Pueblos bonitos cerca de Bilbao: 10 escapadas mágicas que no te puedes perder

Bermeo queda a unos 35 kilómetros y 36 minutos de Bilbao. Es el primer puerto pesquero de Vizcaya y uno de los grandes de todo el Cantábrico. Se fundó en 1236 y entre 1476 y 1602 tuvo el título de Cabeza de Vizcaya, hasta que un pleito se lo quitó.

La Torre Ercilla, del siglo XV, es la única casa torre que sigue en pie en el pueblo y aloja el Museo del Pescador desde 1948. Perteneció a la familia del poeta Alonso de Ercilla, el autor de La Araucana. Se declaró monumento histórico-artístico en 1944. Cerca están la iglesia de Santa Eufemia, donde los reyes juraban los fueros de Bizkaia, y la Puerta de San Juan.

El tren de Euskotren llega hasta aquí desde Bilbao, así que Bermeo se puede hacer sin coche. Consulta los horarios en la web de Euskotren.

Mundaka está a solo 4 kilómetros de Bermeo y a unos 38 kilómetros de Bilbao. Se asoma a la ría de Urdaibai, que es reserva de la biosfera de la Unesco desde 1984. Frente a su costa se ve la isla de Izaro.

Su ola izquierda se considera de las más famosas de Europa. Según la Wikipedia, en 2003 se retiraron casi 300.000 metros cúbicos de arena de la ría y el tubo de la ola se acortó de unos 400 metros a unos 40. La prueba del circuito mundial de surf se suspendió en 2005. Aun así, sigue habiendo gente en el agua casi todo el año.

Para verla desde arriba, sube a la ermita de Santa Catalina, sobre una pequeña península al borde del mar. El templo actual se reedificó en 1879 y se ha usado en otros siglos como hospital y como fortín. El 25 de noviembre los vecinos celebran allí su fiesta.

Elantxobe queda a unos 46 kilómetros y 50 minutos de Bilbao. Desde Mundaka hay 23 kilómetros porque hay que rodear la ría. Se construyó en la ladera este del cabo Ogoño, y sus casas forman una escalera de tejados hasta el puerto. La villa nació en 1524 junto al puerto pesquero y hasta 1858 fue un barrio de Ibarranguelua.

Tiene dos accesos separados: uno por abajo, al puerto, y otro por arriba. En la zona alta hay un mirador y una plataforma giratoria que usan los vehículos grandes para dar la vuelta, porque la calle no tiene sitio para maniobrar. Para bajar por las escalinatas al puerto hace falta calzado cómodo, y para volver a subir, piernas.

La iglesia de San Nicolás de Bari se levantó con donaciones de los pescadores. En el siglo XIX hubo aquí siete fábricas de escabeche y una de conservas. La fiesta patronal es el 6 de diciembre.

Plentzia está a unos 29 kilómetros de Bilbao, a 30 minutos en coche, y es la última parada de la línea 1 del metro. Recibió título de villa en 1236 y se le concedió cazar ballenas desde Portugalete hasta Bakio. En 1779 se abrió su Escuela de Náutica, donde se formaron capitanes y pilotos de media costa. Está en la desembocadura de la ría del Butrón.

Gorliz queda pegado, a unos 29 kilómetros de Bilbao. Tiene una playa larga con un pinar al lado y una iglesia de la Purísima Concepción cuya fundación se remonta al siglo X, aunque se remodeló en 1781.

A unos 30 minutos del centro está el cabo Villano, con su faro y buenas vistas. Allí hay cañones y galerías subterráneas que se construyeron tras la guerra civil con prisioneros republicanos, pensando en un desembarco aliado que nunca llegó.

Hay que olvidarse del mar. Balmaseda está a unos 30 kilómetros y 31 minutos de Bilbao, en la comarca de Las Encartaciones, a orillas del río Cadagua. Fundó la villa en 1199 Lope Sánchez de Mena y fue la primera de la actual Bizkaia en recibir fuero.

Su icono es el Puente Viejo o puente de la Muza, con tres arcos, el central mucho más alto, y una torre de guarda sobre una de las pilas. El puente es monumento desde 1984. Las marcas de cantero sitúan su origen entre los siglos XII y XIII, pero la torre se levantó en la primera mitad del XV, así que no es del XIII como suele contarse. Todavía se cruza a pie, aunque no en coche.

Si vas en Semana Santa, el pueblo celebra la Pasión Viviente. Consulta el programa en la web del ayuntamiento antes de organizar el viaje.

Bakio está a unos 29 kilómetros de Bilbao, 34 minutos. Es un valle pequeño abierto al mar, con un microclima de lluvias abundantes y temperaturas suaves que favorece la vid. Allí se hace txakoli con uva hondarrabi zuri, y hay tres bodegas: Gorrondona-Doniene, Zabala y Abio.

Tradicionalmente fue un pueblo agrícola más que marinero. Se ven caseríos de varias épocas, con soportal adintelado como Gorrondona o Artetxe, soportal en arco como Bidetxe y estructura cúbica como Gabantxo. Los emparrados conservan la huella del cultivo.

Su playa es amplia y sirve de punto de salida hacia el gran monumento natural de la costa vizcaína. Hasta Gaztelugatxe hay solo 4 kilómetros, unos 9 minutos.

Pertenece al municipio de Bermeo, aunque está a 4 kilómetros de Bakio, y a unos 33 kilómetros de Bilbao (41 minutos). Es un islote unido a tierra por un puente de piedra de dos arcos. Los 241 escalones de su camino llevan hasta la ermita de la Degollación de San Juan, del siglo X.

La historia es movida: en 1053 un señor de Vizcaya la donó al monasterio de San Juan de la Peña, en 1593 sufrió un ataque de Francis Drake y en 1978 un incendio la destruyó. Se reinauguró el 25 de junio de 1980. La tradición manda tocar la campana tres veces y pedir un deseo. La pequeña iglesia permanece cerrada la mayor parte del tiempo.

Y ahora lo importante, que mucha gente cuenta mal. Según la web oficial de la Diputación de Bizkaia, solo hace falta ticket gratuito los días de acceso controlado. El resto del año el acceso es libre. El límite es de 1.462 personas al día y la propia web recomienda no ir el 24 de junio, el 31 de julio, el 29 y el 31 de agosto ni el 30 de diciembre, por las fiestas locales.

Gernika-Lumo está a unos 34 kilómetros de Bilbao, a 37 minutos por carretera. Aquí está la Casa de Juntas, un edificio neoclásico levantado entre 1826 y 1833 por Antonio de Echevarría, y el Árbol de Gernika, símbolo de los fueros vascos.

El 26 de abril de 1937 la Legión Cóndor alemana bombardeó la villa. Picasso se inspiró en aquello para pintar el Guernica. En el casco urbano hay una reproducción artesanal del cuadro con la inscripción «Guernica Gernikara», que reclama que la obra original venga a la villa. La escultura Gure Aitaren Etxea, de Eduardo Chillida, mira hacia el árbol y se inauguró en 1988.

El Museo de la Paz cuenta el bombardeo y trata de qué es la paz. Y si vas un lunes, hay mercado, como siempre. Hasta hay un dicho: «Lunes gerniqués, golperik ez», «el lunes, ni golpe». La web del ayuntamiento tiene la agenda.