Pueblos bonitos cerca de Oropesa del Mar: 10 escapadas imperdibles

Oropesa del Mar tiene playa, pero también tiene detrás una provincia entera que casi nadie recorre. Con el coche, en hora y media llegas desde la arena a una villa amurallada a 985 metros de altitud, a una fuente de agua templada y a un arco romano plantado en medio del campo. Los pueblos bonitos cerca de Oropesa del Mar están repartidos en tres direcciones: la costa norte, el interior del Maestrat y la llanura hacia el sur.

Esta lista reúne diez, con la distancia real por carretera desde Oropesa (calculada con OSRM, un servicio abierto de rutas) y los datos que se pueden comprobar en Wikipedia y en las webs turísticas oficiales. Un aviso antes de empezar: en el mapa todo parece cerca. Entre Oropesa y Morella hay 113 kilómetros y una hora y media larga de curvas.

1. Vilafamés: la roca rosa y el arte en el interior

Vilafamés está a 30,6 kilómetros de Oropesa, unos 36 minutos por la CV-10 y la CV-160. Se asienta en lo alto de una colina, en el extremo norte de la sierra de les Conteses, y tiene 1.962 habitantes según el INE de 2025. Desde 2015 pertenece a la asociación Los Pueblos Más Bonitos de España.

Sube a pie hasta el castillo. Su origen es árabe, Jaime I lo conquistó en 1233 y los vestigios más antiguos que se ven son del siglo XIV, cuando el maestre de la Orden de Montesa obligó a los vecinos a reforzar las murallas. La torre redonda del centro es de la época de las guerras carlistas, en el siglo XIX. En el patio queda una cisterna que podría ser lo único de época musulmana.

El otro motivo para venir es el museo. El Museo de Arte Contemporáneo Vicente Aguilera Cerni ocupa el Palacio del Batlle, un edificio gótico civil de mediados del siglo XV con ventanales ajimezados. Tiene veintinueve salas y muestra más de 300 obras de un fondo de más de 800, con firmas como Joan Miró o Eusebio Sempere.

La Roca Grossa tiene su momento en la fiesta de San Miguel, el cuarto domingo de Cuaresma. Esa noche la «procesión de los borrachos» llega hasta ella para que la cofradía del Cristo de la Sangre y los acompañantes del patrón se encuentren.

2. Peñíscola: la fortaleza del Papa Luna sobre el mar

Peñíscola queda a 51,8 kilómetros, 44 minutos por la AP-7 o la N-340. La ciudad se alza sobre un tómbolo, una península rocosa que antes se unía a tierra solo por un istmo de arena. Una de las tres entradas al casco histórico es el Portal Fosc, de 1578.

El castillo lo levantaron los templarios entre 1294 y 1307 sobre los restos de una alcazaba árabe. Lo promovieron Berenguer de Cardona, maestre del Temple en Aragón y Cataluña, y Arnaldo de Banyuls, comendador de Peñíscola. Sus escudos siguen tallados sobre la puerta de entrada.

El nombre que le dio fama llegó después. El 21 de julio de 1411 entró en la fortaleza Pedro Martínez de Luna, el Papa Luna, que se había quedado sin apoyos como Benedicto XIII y convirtió el castillo en palacio y biblioteca pontificia. Murió allí el 23 de mayo de 1423. Su sucesor, Clemente VIII, renunció en 1429 y con ello terminó el Cisma de Occidente.

Las murallas que rodean el casco son renacentistas, de 1576 a 1578, y las diseñó el ingeniero militar Giovanni Battista Antonelli por encargo de Felipe II. En el castillo se rodaron escenas de Juego de Tronos, y en el pueblo se filmó El Cid, de Anthony Mann, además de Calabuch, de Berlanga.

3. Benicàssim: villas aristocráticas y sabor marinero

Benicàssim está a 9,4 kilómetros de Oropesa, 11 minutos. Tiene 20.539 habitantes, que pasan de 60.000 en verano, y casi siete kilómetros de playa de arena fina con bandera azul.

Las Villas son la parte del litoral donde, a finales del siglo XIX, familias de Valencia empezaron a levantar casas de veraneo. La primera fue Villa Pila. Entre las que se conservan está Villa Victoria, de 1911, de estilo modernista valenciano. Un paseo por esa franja explica por qué el pueblo se hizo balneario antes que destino de masas.

