Qué ver en los Picos de Europa: 9 imprescindibles que no te puedes perder
La ruta en 30 segundos
Actualizado el
- Los Picos de Europa forman el primer parque nacional de España, declarado en 1918, con 67.127 hectáreas entre Asturias, León y Cantabria.
- Esta guía recorre nueve paradas, de los lagos de Covadonga al teleférico de Fuente Dé, pasando por el Cares, Bulnes, Potes y Valdeón.
- A los lagos solo se sube en transporte público en los periodos de regulación, que en 2026 van del 28 de marzo al puente de la Constitución.
- En octubre de 2026 la ruta del Cares está cortada en los puentes de los Rebecos y Bolín por obras, y solo se puede hacer de ida y vuelta por cada extremo.
- Desde Cangas de Onís, los lagos quedan a 21,5 km y Fuente Dé a unos 104 km por carretera, porque ninguna carretera cruza los macizos.
Caliza gris, prados verdes y el mar a la vista desde algunas cumbres. Si buscas qué ver en Picos de Europa, piensa en tres macizos que se elevan por encima de los 2.500 metros a solo 15 kilómetros del Cantábrico en su punto más al norte. El techo es Torre Cerredo, de unos 2.650 metros.
Aquí nació el primer espacio protegido de España. El 24 de julio de 1918 Alfonso XIII declaró el macizo occidental parque nacional, con el nombre de Montaña de Covadonga, por iniciativa de Pedro Pidal, que había vuelto impresionado de Yellowstone. Hoy el parque nacional de los Picos de Europa tiene 67.127 hectáreas repartidas entre Asturias, León y Cantabria, y desde 2003 es reserva de la biosfera.
En 2015 recibió más de 1,9 millones de visitas, así que conviene saber qué accesos están regulados y qué rutas siguen abiertas antes de ir. Estas son nueve paradas, de Covadonga a Liébana, con lo que hay en cada una y cómo encajarlas en un viaje.
Parada 01 de 09
Lagos de Covadonga y el Santuario Histórico
Son dos lagos de origen glaciar en el macizo occidental, el del Cornión. El Enol, el mayor, está a unos 1.070 metros de altitud y llega a 25 metros de profundidad. El Ercina, a 1.108 metros, apenas alcanza 3. Los separa la Picota, con menos de 600 metros entre ambos. Hay un tercero, el Bricial, que solo tiene agua con el deshielo.
La carretera sube 14,5 km desde el santuario de Covadonga y se ha hecho famosa por ser final de etapa de la Vuelta desde 1983. Junto al Ercina estuvieron hasta 1979 las minas de Buferrera, de hierro, manganeso y mercurio, y allí hay aparcamiento, centro de visitantes y refugio. Un detalle curioso: en el fondo del Enol descansa una imagen de la Virgen de Covadonga que se saca en procesión cada 8 de septiembre.
Abajo, a unos 10 km de Cangas de Onís, está el Real Sitio de Covadonga, el conjunto monumental más visitado de Asturias. En la Santa Cueva están la imagen de la Virgen y la tumba de don Pelayo, en el lugar donde según la tradición se refugió con sus hombres antes de la batalla del año 722. Muy cerca se levanta la basílica de Santa María la Real.
Parada 02 de 09
Ruta del Cares, la Garganta Divina
Es la senda más concurrida del parque, el PR-PNPE 3, y une Poncebos, en Cabrales, con Caín de Valdeón, en León. El río Cares ha tallado aquí una garganta de unos 12 km que separa el macizo occidental del central. Lo habitual es hacerla de ida y vuelta en el día, entre 6 y 8 horas de marcha; a buen ritmo, Poncebos-Caín se cubre en dos horas y media.
El camino tiene una historia muy concreta. Se abrió en la roca entre 1915 y 1921 para construir un canal que lleva agua a la central hidroeléctrica de Poncebos, y entre 1945 y 1950 se ensanchó hasta unos dos metros. Trabajaron 45 obreros y dos murieron en accidentes. Antes, para ir de Poncebos a Caín había que dar un rodeo de más de 100 km por los puertos.
Desde Poncebos, los dos primeros kilómetros suben unos 300 metros hasta Los Collados. Después la pendiente es suave y el sendero va colgado sobre el río, con tramos sin barandilla. A los lados bajan canales como la de Trea, que salva unos 1.200 metros de desnivel. Hay normas propias: los perros van atados con correa fija de 1,20 metros como máximo, sin correas extensibles, y las bicicletas no pueden circular por la ruta.
