aspecto. La idea nació en 1955, cuando la ciudad aún era Stalinogród, y el solar elegido era una escombrera minera clasificada como «2A»: daños medios y riesgo de hundimientos locales. Al excavar los cimientos, los obreros dieron con carbón en lugar de tierra.

Después corrió el rumor de que la cúpula se vendría abajo al quitar los andamios, y en 1964 las obras se pararon 18 meses. Los arquitectos y los ingenieros jefe se colocaron bajo la cúpula mientras retiraban los apoyos, para demostrar que no pasaba nada. Antes de abrirlo al público hicieron otra prueba: 3.500 soldados marcharon por el interior y midieron las vibraciones.

Los arquitectos Maciej Gintowt y Maciej Krasiński usaron en el techo el principio de tensegridad, con una superficie inclinada sujeta por un sistema de cables en el perímetro. Fue una de las primeras grandes estructuras que lo aplicó. El ingeniero que lo hizo posible fue Wacław Zalewski.

Hoy el Spodek acoge conciertos, competiciones deportivas y torneos de esports como el Intel Extreme Masters, que se juega aquí y en el centro de congresos vecino desde 2014. Si coincides con uno de esos fines de semana, reserva alojamiento con tiempo. Para verlo con calma, hay una web oficial del recinto con su programación.

De noche, con la iluminación exterior encendida, cruzar la plaza Sławika y Antalla hacia el centro de congresos tiene algo de decorado de ciencia ficción.

3. Nikiszowiec: el barrio minero de ladrillo rojo

Nikiszowiec está a unos 8,5 kilómetros de la plaza Rynek, unos 12 minutos en coche. Se proyectó en 1908 para los mineros de la mina Giesche, de la empresa Georg von Giesches Erben, y las obras duraron hasta 1919 (algunas fuentes dicen 1918). Lo dibujaron Emil y Georg Zillmann, de Charlottenburg, los mismos que hicieron el barrio vecino de Giszowiec.

Son nueve bloques de ladrillo con detalles distintos en cada uno y patios interiores. Esos bloques se llaman familoki, de la palabra silesiana familijo. En un familok clásico de la región, un piso típico tenía unos 35 metros cuadrados y podían vivir en él entre seis y ocho personas. El nombre del barrio viene del pozo Nickisch, que a su vez recuerda a un directivo de la empresa, el barón Friedrich Nickisch von Rosenegk.

La iglesia de Santa Ana, neobarroca, manda sobre el conjunto desde la plaza de la Liberación (plac Wyzwolenia). Los Zillmann la proyectaron, las obras empezaron en 1914, la guerra las paró y se consagró el 23 de octubre de 1927. Tiene fachada de ladrillo visto, una torre de 55 metros y un órgano de la casa Rieger con 5.350 tubos.

Mira los marcos rojos de las ventanas, que se repiten en el barrio. Nikiszowiec es Monumento Histórico nacional (pomnik historii) desde el 28 de enero de 2011 y forma parte de la Ruta de los Monumentos de la Técnica de Silesia, un itinerario en coche con cuarenta lugares industriales de la región.

4. La animada Rynek de Katowice

La Rynek de Katowice no es una plaza mayor medieval. La ciudad es del siglo XIX: el primer plan para la plaza se trazó en 1856 y la edificación quedó terminada en 1875, cuando era el mayor mercado de Katowice. Durante la etapa comunista se derribó parte de las casas históricas para levantar edificios de servicios, y por eso hoy se mezclan varias épocas.

Las vías del tranvía cruzan la plaza en varias direcciones, y por debajo discurre el río Rawa, canalizado. Se reformó entera y reabrió en 2016. Al mediodía suena desde lo alto de un edificio, en la esquina de las calles Młyńska y Pocztowa, el hejnał, una melodía que la ciudad toca desde 2002. Si llegas a esa hora, merece la pena oírla.

En el número 10 está el Teatro de Silesia (Teatr Śląski), la mayor escena dramática de la Alta Silesia. El edificio se inauguró el 2 de octubre de 1907 como teatro municipal alemán, con el Guillermo Tell de Schiller, y es polaco desde 1922.

Al otro lado de la plaza se alza el Skarbek, unos grandes almacenes levantados entre 1971 y 1975 según el proyecto de Jurand Jarecki. La fachada es famosa por sus bandas de «escamas» de aluminio, unas 6.800 en origen. El nombre salió de un concurso con 400 propuestas. Las escamas estaban corroídas y entre 2018 y 2019 se cambiaron por otras, más planas, tras las protestas de arquitectos y vecinos que no querían perder ese aspecto.

5. Calle Mariacka y la vida nocturna

Cuando se va la luz, la gente baja hacia la calle Mariacka. Es peatonal desde la reforma de 2008, que costó unos 12 millones de eslotis, y tiene árboles a los dos lados. Fue una calle con otro nombre: se llamó Richard-Holtze-Straße de 1876 a 1922 y otra vez entre 1939 y 1945.

