Qué hacer y qué ver en Capileira: Rutas entre nubes, platos que resucitan y el truco para aparcar sin morir en el intento

Hay lugares que parecen diseñados por un algoritmo de felicidad, pero Capileira es real. Sus casas blancas se agarran a lo más alto del Barranco del Poqueira, a 1.436 metros de altitud, con las cumbres de Sierra Nevada detrás.

Si estás leyendo esto desde el sofá, probablemente tu cuerpo te pide un respiro de aire puro. Aquí lo hay de sobra: buena parte del término municipal está dentro del Parque Nacional de Sierra Nevada y sube hasta las cimas del Veleta y del Mulhacén, que con 3.479 metros es el techo de la península.

Ese detalle explica un dato que suele contarse mal. Capileira comparte la cumbre del Mulhacén con Trevélez y Güéjar Sierra, y por eso los tres son los municipios que más alto llegan de la península, solo por detrás de La Orotava en el conjunto de España. El pueblo, el núcleo de casas, se queda en esos 1.436 metros (y sí, se nota en cuanto bajas del coche).

Son 590 vecinos según el padrón de 2025, y desde 2017 el pueblo forma parte de Los Pueblos más Bonitos de España. Fue el segundo del barranco en entrar, después de Pampaneira y antes que Bubión.

La ingeniería del silencio en el Barranco del Poqueira

Llegar a Capileira es un ejercicio de paciencia con premio. Desde Granada son unos 73 kilómetros por carretera: la ruta pasa junto a Lanjarón y Órgiva y luego trepa por el barranco, curva tras curva, hasta dejar atrás Pampaneira y Bubión. Capileira es el último y el más alto de los tres.

Hasta el nombre lo cuenta. Viene del latín Capillaria, «cabellera», porque es el pueblo que corona el barranco. Antes se escribía Capileyra, una grafía que hoy la RAE desaconseja y que todavía asoma en algún cartel antiguo.

Todo el municipio forma parte del Conjunto Histórico del Barranco del Poqueira y está declarado paraje pintoresco. El Consejo de Europa llegó a citarlo como modelo de arquitectura popular, y basta media hora de paseo para entender por qué.

Lo primero que tienes que hacer es olvidar Google Maps y dejar que tus pies decidan el rumbo. Sus calles son un laberinto de cal blanca, macetas en cada balcón y los famosos tinaos.

El tinao es una solución propia de la Alpujarra: una viguería tendida sobre la calle que sostiene una habitación de la casa de arriba y deja debajo un paso cubierto, a medio camino entre lo público y lo privado. Si te pilla un chaparrón repentino o el sol de justicia del mediodía, ahí tienes refugio.

Ahora mira hacia arriba. Los tejados son planos, los terraos, hechos con piedras, maderas y launa, una tierra azulada que tiene la virtud de ser impermeable. De ellos salen chimeneas con «sombrero», ese remate que corona casi todas las casas del barranco.

Ese modo de construir viene de lejos. En el vecino Bubión, muchas calles y casas las levantaron los musulmanes y las conservaron después los vecinos que llegaron tras ellos. En Capileira se repite la fórmula: casas escalonadas en la ladera, tejados que hacen de terraza y fuentes en casi cada esquina.

Qué ver: del Alto del Chorrillo a la iglesia de la Cabeza

La foto que todo el mundo busca es la del barranco entero. Capileira arriba, Bubión en medio y Pampaneira abajo, con los bancales verdes cosidos entre los tres. Entre Capileira y Bubión no hay ni 2 kilómetros de carretera, y hasta Pampaneira son algo más de 6.

El mirador más alto al que se llega sin ser alpinista es el Alto del Chorrillo, a 2.700 metros. En los meses de verano sale desde Capileira, junto al punto de información del Parque Nacional, un microbús con guía: el Servicio de Interpretación Ambiental de Altas Cumbres. Desde arriba se ven las cumbres de Sierra Nevada, las sierras del entorno y, en los días limpios, el Mediterráneo.

