Qué ver en Numancia de la Sagra: El cruce de caminos toledano donde la historia se funde con el motor industrial

Una torre de piedra con un nido de cigüeña, una casa consistorial de ladrillo con balcón corrido de madera y un reloj sobre la plaza. Así se presenta Numancia de la Sagra, un pueblo toledano de 5.674 habitantes en el que casi nadie piensa cuando busca qué ver en Numancia de la Sagra.

Está en la comarca de La Sagra, a 44 kilómetros de la Puerta del Sol de Madrid y a 32 de Toledo capital. No figura entre los destinos famosos de la provincia, pero tiene algo que muchos pueblos más visitados no tienen: una historia rara y bien documentada, una santa nacida entre sus calles y, a nueve minutos en coche, un santuario con obras de El Greco.

Esta guía va despacio. Cuenta lo que hay, lo que no hay y qué puedes combinar con la visita, con distancias medidas por carretera y datos de fuentes que se pueden consultar.

El enigma del nombre: De Azaña a Numancia

Lo primero que debes saber es que Numancia no es un nombre de tradición. Desde la Edad Media el pueblo se llamó Azaña. Aparece por primera vez en un documento de 1158, en el que Sancho III cede cinco yugadas de heredad «en la aldea de Azania» a cambio de la mitad de Ciruelos.

Los textos medievales lo escriben de varias formas: «Fazaniam» en 1164, «Façanna» en 1234 entre las rentas de la catedral de Toledo y «Hazaña» en 1399. El origen de la palabra es discutido. Puede venir del árabe al-sāniya, «la noria» o «aceña», o, según otra hipótesis más sencilla, de faṣ, «campo».

El cambio llegó el 19 de octubre de 1936. La coincidencia con el apellido de Manuel Azaña, presidente de la Segunda República, llevó a las fuerzas sublevadas, al mando del comandante Velasco, a rebautizar el pueblo como «Numancia», nombre del regimiento que lo tomó, seguido del de su comarca. Desde la muerte de Franco se ha debatido en el pueblo si devolverle el nombre histórico.

La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y la ermita de Santa Juana

La silueta del pueblo la marca la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, con una torre cuadrada de piedra rematada por un campanario. Está junto a la plaza, a pocos pasos de la casa consistorial. No consta un horario de visitas, así que conviene preguntar en el Ayuntamiento si quieres ver el interior.

El otro edificio con historia es la ermita de Santa Juana, levantada en 1662 con aportaciones de los vecinos y licencia del arzobispo de Toledo, Baltasar Moscoso y Sandoval. Está construida sobre el solar de la casa donde nació sor Juana de la Cruz, y por eso lleva su nombre.

La santa que nació en Azaña

Juana Vázquez Gutiérrez nació en Azaña el 3 de mayo de 1481. Tomó los hábitos como terciaria franciscana en el beaterio de Santa María de la Cruz, en Cubas de la Sagra, donde profesó el 3 de mayo de 1497 y fue elegida abadesa en 1509. Murió en el mismo monasterio, ya convertido en monasterio, el 3 de mayo de 1534.

Su fama en vida fue enorme. Predicaba en éxtasis y una monja secretaria, sor María Evangelista, transcribía sus sermones, setenta y dos en total. Según la biografía que recoge la Wikipedia, fueron a escucharla el emperador Carlos V, el Gran Capitán y el cardenal Cisneros, que la protegió.

Su vida dio literatura: Tirso de Molina estrenó en 1613 y 1614 una trilogía titulada La santa Juana, y Lope de Vega le dedicó un soneto. Es el dato que casi ningún texto sobre Numancia cuenta, y el mejor motivo para detenerse ante la ermita.

La economía de Numancia: del cereal a la cerveza artesanal

Hasta hace pocas décadas, Numancia fue un pueblo agrícola. A mediados del siglo XIX tenía 403 habitantes y, según el diccionario de Madoz, producía trigo, cebada y garbanzos de buena calidad y en abundancia, además de avena, habas y algo de ganado mular y vacuno. El crecimiento de población de este siglo se debe a la cercanía de Madrid.

En 2006, el sector con más empresas era el de servicios (51,6 %), seguido de la construcción (28,6 %), la industria (17,5 %) y la agricultura (2,4 %). No es un pueblo industrial en el sentido que se le atribuye en otros textos, y ninguna de las fuentes consultadas lo presenta como puerto seco ni como sede de grandes corporaciones.

Sí hay una empresa con nombre propio: Cerveza La Sagra, fundada aquí en 2011 como cervecera artesanal. Su logo se inspira en la bacía de don Quijote y en los molinos de La Mancha. Vende bajo la marca Sagra, pensada para la restauración, y bajo Burro de Sancho, para supermercados, con variedades rubia, roja y negra.

Qué comer y beber: cerveza de La Sagra y cocina manchega

Una de sus cervezas tiene un origen curioso: La Sagra Bohío, de 10 grados y pensada para acompañar el postre, salió en octubre de 2011 apadrinada por el cocinero Pepe Rodríguez Rey, que hoy tiene el Premio Nacional de Gastronomía.