Hoy la llenan pubs, cervecerías y restaurantes con terraza. Cuenta con que el ambiente se anima al anochecer, sobre todo en los meses de buen tiempo, y que las mesas de fuera se llenan pronto. En 1983 se abrió aquí la primera galería de arte comercial de Katowice.

Al fondo de la perspectiva se ve la iglesia de la Inmaculada Concepción, conocida como iglesia Mariacka. Es neogótica, obra del arquitecto Alexis Langer, se levantó entre 1862 y 1870 en ladrillo revestido de arenisca y tiene una torre de 71 metros. Es la iglesia católica más antigua que se conserva en el centro de la ciudad, así que la calle más canalla de Katowice termina, literalmente, en su templo más veterano.

6. El mirador verde del Centro Internacional de Congresos (ICC)

Justo al lado del Spodek está el Centro Internacional de Congresos (MCK en polaco), obra del estudio JEMS Architekci. Se construyó entre 2011 y 2015 sobre un antiguo vertedero de fundiciones de cinc y costó cerca de 378 millones de eslotis, con ayuda de fondos europeos. Es un prisma negro de 100 por 250 metros con 18 salas, una de ellas para unas 8.000 personas, y un tejado verde que lo parte en dos con un paso peatonal y una terraza.

Su primer evento fue el torneo Intel Extreme Masters, que empezó el 12 de marzo de 2015. Aquí también se celebraron la cumbre del clima COP24 de la ONU y la Wikimania 2024. Delante hay un monumento a Henryk Sławik y József Antall, inaugurado el 21 de marzo de 2015 por los presidentes de Polonia y Hungría.

La mejor foto de conjunto sale desde la plaza, con el Spodek a un lado y el prisma negro al otro. Si se puede subir al tejado verde depende del día y del evento, y en el acceso te lo dirán. Antes de ir, mira la agenda en la web del centro.

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Autor: @flortognoliok · flortognoliok

Publicado: 31 de mayo de 2025

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7. Valle de los Tres Lagos (Dolina Trzech Stawów)

El nombre engaña, porque son once estanques. La Dolina Trzech Stawów reúne once depósitos artificiales sobre más de 65 hectáreas, entre ellos Łąka, Kajakowy (el de los kayaks), Kąpielowy (el de bañarse, con orilla de arena al este) y Ozdobny. Está a unos 5,4 kilómetros de la plaza Rynek, ocho minutos en coche.

Los estanques empezaron a aparecer en el siglo XIX por los hundimientos de la mina Ferdinand, luego Katowice: el terreno bajó unos 15 metros. Se usaron para nadar y navegar desde 1912, y el nombre actual se usa desde 1933. Hoy forman parte del Parque Forestal de Katowice.

En la orilla este de los estanques grandes hay un pabellón de comidas, un café y un teatro de verano, y en la otra orilla, zona de juegos. Una pista de unos cuatro kilómetros sirve para ir en patines. Es el sitio al que ir cuando ya llevas varias horas de ladrillo y hormigón y te apetece sombra.

8. Sabores de Silesia en la mesa

La cocina silesia es de plato fuerte y salsa abundante. El menú clásico junta tres cosas: rolada śląska, kluski śląskie y modro kapusta, la lombarda.

La rolada es ternera enrollada con relleno de pepinillo en salmuera, beicon ahumado, cebolla y mostaza. La rolada de vaca silesia consta en la lista de productos tradicionales de la voivodía de Silesia desde el 12 de diciembre de 2006. Las kluski son bolas aplastadas de patata y harina de patata, de unos 4 o 5 centímetros de ancho, con un hoyo hecho con el dedo: sirve para retener la salsa y para que se cuezan por igual.

Cómo organizar tu escapada urbana a Katowice

Para exprimir esta visita a un destino alternativo de Turismo Polonia, conviene fijar antes tres cosas: cómo llegas, cómo te mueves y cuánto te alejas del centro.

• Llegada desde el aeropuerto: el aeropuerto internacional de Katowice está en Pyrzowice, a unos 33 kilómetros al norte del centro. En coche hay alrededor de media hora hasta la zona del museo y el Spodek. Los horarios de tren y autobús cambian cada temporada, así que compáralos en las webs de los operadores antes de volar.
• Conexiones por carretera y tren: Cracovia queda a unos 82 kilómetros por carretera, una hora larga en coche, y Częstochowa a 83. La estación central de ferrocarril está a unos 15 minutos a pie del centro de congresos.
• Moverse por la ciudad: el centro es compacto y llano. La Strefa Kultury tiene paradas de autobús (Katowice Strefa Kultury), la parada de tranvía más cercana es Katowice Rondo y hay estaciones de Metrorower, la bici pública metropolitana. Para Nikiszowiec y los estanques, consulta las líneas del transporte metropolitano o cuenta con 12 y 8 minutos en coche.

