Pueblos bonitos de Portugal cerca de Badajoz: 8 joyas clave

El Fuerte de Nuestra Señora de la Gracia, que también se llama Forte Conde de Lippe, está a poco más de un kilómetro al norte de Elvas, sobre el llamado Monte da Graça. Su construcción empezó en 1763 y se inauguró en 1792, aunque las obras se prolongaron durante el reinado de María I. Lo propuso el conde de Lippe, y en su diseño domina el estilo de Vauban.

La planta es cuadrangular, de unos 150 metros de lado, con baluartes pentagonales en los cuatro vértices y cuatro revellines que cubren las cortinas. La puerta monumental se llama Porta do Dragão. En el interior hay un reducto central circular de dos pisos con tres niveles de baterías en casamatas, y una torre con capilla y la casa del gobernador. Bajo la capilla se excavó en la roca una cisterna.

Un foso seco, ancho y profundo, rodea el conjunto. El fuerte resistió en 1801, durante la Guerra de las Naranjas, y las tropas de Soult lo bombardearon en 1811 sin tomarlo. Sirvió como prisión militar, estuvo años en mal estado y reabrió en noviembre de 2015 como museo militar. Es monumento nacional desde 1910 y forma parte del mismo sitio UNESCO que las murallas de Elvas.

Los horarios y el precio de la visita cambian cada temporada, así que consúltalos en la web oficial antes de ir.

Campo Maior queda a 19 kilómetros de Badajoz y a unos 23 minutos. Desde Elvas son 18,8 kilómetros y 18 minutos, así que las dos paradas se encadenan sin esfuerzo. El municipio tiene unos 8.000 habitantes. La villa recibió título de tal en 1255 de Alfonso X y el Tratado de Alcañices la dejó en el lado portugués en 1297. El castillo lo reconstruyó el rey Dionisio en 1310.

Su historia militar es intensa. En 1712 un ejército español la bombardeó durante 36 días y tuvo que retirarse. El 16 de septiembre de 1732 cayó un rayo sobre el polvorín de la torre grande del castillo, con unas 6.000 arrobas de pólvora. La explosión y el incendio destruyeron cerca de dos tercios de los edificios. En 1811 los franceses la sitiaron durante un mes y la ciudad recibió el título de «Leal e Valorosa Vila».

La Capela dos Ossos, adosada a la iglesia matriz, se fecha en 1766. Según la tradición, está revestida con los huesos de las víctimas de la explosión. Es la segunda mayor del país, solo por detrás de la de Évora, que reúne más de cinco mil huesos y cráneos. La visita es corta y se combina bien con el castillo.

Aquí tiene su sede Delta Cafés, la mayor distribuidora de café de Portugal, que fundó Rui Nabeiro (1931-2023). Las Fiestas del Pueblo, con calles decoradas con flores de papel, se celebran cada cuatro años y figuran en la lista de patrimonio inmaterial de la UNESCO desde 2021, según Wikipedia. La guía de Visit Alentejo sobre las capillas de huesos explica las tres de la zona.

Marvão está a 87 kilómetros de Badajoz y a unos 85 minutos de coche. Se alza sobre un risco de la Sierra de São Mamede a unos 860 metros de altitud, según las fuentes de turismo consultadas. El municipio tiene 3.021 habitantes y el pueblo, unos 600. Limita al norte y al este con España. Está en la lista indicativa de la UNESCO desde el año 2000.

El nombre viene de Ibn Marwan, un caudillo muladí que usó el castillo como refugio. La fortaleza se levantó probablemente sobre una atalaya romana anterior. Alfonso I de Portugal la conquistó en la década de 1160, volvió a manos almohades en 1190 y el rey Dionisio la tomó en 1299 y la reformó con la experiencia de los hospitalarios. Tiene una torre del homenaje central y una gran cisterna que recogía agua de lluvia para resistir asedios.

El antiguo templo con cruces hospitalarias en la puerta alberga el Museo Municipal. Desde el castillo se ve la cuenca del Tajo, la Serra da Estrela y, a unos 70 kilómetros, el puente de Alcántara. José Saramago escribió sobre esa vista. Marvão acoge un festival internacional de música clásica en julio desde 2014 y el festival Al-Mossassa, de herencia morisca y compartido con Badajoz, a principios de octubre. El día de la localidad es el 8 de septiembre.

