8 pueblos bonitos cerca de La Manga llenos de historia

San Javier está a 40,6 kilómetros, 32 minutos, y su costera Santiago de la Ribera, a 43,3 kilómetros. El municipio tiene 36.524 habitantes (INE 2025), 23 kilómetros de costa en el Mar Menor y 16 en el Mediterráneo, y alberga la Academia General del Aire y del Espacio. La villa nació de una ermita del siglo XVII dedicada a San Francisco Javier.

• Paseo de Colón: en Santiago de la Ribera se conservan casas que la burguesía levantó a finales del siglo XIX y principios del XX. El Chalet Barnuevo es bien de interés cultural, y el chalet del conde de Campillos se atribuye a Víctor Beltrí.
• Museo de San Javier: recorre la historia local con salas sobre la huerta murciana, la pesca tradicional y la Academia General del Aire. Tiene además expuesto todo el año el Belén de España.
• Iglesia de San Francisco Javier: la ermita se convirtió en parroquia el 4 de septiembre de 1698 y las obras de la nueva iglesia empezaron en marzo de 1699. La torre se terminó en el último cuarto del siglo XVIII.

En verano, entre julio y principios de agosto, el municipio acoge el Festival Internacional de Jazz de San Javier, activo desde 1998. En la web del Ayuntamiento de San Javier se publica el calendario de cada año.

San Pedro del Pinatar queda a 48,1 kilómetros, 36 minutos, en el extremo norte del Mar Menor. Antes de recibir el nombre de la ermita franciscana del siglo XVII era «El Pinatar», una gran masa de pinos donde se cazaban jabalíes, según el Libro de la Montería de Alfonso XI. Entre el pueblo y Lo Pagán se extiende el humedal más importante de la Región de Murcia.

• Palacio del Barón de Benifayó: edificio neomudéjar del siglo XIX que alberga el Museo Arqueológico Etnográfico, con fósiles, una sección de arqueología submarina y otra etnográfica.
• Parque Regional de las Salinas y Arenales: casi 900 hectáreas, reserva natural desde 1985 y Parque Regional desde 1992. Desde 1994 figura entre los humedales Ramsar. Las salinas se explotan desde época romana, y Alfonso X las incorporó a la Corona en 1266. En la charca junto a la playa de La Mota se aplican baños de lodo.
• Villa romana de La Raya: yacimiento del municipio vinculado a su larga tradición salinera. Consulta antes en la web del Ayuntamiento de San Pedro del Pinatar si se puede visitar.

En Lo Pagán hay lonja donde se puede ver la subasta del pescado, y en verano un ferry une Lo Pagán con La Manga, según la Wikipedia.

La Unión está a 21,8 kilómetros, 20 minutos, y es el único pueblo de la lista que debe su nombre a una decisión política. Desde 1868 se llama así porque Juan Prim, de paso hacia Cataluña para proclamar la revolución de La Gloriosa, fusionó los caseríos enfrentados de El Garbanzal y Herrerías. La plata y el plomo hicieron la fortuna del siglo XIX, aunque buena parte del dinero salió del pueblo.

• Parque Minero y Mina Agrupa Vicenta: el parque se inauguró el 9 de julio de 2010 y la mina se recuperó para el público para recrear las condiciones del trabajo minero.
• Antiguo Mercado Público: obra modernista de 1907, proyecto de Pedro Cerdán y Víctor Beltrí. Es bien de interés cultural desde 1975 y se apoya en columnas de hierro con huecos cubiertos de cristal. Hoy alberga oficinas de turismo y el Festival del Cante de las Minas.
• Festival del Cante de las Minas: existe desde 1960 y han pasado por él Paco de Lucía, Diego el Cigala y Enrique Morente; Miguel Poveda figura entre los ganadores.

Lo práctico se consulta en la web del Ayuntamiento de La Unión.

Cartagena queda a 32,4 kilómetros, 29 minutos. Asdrúbal el Bello la fundó en el 227 a.C. con el nombre de Qart Hadasht, «ciudad nueva». Fue capital del reino cartaginés de Aníbal en Hispania, y Escipión el Africano la tomó después. En el 44 a.C. se convirtió en colonia romana.

• Teatro Romano de Cartagena: se construyó entre los años 5 y 1 a.C., en tiempos de Augusto, y tenía capacidad para unos 7.000 espectadores. Lo descubrió en 1988 el arqueólogo Sebastián Ramallo y es bien de interés cultural desde 1999.
• Museo Nacional de Arqueología Subacuática (ARQVA): su sede actual se inauguró el 26 de noviembre de 2008. Expone el pecio fenicio Mazarrón I y custodia desde diciembre de 2012 las 17 toneladas del tesoro de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes.
• Cinco colinas: el casco histórico está flanqueado por el Molinete, el Monte Sacro, el Monte de San José, Despeñaperros y el Monte de la Concepción. En este último estuvo la alcazaba árabe.

Con la minería llegaron los edificios modernistas, y el Arsenal data del siglo XVIII. El Ayuntamiento publica información en cartagena.es.

Los Alcázares está a 33,1 kilómetros, 28 minutos, en la ribera del Mar Menor. Tiene 20.408 habitantes (INE 2025). El nombre viene del árabe al-Kazar, «castillo» o «fortaleza», y no «palacio».

• Hotel Balneario de la Encarnación: se construyó en 1901, cuando la zona volvió a ser lugar de veraneo con sus balnearios de madera sobre el Mar Menor.
• Torres vigía: se conservan las de Rame, Silva, Blanca, Negro y Saavedra, levantadas contra los piratas berberiscos a finales de la Edad Media y principios de la Moderna.
• Base de Hidroaviones: la primera del Ejército español, creada en 1915 y todavía activa. El Museo Aeronáutico Municipal ocupa un edificio de 1934 y recoge su historia desde ese año.

El municipio guarda además los restos de una villa bajoimperial con termas, declarados Monumento Nacional en 1931. Las piezas visitables están en el Museo Arqueológico de Murcia. En la web de Los Alcázares están los servicios locales.

Portmán queda a 18,9 kilómetros, 20 minutos, en el municipio de La Unión. Los romanos lo fundaron en el siglo I como Portus Magnus, «puerto grande». Los árabes lo llamaron Burtuman al-Kabir. Desde ese puerto salían los minerales de la sierra.

• Villa romana del Paturro: gran villa ligada a las explotaciones mineras, en el límite entre Cartagena y La Unión. Sus mosaicos se conservan en el Museo Arqueológico de La Unión.
• La bahía: entre 1957 y 1987 la compañía Peñarroya-España vertió al mar unos 315 millones de toneladas de estériles mineros. Esos residuos rellenaron la bahía, y es uno de los mayores desastres ecológicos del Mediterráneo.
• Playas y faro: la bahía tiene las playas de San Bruno y del Lastre, y a unos 3 kilómetros del pueblo se alza el faro de Portmán.