Cuánto tardas de Katowice a Gliwice, Tarnowskie Góry y Cracovia

Katowice es el centro de un área metropolitana de más de cinco millones de habitantes, y varias ciudades de alrededor quedan a menos de media hora. Estas distancias son por carretera desde la plaza Rynek, calculadas con OpenStreetMap y sin tener en cuenta el tráfico, así que suma un margen.

En Tarnowskie Góry, a 28 kilómetros, la mina de plomo, plata y zinc y su sistema de gestión del agua entraron en la lista del Patrimonio Mundial en 2017. La leyenda dice que un campesino llamado Rybka halló en 1490 una piedra pesada y metálica arando cerca del pueblo, y en 1526 la Ley de Libertad Minera dio la libertad a cualquier campesino que quisiera hacerse minero. La Mina de Plata histórica se puede visitar.

En Gliwice está la radiostación, un conjunto de tres edificios y una torre de antena de madera de 111 metros levantada en 1935 en cinco meses. Es la estructura hecha íntegramente de madera más alta que se conserva en Europa y está en la lista de monumentos históricos de Polonia.

Dos días en Katowice sin perder tiempo entre tranvías

El primer día va de la mina al platillo. A primera hora, Strefa Kultury: reserva entre dos y tres horas para el Museo de Silesia, otra hora para ver el exterior de la sala de la orquesta y el prisma negro del centro de congresos, y pasa por el Spodek al final de la mañana, cuando ya estás al lado. Es el recorrido más compacto de la ciudad, porque los cuatro edificios caben en un paseo corto.

Después de comer, baja a la Rynek, mira el Skarbek y el Teatro de Silesia y, si coincide con las 12 del mediodía, procura estar allí para oír el hejnał. Termina en la calle Mariacka, con la iglesia al fondo, y cena en una terraza.

El segundo día va hacia el este y el sur. Por la mañana, Nikiszowiec: los patios, la iglesia de Santa Ana y una vuelta sin prisa a los nueve bloques. Come por allí y vuelve hacia los estanques de la Dolina Trzech Stawów para estirar las piernas a última hora. Si te sobra un tercer día, Tarnowskie Góry o Gliwice caben en una mañana.

Con lluvia, el museo es el plan perfecto, porque tres de sus siete niveles están bajo tierra. Un concierto en la sala de la orquesta también funciona, y la Rynek se recorre bien con paraguas porque las calles están a pocos metros unas de otras.

Cuándo ir a Katowice y qué se celebra

El clima es templado continental: la temperatura media anual es de 8,2 grados, con una media de −1,5 °C en enero y 18 °C en julio. Los estanques y las terrazas piden verano; los museos y los conciertos funcionan todo el año.

Varios eventos llenan la ciudad. El Intel Extreme Masters, el gran torneo de esports, se juega en el Spodek y en el centro de congresos, y su primera edición en el MCK empezó el 12 de marzo de 2015. El festival Katowice Kultura Natura se celebra en mayo en la sede de la orquesta desde 2015. En la Strefa Kultury también tienen lugar el festival Tauron Nowa Muzyka y el cumpleaños de la ciudad, «Kocham Katowice». Las fechas exactas cambian cada año, así que míralas en las webs oficiales antes de reservar.

Preguntas rápidas antes de reservar vuelo a Katowice

¿Cuántos días hacen falta para ver Katowice?

Dos días cubren las ocho paradas: la Strefa Kultury ocupa una mañana, la Rynek y la calle Mariacka una tarde, y Nikiszowiec con los estanques el segundo día. Con un tercero tienes Tarnowskie Góry o Gliwice, a unos 28 kilómetros.

¿Se puede ir sin coche?

Sí para el centro y la Strefa Kultury. La estación de tren está a unos 15 minutos a pie del centro de congresos y hay paradas de autobús y de tranvía (Katowice Rondo), además de bici pública Metrorower. Para Nikiszowiec y los estanques conviene mirar el transporte metropolitano.

¿Por qué la ciudad se llamó Stalinogród?

Porque el régimen comunista le cambió el nombre en 1953 en honor a Stalin. En 1956 recuperó el de Katowice. Fue entonces, en 1955, cuando se planteó construir el Spodek.

¿Cuánto hay de Katowice a Cracovia?

Unos 82 kilómetros por carretera, una hora en coche sin tráfico. Es la excursión más habitual desde la ciudad, aunque con una hora y pico de ida y otra de vuelta ocupa casi todo el día.

Katowice cabe en un fin de semana largo, y en dos días ya sabrás por qué una ciudad de carbón acabó siendo un destino de diseño. ¿Empiezas por la mina o por el platillo?