Qué ver en Cracovia en 3 días: plan por jornadas y excursiones

Cracovia se anuncia con una trompeta. Cada hora, desde la torre más alta de la basílica de Santa María, suena una melodía que se corta en seco, y la plaza entera levanta la cabeza. Es una ciudad que se camina despacio, de plaza a patio y de patio a café, y que se deja ordenar muy bien en días.

Esta guía responde a qué ver en Cracovia en 3 días y también en uno, dos, cuatro o cinco, con horas aproximadas, orden de calles y tiempos reales de carretera. Cada jornada termina con un plan claro para la tarde, con pausas para comer y descansar, de modo que se lleve bien viajando en pareja, con niños o con ganas de bajar el ritmo.

Qué ver en Cracovia según los días que tengas

Un día alcanza para el casco antiguo: la plaza del Mercado, la basílica de Santa María y la colina de Wawel. Es un día largo, pero se hace bien si te levantas pronto.

Dos días añaden Kazimierz, el antiguo barrio judío, y Podgórze, al otro lado del río, con la fábrica de Schindler.

Tres días son el plan redondo: los dos primeros por la ciudad y el tercero fuera, en la mina de sal de Wieliczka o en Auschwitz-Birkenau.

Cuatro días te dejan hacer las dos excursiones, una por jornada. Cinco días suman el parque nacional de Ojców o un salto a Zakopane, a los pies de los Tatras.

Si solo tienes dos días, deja las excursiones para otra vez. Con tres, reserva el tercero para una sola: la mina o Auschwitz, no las dos el mismo día.

Qué conviene saber antes de ir

El centro histórico de Cracovia es Patrimonio de la Humanidad desde 1978, en la primera lista de la UNESCO. Está rodeado por el parque Planty, un anillo verde de unos 4 kilómetros y 21 hectáreas que ocupa el sitio de las antiguas murallas. Vas a cruzarlo varias veces sin darte cuenta, y es el mejor descanso entre visitas.

Casi todo el casco antiguo se hace a pie. Para lo demás, el tranvía y el autobús urbano funcionan bien, y puedes consultar líneas y recorridos en la web del transporte público. Para ideas y calendario de eventos, la web oficial de turismo de Cracovia está en inglés y se actualiza a menudo.

Día 1: plaza del Mercado, Santa María y Wawel

9:00 Plaza del Mercado

La plaza del Mercado (Rynek Główny) ocupa casi 4 hectáreas y se la considera una de las plazas medievales más grandes de Europa. Entra a primera hora, cuando solo hay palomas, barrenderos y los puestos de flores abriendo.

En el centro está la lonja de los Paños (Sukiennice), reconstruida en 1555 en estilo renacentista y coronada por una galería de máscaras talladas. Abajo hay puestos de artesanía; arriba, una galería de arte polaco del siglo XIX. Al lado queda la torre del Ayuntamiento, lo único que se conserva del edificio: Cracovia ya no tiene ayuntamiento en la plaza.

10:30 Basílica de Santa María

La basílica de Santa María es de ladrillo gótico, mide unos 80 metros y tiene dos torres desiguales. Dentro guarda el retablo de madera de Veit Stoss, que los polacos llaman Wit Stwosz, tallado entre 1477 y 1489. Comprueba antes de ir la hora a la que se abren sus paneles.

La melodía de la torre, el hejnał mariacki, se toca cada hora y se corta de golpe: recuerda, según la leyenda, a un trompetista alcanzado por una flecha mientras daba la alarma. Al mediodía lo emite la radio nacional.

12:00 Collegium Maius y la ciudad universitaria

Sal de la plaza por la calle Świętej Anny hasta el Collegium Maius, el edificio más antiguo de la Universidad Jagellónica, del siglo XIV. En esa universidad estudió Copérnico. Hoy es museo, con un patio gótico que se visita sin prisa.

Plan de mediodía: come algo ligero cerca del Rynek. Prueba los pierogi y, en la calle, el obwarzanek, un aro de pan con semillas que se vende en carritos.

15:00 Colina de Wawel

Baja por la calle Grodzka hasta la colina de Wawel, a 228 metros sobre el nivel del mar, el sitio histórico más importante de Polonia. El castillo real lo ordenó levantar Casimiro III el Grande, y la catedral, de casi mil años, fue el lugar de coronación de los reyes polacos. En su torre cuelga la campana Segismundo, fundida en 1520 y de casi 13 toneladas.

A los pies de la colina hay una estatua de un dragón que escupe fuego, por la leyenda del dragón de Wawel. Cada exposición del castillo tiene su propia entrada y su horario, así que consulta antes la web oficial de Wawel.

Plan de tarde: bordea el Vístula a pie por el paseo junto al río, que es llano y tiene buena luz al final del día.

18:00 Barbacana y puerta de San Florián

Si te quedan fuerzas, termina por el norte del Planty. La barbacana es un bastión circular de ladrillo de finales del siglo XV, de las pocas piezas que quedan de las defensas de la ciudad, y da paso a la puerta de San Florián, del siglo XIV, por donde entraban los reyes a la ciudad.

