Pueblos bonitos cerca de Granada: 8 joyas históricas y medievales que debes visitar

Capileira (74 kilómetros desde Granada, 88 minutos) es el pueblo más alto del barranco. Su nombre viene del latín Capillaria, «cabellera», una alusión a esa posición. El término llega hasta las cimas del Veleta y el Mulhacén y todo el municipio forma parte del Conjunto Histórico del Barranco del Poqueira. El Consejo de Europa lo ha citado como modelo de arquitectura popular.

El patrimonio se concentra en la iglesia de Nuestra Señora de la Cabeza, reconstruida en el siglo XVII, con un retablo barroco de madera dorada, y en la Casa-Museo Pedro Antonio de Alarcón, restaurada en 2013. En el pueblo se conservan dos lavaderos públicos junto a las fuentes de Hondera y La Pileta, que estuvieron en uso hasta 1965.

Las calles con tinao son la mejor lección de arquitectura rural del barranco. Las fiestas caen el último domingo de abril y el segundo domingo de agosto, y el 5 de agosto, por la Virgen de las Nieves, se sube en procesión hasta el Mulhacén. En invierno hace frío en todo el barranco y la nieve no es rara.

Monachil está a 14 kilómetros de Granada (20 minutos) y tiene un yacimiento prehistórico de primer orden. En el Cerro de la Encina, un espolón escarpado sobre el río Monachil, hubo un poblado de la cultura argárica que se remonta a hacia 1800 a. C. Era un asentamiento agrícola y minero, con explotación de cobre arsenicado, y junto al de Cuesta del Negro de Purullena es uno de los principales del Argar en la provincia de Granada.

La ruta de los Cahorros sigue el curso del río y su símbolo es el largo puente colgante. Es una de las rutas más reconocidas por senderistas y escaladores de la provincia.

El municipio llega hasta el Veleta, con 3.394 metros, y en su término está Pradollano, la estación de esquí de Sierra Nevada. Monachil es, por tanto, el pueblo que concentra la diferencia de altitud más grande de la lista, de 740 metros en la vega a esos 3.394.

Datos prácticos del municipio en la web del ayuntamiento.

Santa Fe (12 kilómetros desde Granada, 18 minutos) es la ciudad que los Reyes Católicos levantaron en 1491 como campamento de piedra y ladrillo durante el asedio final a Granada. La edificaron, según la tradición historiográfica, en ochenta días, con torres, foso y cuatro puertas, y siguiendo el plano en damero de Briviesca. Ese trazado ortogonal influyó después en las fundaciones del Nuevo Mundo.

Se conservan tres de las cuatro puertas: Jaén, Granada y Sevilla. La de Jerez desapareció y se reconstruyó en 1950 con el nombre de puerta de Loja. En el siglo XVIII se les añadieron capillas con imágenes barrocas.

Aquí se firmó la capitulación de Granada con Boabdil el 25 de noviembre de 1491 y, el 17 de abril de 1492, las Capitulaciones con Cristóbal Colón. La UNESCO incluyó las «Capitulaciones del Almirante don Cristóbal Colón» en el registro Memoria del Mundo en julio de 2009. El original está en el Archivo de la Corona de Aragón, no en Santa Fe, así que lo que se visita es el lugar. La iglesia de la Encarnación, neoclásica, se comenzó en 1774 con planos de Ventura Rodríguez y guarda una placa que recuerda la firma.

En el portal del ayuntamiento de Santa Fe hay información del casco histórico.

Guadix está a 54 kilómetros de Granada (48 minutos) y a 913 metros de altitud, en el centro de la Hoya de Guadix. Fue la colonia romana Julia Gemella Acci, y en ella se acuñaron monedas con los reinados de Augusto, Tiberio, Calígula y Claudio. Un teatro romano apareció por casualidad al excavar un aparcamiento subterráneo.

El origen de las casas-cueva está en discusión. Una teoría sostiene que los moriscos expulsados en 1570 volvieron de forma clandestina y excavaron sus viviendas en la arcilla. Otra las remonta al momento de la Reconquista, cuando los cristianos más pobres no podían construir casas. Lo que sí documenta la arqueología es que ya en la Edad del Bronce había cabañas excavadas en el terreno arcilloso. El adjetivo «milenario» del titular se refiere a ese uso largo del terreno, no a que las cuevas actuales tengan mil años.

La catedral de la Encarnación, declarada BIC en 1931, mezcla tres estilos arquitectónicos y se compara con las de Granada y Málaga. La Alcazaba se declaró Monumento Artístico Nacional ese mismo año. El museo catedralicio recoge arte sacro y es buena alternativa si llueve.

La web del ayuntamiento de Guadix reúne las rutas de la ciudad.

Loja (54 kilómetros, 48 minutos) es el municipio más occidental de la provincia. Su alcazaba se levantó sobre un cerro rocoso visible desde casi toda la ciudad. De su recinto se conservan restos del aljibe del siglo XI, la torre del homenaje y un cinturón de murallas con trece torres de planta cuadrada, cuatro semicirculares y una octogonal, la Torre Ochavada. El Torreón de la Alcazaba, o Torre del Reloj, es del siglo IX y probablemente es el único resto del edificio residencial de la medina islámica. El aljibe y las murallas fueron declarados Monumentos Histórico-Artísticos en junio de 1931.

La ocupación del cerro empieza mucho antes: la arqueología sitúa los primeros pobladores hacia el siglo XI a. C., en la Edad del Bronce. La ciudad fue frontera del reino nazarí y de ella eran el poeta Ibn al-Jatib y Morayma, esposa de Boabdil.

Para una pausa de naturaleza, los Infiernos de Loja son monumento natural: un tramo del Genil encajonado con cascadas, entre ellas la Cola del Caballo, de unos 9 metros, y formaciones de travertino. La iglesia de San Gabriel, del siglo XVI, es Monumento Histórico Nacional desde 1991.

Montefrío (59 kilómetros, una hora) fue declarado conjunto histórico-artístico en 1982 y la revista National Geographic lo incluyó en 2015 entre los diez pueblos con mejores vistas del mundo. El rey nazarí Abú Abdalá Yusuf mandó construir en 1352 una fortaleza en La Villa para defender la frontera, y el núcleo creció bajo sus muros.

La iglesia de la Encarnación, de planta circular y gran cúpula, es neoclásica. Se empezó a construir a finales del siglo XVIII con proyecto de Domingo Lois Monteagudo, terminó en 1802 y es monumento histórico-artístico nacional desde 1983. No es, por tanto, anterior a la conquista castellana. La iglesia de la Villa, cuyo proyecto definitivo firmó Diego de Siloé en 1549, es la huella renacentista del pueblo.

A cuatro kilómetros por la carretera de Íllora están las Peñas de los Gitanos, con cuevas, un poblado y tres necrópolis megalíticas: El Castellón, La Camarilla y El Rodeo. Es la parada prehistórica del recorrido.

Las rutas y alojamientos están en el ayuntamiento de Montefrío.