Parada 03 de 09
Naranjo de Bulnes o Picu Urriellu y el mirador de Pedro Udaondo
El Naranjo de Bulnes, Picu Urriellu en asturiano, mide 2.519 metros. No es la cima más alta de la cordillera, pero sí una de las montañas más reconocibles de España. Su cara oeste es una pared vertical de 550 metros, la que ha hecho de él un mito de la escalada. A sus pies está la Vega de Urriellu, un valle de origen glaciar.
El nombre de «Naranjo» aparece por primera vez por escrito en el mapa topográfico de Asturias del ingeniero alemán Guillermo Schulz, de 1855. La primera ascensión fue el 5 de agosto de 1904, por la cara norte: la hicieron Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa, y el pastor Gregorio Pérez, «el Cainejo».
Para verlo sin cuerdas, el concejo de Cabrales dedicó un mirador en Asiego al alpinista bilbaíno Pedro Udaondo, con una buena panorámica sobre el pico. Desde Cangas de Onís son unos 31 km. Si quieres acercarte a pie, lo más sencillo es dejar el coche en Sotres y caminar por la pista hacia los invernales de Cabao y el collado de Pandébano.
Parada 04 de 09
Bulnes y su divertido funicular subterráneo
Bulnes no tiene carretera. Hasta 2001 solo se llegaba por un sendero que sube por el desfiladero del río Bulnes desde Poncebos, y esa incomunicación la hizo famosa. Tiene apenas medio centenar de vecinos y es uno de los pueblos donde se elabora queso de Cabrales.
El funicular se inauguró en 2001 y va por un túnel excavado bajo la Peña Maín. Son 2.227 metros de vía única, salva un desnivel de 402 metros con una pendiente del 18 % y tarda siete minutos. Lo gestiona ALSA desde 2005, y en sus primeros diez años lo usaron más de medio millón de viajeros.
Para los vecinos es transporte de diario: suben compras, animales y hasta pequeños tractores. Viajan gratis con un carné que solo expide el Ayuntamiento de Cabrales. El sendero antiguo sigue abierto, así que una buena opción es subir en funicular y bajar andando, con calzado de montaña.
Picos de Europa en TikTok
Si quieres ver cómo luce este rincón en pleno directo y a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo:
1:48 TikTok
@desdeasturiasUn magnífico mirador de los Picos de Europa en Asturias
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Un vídeo de Desde Asturias al mundo
Un magnífico mirador de los Picos de Europa en Asturias
Autor: @desdeasturias · Desde Asturias al mundo
Publicado: 26 de enero de 2025
Duración: 1:48 min
Ver en TikTokEl vídeo se carga desde TikTok al pulsar reproducir.
Parada 05 de 09
Teleférico de Fuente Dé y el Macizo Central
Está en el extremo cántabro del parque, en la comarca de Liébana. La idea fue de José Antonio Odriozola, presidente de la Federación Española de Montañismo entre 1971 y 1981, cuya familia era de la zona. Las obras empezaron el 20 de noviembre de 1962 y se abrió al público el 21 de agosto de 1966.
Los números impresionan. La estación base está a 1.070 metros y la superior, el mirador de El Cable, a 1.823. El desnivel es de 753 metros y la cabina, de 20 plazas, lo salva en 3 minutos y 40 segundos, colgada de un cable de 1.450 metros. Según Wikipedia es el teleférico de tramo único más largo de Europa.
Arriba cambia el paisaje: roca desnuda, casi lunar, y el macizo central, el de los Urrieles, delante. Desde la estación superior salen sendas hacia el interior del macizo. Lleva un impermeable ligero aunque abajo haga calor: el parque avisa de que en altura son frecuentes, incluso en verano, las nieblas espesas que allí llaman encainadas.
Parada 06 de 09
Potes y la arquitectura del Valle de Liébana
La villa está donde el Quiviesa desemboca en el Deva, en el cruce de cuatro valles, y es conjunto histórico. Gracias a ese abrigo de montañas, Liébana tiene un microclima de tipo mediterráneo. Desde Potes a Fuente Dé hay unos 23 km, poco más de 20 minutos en coche, así que es la base natural para el lado cántabro.