Desde allí vuelves a la plaza del Mercado por la calle Floriańska, con cenas hasta tarde.

Día 2: Kazimierz y Podgórze

9:30 Kazimierz

Kazimierz fue una ciudad independiente desde el siglo XIV hasta principios del XIX, y durante siglos convivieron en ella polacos y judíos. Empieza por la calle Szeroka, con sus casas bajas y sus sinagogas.

La Sinagoga Vieja, del siglo XV, es de las más antiguas de Polonia y hoy es museo. Cerca, el cementerio de la sinagoga Remuh guarda lápidas del siglo XVI.

12:00 Plac Nowy

En Plac Nowy, una plaza con una rotonda en el centro, se hace cola por las zapiekanki, baguettes tostadas con queso y champiñones. Es la comida callejera típica del barrio y una pausa fácil si viajas con niños.

14:30 Podgórze y la fábrica de Schindler

Cruza el Vístula por la pasarela del padre Bernatek, decorada con figuras de acróbatas, hasta Podgórze. Aquí estuvo el gueto de Cracovia, y en la plaza de los Héroes del Gueto hay una hilera de sillas de metal vacías que recuerdan a sus habitantes.

La fábrica de Schindler es hoy un museo sobre la ocupación nazi de Cracovia. Es una visita intensa: después reserva un rato de aire libre y un café.

Plan de tarde: vuelve a Kazimierz paseando junto al río y deja la cena para las calles pequeñas del barrio.

Día 3: Wieliczka o Auschwitz-Birkenau

Opción A: la mina de sal de Wieliczka

La mina de sal de Wieliczka está a 14 kilómetros de la plaza del Mercado y a 22 minutos en coche. Se extrajo sal desde el siglo XIII hasta 1996 y es patrimonio de la UNESCO desde 1978. Dentro hay galerías, un lago subterráneo y cuatro capillas, y la de Santa Kinga está tallada en sal por los propios mineros.

La visita empieza con una larga bajada por escaleras, y abajo hace fresco todo el año, así que lleva una chaqueta. Consulta recorridos y reservas en la web oficial de la mina.

Plan: sal pronto y vuelve a Cracovia a media tarde. La tarde, tranquila: un paseo por el Planty.

Opción B: Auschwitz-Birkenau

El Museo Auschwitz-Birkenau está a 68 kilómetros y una hora larga en coche. La entrada al recinto es gratuita, pero las tarjetas de entrada se reservan por internet, y no se venden en la puerta. La visita guiada estándar dura unas tres horas y media. Es un lugar muy duro y conviene ir con ánimo y con la tarde libre. Toda la información oficial está en la web del museo.

Plan: reserva con tiempo, llega media hora antes de tu turno y deja la tarde sin planes.

Día 4: la otra excursión

Si tienes cuatro días, haz la excursión que te falta: la mina un día y Auschwitz-Birkenau otro. La que elijas para el cuarto día, sal pronto y deja la tarde libre. Si optaste por Auschwitz, un paseo tranquilo por el Planty o por las orillas del Vístula ayuda a reposar la jornada.

Día 5: Ojców, Zakopane o Nowa Huta

El parque nacional de Ojców es el más pequeño de Polonia, con 21 kilómetros cuadrados de valles y rocas calizas, a unos 28 kilómetros por carretera. Hay senderos cortos, muy buenos con niños. Zakopane, a 106 kilómetros, es la «capital invernal» polaca, a los pies de los Tatras, y se hace mejor con una noche.

Si prefieres quedarte, Nowa Huta, a 9 kilómetros del centro, es uno de los mayores barrios de realismo socialista del mundo, trazado desde 1949 con calles que recuerdan a París o a Londres.

Cómo moverte y dónde dormir en Cracovia

Desde el aeropuerto de Balice, a 13 kilómetros, llegas al centro en tren hasta la estación Główny o en autobús, según prefieras: consulta horarios en la web del aeropuerto. El casco antiguo se recorre andando y la estación queda pegada al Planty.

Por zonas:

• Stare Miasto, el casco antiguo, a un paso de todo y con más ruido de noche
• Kazimierz, con vida de bares y cafés, ideal para cenar y para ir andando al centro
• Podgórze, más tranquilo y con vistas a Wawel
• Zona de la estación Główny, práctica si llegas en tren y sales pronto de excursión

Cuándo ir y qué hacer si llueve

Primavera y principios de otoño son los mejores momentos: luz larga y temperaturas suaves. En diciembre, el Rynek se llena de mercadillo navideño y de los belenes de Cracovia, los szopki. En invierno hace frío y oscurece pronto, así que concentra las visitas en las horas centrales.

Con lluvia, entra en la lonja de los Paños, baja al museo subterráneo de la plaza del Mercado o visita el Museo Czartoryski, donde está la Dama del armiño de Leonardo da Vinci.