La web de turismo del ayuntamiento recomienda llamar para reservar en cualquier temporada. Es la manera más cómoda de asomarse a la alta montaña con la luz de la mañana, que es cuando el valle sale nítido en las fotos.

Ya en el pueblo, la iglesia de Nuestra Señora de la Cabeza es sobria por fuera y guarda lo bueno dentro: un retablo barroco de madera dorada del siglo XVII y una imagen de la Virgen de la Cabeza donada por los Reyes Católicos. El ayuntamiento cuenta que el templo actual se alzó sobre otro de 1502, que a su vez sustituyó a la antigua mezquita.

A pocos pasos está la Casa-Museo Pedro Antonio de Alarcón, abierta en 1972 en una antigua casona municipal y restaurada en 2013 por la Diputación de Granada. Recuerda al escritor de Guadix, autor de La Alpujarra: sesenta leguas a caballo precedidas de seis en diligencia (1873), y funciona también como museo de usos y costumbres alpujarreñas.

Busca también los dos lavaderos públicos de las fuentes de Hondera y La Pileta. Las vecinas lavaron en ellos hasta 1965, y hoy son una parada tranquila, con el agua corriendo y el pueblo casi vacío a la hora de la siesta.

Gastronomía: El «Plato Alpujarreño» es el combustible que necesitas

Olvídate de la dieta por un día, porque aquí se viene a comer. El plato alpujarreño reina en las cartas del barranco: patatas a lo pobre, huevos fritos, jamón serrano de la Alpujarra, lomo de orza, longaniza y morcilla, con variaciones según la casa.

En Capileira tiene todo el sentido pedirlo. Aunque hoy se sirve en toda la comarca, su origen popular se sitúa en este municipio. Nació de lo que guardaban las despensas tras la matanza de invierno y se hizo famoso en los años setenta, cuando los hosteleros de Capileira, Bubión y Pampaneira empezaron a servirlo a los primeros turistas que subían al barranco.

Las patatas a lo pobre de la base tienen su lógica de cocina de aprovechamiento: se confitaban en el aceite que soltaban los embutidos al freírse. Es una bomba calórica (mejor después de la caminata que antes, créeme).

Para el desayuno o la merienda, fíjate en el pan. El pueblo tiene dos panaderías que trabajan con masa madre, según la propia web municipal, y una hogaza recién hecha es el mejor acompañamiento para el queso de la zona.

El agua está en todas partes. Corre por las fuentes, baja por las acequias y suena al fondo del barranco, en el río Poqueira. Es la banda sonora de cualquier comida en una terraza con vistas.

Senderismo para humanos: no hace falta ser Kilian Jornet

Capileira es una de las puertas de entrada al Mulhacén, cuya cumbre cae dentro de su propio término municipal. Subir es una jornada de alta montaña que exige preparación y buen tiempo, y en verano el microbús hasta el Alto del Chorrillo quita de golpe buena parte del desnivel.

Pero si no quieres pasarte ocho horas caminando, el ayuntamiento propone dos senderos circulares que salen del pueblo y vuelven a él.

El PR-A 69 baja hasta el antiguo poblado de La Cebadilla, junto a la central hidroeléctrica del río Poqueira, que sigue en funcionamiento. Es la ruta para ver el barranco desde dentro, con el río al lado.

El PR-A 70, la ruta de los Pueblos del Poqueira, enlaza Capileira, Bubión y Pampaneira entre bancales, frutales, castaños y moreras. Por el camino aparece el Puente Chiscal, uno de los rincones que el ayuntamiento señala en el recorrido.

Por encima del pueblo corre la red de acequias que riega los bancales. Caminar junto a ellas, con el agua al lado y los castaños alrededor, es el mejor ASMR que vas a experimentar este año.

La web municipal da el consejo justo para elegir fecha: en invierno hace frío y puede haber nieve, y en verano conviene evitar las horas centrales del día. Si quieres desconectar de verdad, descarga antes la app oficial de turismo de Capileira, que incluye mapas de senderos para usarlos sin cobertura.