Su edificio estrella es la Torre del Infantado, del siglo XIV, Bien de Interés Cultural desde 1985. Fue de Tello, hermano de Enrique II, y luego del marqués de Santillana y de los duques del Infantado. Tras una larga restauración abrió entera en marzo de 2011: seis plantas alrededor de un patio, exposiciones sobre el Beato de Liébana y facsímiles de sus códices del Apocalipsis, y un mirador almenado sobre la villa.
Para comer, el plato de la comarca es el cocido lebaniego, y después llegan los quesucos de Liébana y el orujo. La Fiesta del Orujo y la de la Exaltación de la Cruz, cada 14 de septiembre, son de Interés Turístico Regional. Esa cruz es el Lignum Crucis que se venera en el monasterio de Santo Toribio de Liébana, en el monte Viorna.
Parada 07 de 09
Cangas de Onís y su puente medieval
Puerta de entrada a la vertiente asturiana, Cangas de Onís fue capital del Reino de Asturias hasta el año 774. Aquí se instaló Pelayo después de Covadonga.
Su imagen es el Puentón sobre el Sella. Lo llaman «puente romano», pero es medieval, del reinado de Alfonso XI, levantado probablemente sobre otro anterior en la calzada que unía Lucus Asturum con Portus Victoriae. Bajo su gran arco peraltado cuelga desde 1939 una Cruz de la Victoria. Es monumento histórico-artístico desde 1931, y la mitad pertenece a Cangas y la otra mitad al concejo de Parres.
Entre el Sella y el Güeña está la capilla de la Santa Cruz, reconstruida en tiempos del rey Favila sobre un templo anterior. Y si te va el queso, Cangas organiza desde 1940 la Feria de los Quesos de los Picos de Europa, la que inspiró después el certamen de Cabrales.
Parada 08 de 09
Valle de Valdeón y el encanto leonés
El valle de Valdeón está en la vertiente leonesa, entre el Cornión y los Urrieles, y por eso lo llaman el corazón de los Picos. Lo cruza el Cares de sur a norte. Lo forman ocho pueblos: Posada, Caín, Santa Marina, Caldevilla, Cordiñanes, Los Llanos, Prada y Soto, todos con el apellido «de Valdeón».
Posada fue la capital del concejo medieval. Cada 8 de septiembre los ocho pueblos celebran a la Virgen de Corona en su ermita, entre Caín y Cordiñanes, donde según la leyenda fue coronado don Pelayo.
En la carretera de Posada a Caín, pasado Cordiñanes, está el mirador del Tombo, a 50 metros del río. Se inauguró el 10 de agosto de 1964 y lo preside la escultura de un rebeco de José Luis Coomonte. Un grabado señala el perfil y el nombre de cada cumbre que se ve desde allí, entre ellas el Monte Corona. Desde Cangas de Onís son unos 60 km y una hora y cuarto en coche por Sajambre.
Parada 09 de 09
Probar los quesos autóctonos en sus bodegas y cuevas
El Cabrales es un queso azul con denominación de origen protegida, hecho con leche cruda de vaca o con mezcla de vaca, cabra y oveja. La zona de elaboración abarca el concejo de Cabrales y tres pueblos de Peñamellera Alta, según el Consejo Regulador de la DOP Cabrales. Madura en cuevas naturales con una humedad del 90 % y entre 8 y 12 °C, donde el moho le da las vetas azul verdoso.
La maduración dura de dos a cuatro meses, aunque hay piezas de seis a diez. Antes se envolvía en hojas de arce o de laurel; hoy sale en papel de aluminio verde con la contraetiqueta del Consejo. El último domingo de agosto se celebra en Arenas de Cabrales el certamen del queso, desde 1968. Al final se subasta el mejor, y una de esas subastas le valió un récord Guinness como el queso más caro vendido en puja.
No es el único azul de la zona. En Cangas de Onís y Onís se hace el Gamonéu, con denominación de origen protegida; en Liébana, el Picón Bejes-Tresviso, y en el lado leonés, el Valdeón. Pruébalos en el mismo viaje y compara: cuatro quesos de montaña a pocos kilómetros entre sí.