En la parroquia de São Salvador da Aramenha, estuvo la ciudad romana de Ammaia, a poca distancia de Marvão. Fue un núcleo del siglo I de hasta 25 hectáreas y unos 5.000 o 6.000 habitantes, de los que solo se ha excavado alrededor de 3.000 metros cuadrados. Para ver hoy lo excavado, consulta antes la web del Ayuntamiento de Marvão.

Castelo de Vide está a 86,5 kilómetros de Badajoz, 83 minutos, y a 10,6 kilómetros y 16 minutos de Marvão. Se asienta a 552 metros de altitud y tiene 3.116 habitantes según el censo de 2021, frente a los 7.006 que tenía en 1801.

Fue concejo propio desde 1276. Antes dependía de Marvão. Las murallas del castillo las reconstruyó Afonso Sanches, su hermano el rey Dionisio siguió la obra y la acabó Alfonso IV en el siglo XIV. En el lado sur se levantó una torre del homenaje pegada a la muralla para defender el paso.

La judería ocupaba una ladera junto al camino del castillo y la habitaron judíos expulsados de Castilla y Aragón. Hay constancia escrita de la comunidad en los siglos XIV y XV. La sinagoga es del siglo XIV, está en la parroquia de Santa María da Devesa, la usaron los marranos como santuario y escuela hasta el siglo XVI y hoy es un pequeño museo de la historia judía de la villa.

El paseo desde la judería hasta el castillo sube por calles empinadas, a más de 550 metros de altitud, así que conviene hacerlo sin prisa.

Estremoz está a 59,5 kilómetros de Badajoz y a unos 48 minutos. Desde Elvas son 44,3 kilómetros y 36 minutos. El municipio tiene unos 12.700 habitantes. Alrededor de Estremoz salen cerca del 85 % del mármol de Portugal, más de 370.000 toneladas, y Portugal es el segundo exportador mundial después de Italia. Del mármol de la zona están hechos el templo romano de Évora y el altar mayor de su catedral.

El castillo es del siglo XIII y hoy alberga la Pousada Rainha Santa Isabel. En él murió la reina Isabel, esposa del rey Dionisio, el 4 de julio de 1336, después de viajar desde Coimbra para evitar una guerra entre Alfonso IV y Alfonso XI de Castilla. La Capela da Rainha Santa Isabel está dentro de la alcazaba.

Los bonecos de Estremoz son figuras de barro hechas a mano y desde 2017 forman parte de la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. La producción viene del siglo XVII: se montan las piezas, se cuecen en horno eléctrico, se pintan y se cubren con barniz incoloro, un proceso de varios días. Representan trajes del Alentejo, oficios, tradiciones y devociones. La ficha de la UNESCO los describe con detalle.

Vila Viçosa queda a 59,5 kilómetros de Badajoz, 48 minutos, y a 18,9 kilómetros de Estremoz, 21 minutos, así que las dos se enlazan en una mañana. El municipio tenía 8.319 habitantes en 2011, frente a 9.974 en el máximo de 1960. La extracción y la transformación del mármol suponen alrededor del 93 % del empleo, según Wikipedia.

El Palacio Ducal se empezó en 1502 por iniciativa de Jaime, cuarto duque de Braganza. De esta casa salió Juan IV, octavo duque, que en 1640 fue proclamado rey de Portugal. La fachada principal está recubierta de mármoles de la región y mira a la plaza donde se alza la estatua del propio Juan IV, junto a la capilla real.

El castillo lo levantó el rey Dionisio a principios del siglo XIV para proteger la villa de las incursiones castellanas. El convento de los Agustinos es iglesia, convento y panteón de los duques de Braganza. También sirve de panteón el convento de las Chagas.

Para organizar la visita, mira la web del Ayuntamiento de Vila Viçosa. Con dos o tres horas de paseo basta para ver la plaza del palacio, el castillo y la fachada de mármol.