Para comer, el pueblo no tiene fama gastronómica propia y no conviene prometer lo que no consta. Lo razonable es preguntar en los bares del pueblo qué hay ese día y completar con una cerveza de la casa.

Illescas y El Greco, a nueve minutos

La mejor razón para combinar Numancia con otro destino está a 8,5 kilómetros: el santuario de Nuestra Señora de la Caridad de Illescas. Era la iglesia del antiguo hospital de la Caridad, de 1500. Lo promovió el cardenal Cisneros y el edificio original se hizo con planos de Pedro de Gumiel; entre 1588 y 1600 lo reformaron Nicolás de Vergara y su hermano Juan.

Su tesoro es El Greco. En 1603 hizo el retablo mayor y cinco cuadros de la vida de la Virgen: la Virgen de la Caridad, los Desposorios, la Anunciación, la Natividad y la Coronación. Los Desposorios están hoy en el Museo Nacional de Arte de Rumanía, en Bucarest, y el resto sigue en el templo, junto con el San Ildefonso. El Ayuntamiento de Illescas publica en su web una ficha del santuario.

De vuelta en el centro de Illescas, el propio Ayuntamiento recomienda, entre los lugares de interés de la villa, la iglesia parroquial de Santa María con su torre mudéjar, que aparece junto al santuario entre las visitas señaladas. Con ambas, la mañana en Illescas queda completa.

Un entorno de rutas y horizontes

El término de Numancia ocupa una vega entre dos pequeñas sierras o lomas que apenas desniveran la llanura. Por él discurren de norte a sur los arroyos de Guatén y Viñuela, secos casi todo el año, y limita con Illescas, Yeles, Esquivias, Borox, Pantoja, Yuncler y Yuncos. Es un paisaje llano, de campos abiertos.

Esquivias queda a 13,4 kilómetros (15 minutos). Allí se casó Cervantes el 12 de diciembre de 1584 con Catalina de Palacios, natural del pueblo, y su guía turística municipal dedica un apartado a Cervantes y a Catalina. Es el pueblo de la zona más ligado a Cervantes.

Esquivias fue villa realenga desde 1768 y en el censo de 1575, ordenado por Felipe II, tenía 250 vecinos, 37 de ellos hidalgos. Entre su patrimonio la Wikipedia cita la casa consistorial de 1798, la casa de Catalina de Palacios, la casa de las Balconadas, la del Mayorazgo y el convento de Capuchinos. Azorín situó allí su artículo «La novia de Cervantes», de 1905.

Un matiz para quien vaya buscando la casa de Cervantes: según esa misma fuente, la casa-museo no habría sido suya, y la auténtica, identificada por el cervantista Luis Astrana Marín, carece de protección. Pregunta en el Ayuntamiento antes de dar por buena cualquier placa.

Distancias y tiempos desde Numancia de la Sagra

Estas son las distancias por carretera desde el centro del pueblo, calculadas con OpenStreetMap. Desde Madrid la ruta usa la A-42 durante unos 38 kilómetros y sale a la CM-4004a para el último tramo.

Cuándo ir: fiestas y clima

Las fiestas son dos: San Marcos, el 25 de abril, y las del Santísimo Cristo de la Misericordia, el tercer domingo de septiembre. Si te interesa ver el pueblo con vida, esas son las fechas.

El clima de la zona se parece al de Toledo, que es la estación de referencia más cercana en AEMET (periodo 1982-2010, a 513 metros de altitud). Las máximas medias son de 34,6 °C en julio y 34,0 en agosto, y de 11,5 en enero. Abril, mayo y octubre quedan entre 20 y 24 °C de máxima, y octubre es el mes más lluvioso, con 48 mm. Los valores normales de AEMET para Toledo permiten mirar mes a mes.

¿Por qué darle una oportunidad a Numancia?

Porque es un pueblo pequeño con una historia que se puede contar con fechas: un nombre cambiado en octubre de 1936, una santa nacida en 1481, una ermita de 1662 y una cervecera de 2011. No pretende ser un destino monumental y no lo es.

Si pasas por la A-42, sal de ella y date media hora para la plaza, la iglesia y la ermita. Después, con el coche a mano, Illescas y Esquivias completan un día completo con El Greco y con Cervantes. ¿Empiezas por la santa o por el cuadro?

Galería de fotos de Numancia de la Sagra e Illescas

Ver las 5 fotos

Casa consistorial de Numancia de la Sagra, otra vista. Foto: Rodelar, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Plaza del santuario de la Caridad, Illescas. Foto: Zarateman, CC0, vía Wikimedia Commons. Lateral del santuario de la Caridad, Illescas. Foto: Emilio García, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons. Torre mudéjar de la parroquia de Illescas al atardecer. Foto: Guillermo Sánchez Madrigal, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. Iglesia parroquial y torre mudéjar, Illescas. Foto: Nuripoll, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.