De Covadonga a Fuente Dé: cómo encajar los tres macizos
Los Picos se rodean, no se cruzan: no hay carretera que atraviese los macizos. Por eso las distancias engañan. Esta tabla toma Cangas de Onís como base y da los kilómetros y minutos por carretera según OSRM, sin paradas; en carreteras de montaña cuenta con más tiempo.
| Desde Cangas de Onís hasta | Por carretera | Tiempo aproximado |
|---|---|---|
| Santuario de Covadonga | 9 km | 11 min |
| Lago Enol | 21,5 km | 29 min |
| Arenas de Cabrales | 30,7 km | 37 min |
| Mirador de Pedro Udaondo, Asiego | 30,7 km | 36 min |
| Poncebos, Cares y funicular de Bulnes | 36,2 km | 46 min |
| Posada de Valdeón | 60,4 km | 1 h 16 min |
| Caín de Valdeón | 68,8 km | 1 h 38 min |
| Potes | 81,2 km | 1 h 23 min |
| Teleférico de Fuente Dé | 103,9 km | 1 h 46 min |
Con cuatro días, este orden evita dar vueltas. Día 1, Cangas de Onís, Covadonga y los lagos. Día 2, Arenas de Cabrales, el mirador de Asiego y Poncebos, con Bulnes por la tarde. Día 3, el Cares desde el extremo que esté abierto. Día 4, cruza a Liébana para Potes y el teleférico de Fuente Dé, que están a 23 km entre sí. Valdeón encaja mejor si entras o sales por León.
Datos prácticos para organizar tu visita
Antes de ponerte las botas, estos avisos salen de la propia web del parque nacional:
- Cómo moverse: el coche propio es la forma práctica de pasar de una vertiente a otra, salvo en los lagos durante los periodos de regulación. En el Cares, decide antes de salir si vuelves por el mismo camino: por carretera, Poncebos y Caín están muy lejos.
- Tiempo recomendado: tres o cuatro días; en un fin de semana, elige una sola vertiente.
- Seguridad: la cobertura de móvil es limitada, aunque la conexión al 112 llega a más sitios. El agua de las fuentes fuera de los pueblos no tiene control sanitario, así que lleva la tuya. En invierno el parque publica el riesgo de aludes que elabora AEMET.
¿Tienes ya preparadas las botas de montaña para adentrarte en el desfiladero o vas a dejar que te sigan contando las maravillas de esta gran cordillera?
Galería de fotos de los Picos de Europa
Mapa de la ruta
- 01Lagos de Covadonga, lago Enol
- 02Ruta del Cares, inicio en Poncebos
- 03Naranjo de Bulnes
- 04Bulnes
- 05Teleférico de Fuente Dé
- 06Potes
- 07Cangas de Onís
- 08Posada de Valdeón
- 09Arenas de Cabrales
El mapa interactivo se carga al pulsar. Ubicaciones aproximadas.
Preguntas frecuentes
Fuera de los periodos de regulación, sí. Del 28 de marzo al puente de la Constitución, en las fechas que fija el parque, el coche particular no puede subir en todo el día y hay que ir en el transporte público autorizado, con billete de la concesionaria.
A 27 de octubre de 2026 está cortada en el puente de los Rebecos, a 3 km de Caín, y en el de Bolín, a 8 km de Poncebos, por obras de mantenimiento. Se puede ir y volver por cada extremo, pero no hacerla completa, así que conviene revisar el aviso del parque antes de salir.
Sí, pero atado con una correa fija de 1,20 metros como máximo. Las correas extensibles están prohibidas en esa ruta y en todo el parque los perros deben ir sujetos.
Depende de la vertiente: Cangas de Onís para Covadonga y los lagos, Arenas de Cabrales para el Cares y Bulnes, y Potes para Fuente Dé. Entre Cangas y Fuente Dé hay unos 104 km por carretera.
Con tres o cuatro días ves lo principal de las tres vertientes y haces al menos una ruta a pie. En un fin de semana es mejor elegir una sola vertiente.
Fuentes consultadas
- Parque Nacional de los Picos de Europa, regulación de acceso a los lagos · consultada el 27/10/2026
- Parque Nacional de los Picos de Europa, corte en la ruta del Cares · consultada el 27/10/2026
- Ayuntamiento de Cabrales · consultada el 27/10/2026
- Consejo Regulador DOP Cabrales · consultada el 27/10/2026
Sobre la firma
Lucía Bernal de la Vega
Redactora sénior · Periodismo de viajes, Periodismo cultural
Lucía Bernal de la Vega, periodista, se ha especializado en viajes culturales, escapadas urbanas y patrimonio histórico. Su labor es descubrir destinos con identidad propia y poner en valor su arquitectura, su historia local y las tradiciones que los definen. Firma en Ruta Inolvidable reportajes sobre ciudades con encanto, rutas por España, pueblos con legado monumental y experiencias de turismo…
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