El entorno lo merece. Según el Ministerio para la Transición Ecológica, en el Parque Nacional de Sierra Nevada viven más de 2.000 especies vegetales, 66 de ellas endemismos exclusivos.

Chiscos, diablillos y castañas: el año en Capileira

El calendario del pueblo explica mucho de su carácter. En enero, la noche de San Antón se prenden los chiscos, las hogueras que los vecinos preparan durante los días previos.

Las fiestas de la Virgen de la Cabeza, patrona del pueblo, se celebran el último domingo de abril y el segundo domingo de agosto. Salen los diablillos, jóvenes con caretas y trajes de tiras de tela de colores, y la gente les ofrece dinero en el llamado zapeo para obligarlos a correr. También se hace el entierro de la zorra, con mozas vestidas de luto que fingen llorar alrededor del pueblo.

El 5 de agosto, día de la Virgen de las Nieves, la imagen sube en procesión andando desde el pueblo hasta el Mulhacén.

Y el 1 de noviembre llega la mauraca, la fiesta de la castaña. Desde 1991 el ayuntamiento organiza una gran mauraca nocturna en la plaza del Calvario, con castañas asadas, anís y mistela, y en 2026 celebra su 36.ª edición.

De Granada al Poqueira: distancias para organizar la escapada

Las distancias son cortas y los tiempos, largos. Estas son las cifras por carretera calculadas con OSRM sobre las coordenadas de cada pueblo. En la práctica, con las curvas del barranco, cuenta siempre con algo más.

Con esos números, el plan redondo es dormir una noche en el barranco. La mañana para Capileira y el sendero, la comida en el pueblo y la tarde para bajar a Bubión y Pampaneira. Trevélez, el pueblo del jamón, queda a menos de media hora para el segundo día.

Sin coche también se llega. Hay autobús de línea de ALSA entre Granada y Capileira, y el ayuntamiento publica en su web los horarios habituales: hay salidas por la mañana y por la tarde hacia Granada y varias al día hacia Trevélez.

Logística: Cómo no fallar en tu visita

Aparcar en Capileira puede ser una pesadilla si llegas un sábado a las doce de la mañana. El truco es no meterse en el casco: las calles del centro son estrechas, empinadas y en parte cubiertas por tinaos, así que deja el coche en cuanto veas un sitio libre en la parte baja del pueblo y sube andando.

Lleva calzado cómodo, nada de suelas lisas, porque el empedrado no perdona los errores de estilo. Incluso en verano, mete una chaqueta en la maleta: a 1.436 metros, cuando el sol cae tras las montañas, el fresquito asusta.

Intenta ir entre semana si puedes. Tendrás el pueblo más tranquilo y las fotos saldrán sin gente de fondo, sobre todo a primera hora.

¿Buscas una prueba de que este barranco engancha? El ayuntamiento recuerda al pintor Cristóbal Hoare, que llegó desde Inglaterra en los años setenta y convirtió la luz y los colores del paisaje alpujarreño en la obra de toda una vida.

Prepara la maleta, revisa la presión de los neumáticos y lánzate a la carretera. Cuando veas el atardecer encendiendo las cumbres desde la plaza, entenderás por qué tanta gente sube a Capileira y no quiere bajar.

¿Te vienes a perderte entre nubes y cal blanca este fin de semana?

Galería de fotos de Capileira

Ver las 6 fotos

Callejón del casco antiguo. Foto: Jocelyn Erskine-Kellie from London, UK, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons. El barranco del Poqueira desde Capileira. Foto: José Luis Filpo Cabana, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons. Pampaneira desde la Plaza Vieja de Capileira. Foto: Trougnouf (Benoit Brummer), CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons. La plaza de la iglesia de noche. Foto: Nikater, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons. Era de trilla junto a Capileira. Foto: Creando, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons. El Veleta desde las afueras de Capileira. Foto: Nikater, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.