Hacia el interior queda el Desierto de las Palmas, parque natural de roca de gres, con un monasterio de carmelitas descalzos. La orden vivió de vender el Licor Carmelitano, que todavía se fabrica en Benicàssim. En la costa, la Torre de San Vicente es una de las dieciocho torres de vigía que se levantaron en la provincia a mediados del siglo XVI. Se restauró en 2018 y se puede visitar.

4. Culla: la huella templaria en la montaña

Culla está a 52,9 kilómetros, algo más de una hora (63 minutos) por la CV-10, la CV-15 y la CV-163. Es de la comarca del Alto Maestrazgo, en plena sierra de Seguras, y tiene inviernos más fríos que la costa: no es raro verla con nieve. También forma parte de la red de Los Pueblos Más Bonitos de España.

Blasco de Alagón la conquistó en 1233, Jaime I se la donó en 1235 y en 1303 se vendió a la Orden del Temple por 500.000 sueldos jaqueses. El castillo quedó destruido en la primera guerra carlista, en el siglo XIX, y por eso hoy se ven ruinas. Lo que sigue en pie es la torre de Frare Pere y la puerta de la barbacana, con los escudos de la Orden de Montesa.

Sube al mirador del Terrat. Desde allí se ve el paisaje de la comarca y, si el día está limpio, el Mediterráneo. En el recorrido por el casco viejo están también La Presó, un granero del comendador de los siglos XIII y XIV que se usó de cárcel en las guerras carlistas, y la iglesia del Salvador, con un retablo de San Roque del siglo XVI.

En el término crece la Carrasca de Culla, una encina centenaria catalogada como árbol monumental de la Comunitat Valenciana.

5. Morella: la joya amurallada del Maestrat

Morella queda a 112,7 kilómetros, 92 minutos. Es el viaje más largo de la lista y la parada que más tiempo pide. Está a 985 metros de altitud, en la comarca de los Puertos de Morella, y tiene 2.501 habitantes. Forma parte de Los Pueblos Más Bonitos de España desde enero de 2013.

La muralla mide unos 2.500 metros de perímetro, con una altura media de 10 a 15 metros y unos dos metros de grosor. Empezó a levantarla el maestro de murallas Joan Aparisi entre 1324 y 1330, pero la mayor parte se hizo en tiempos de Pedro IV, entre 1358 y 1465, sobre la base de las murallas musulmanas de 1084. El castillo aprovecha la roca y su plaza de armas ocupa 1.070 metros cuadrados. Es Monumento Histórico-Artístico desde el decreto del 3 de junio de 1931.

La iglesia arciprestal de Santa María es gótica, de los siglos XIII al XVI, y reúne en una misma fachada la Puerta de los Apóstoles y la de las Vírgenes. Dentro, en la parte posterior del coro, hay un Pórtico de la Gloria esculpido en forma de friso, una escalera de caracol para subir al coro y tres rosetones con vidrieras del siglo XIV. El 28 de junio de 1700 el papa Inocencio XII la incorporó a la basílica de San Juan de Letrán.

Si te queda hueco, prueba los flaons, que figuran entre los platos típicos de la gastronomía morellana. Y recuerda que a esa altura hace frío: hay unos 50 días de heladas al año y una media de 15 días de nieve.

Pueblos bonitos cerca de Oropesa del Mar en TikTok

Si quieres ver cómo luce este rincón en pleno directo y a través de los ojos de otros viajeros, echa un vistazo a este vídeo:

6. Mascarell: la única villa totalmente amurallada

Mascarell queda a unos 48 kilómetros de Oropesa, 38 minutos. Es una pedanía de Nules con 199 habitantes, a un kilómetro del casco urbano, y la única población de toda la Comunitat Valenciana rodeada por completo por una muralla.

No es una villa fundada en el siglo XIV. Su origen está ligado a los musulmanes que Jaime I expulsó de Burriana en 1233 y que se asentaron entre Nules y Burriana. El primer documento del lugar es de 1310 y la muralla se construyó a partir del 13 de diciembre de 1553. Tras la expulsión de los moriscos, Mascarell quedó casi despoblada y no se recuperó hasta bien entrado el siglo XVIII.

La muralla es de tapial sin almenar, de cal, tierra y ladrillo, con una torre en el centro de cada lado y dos puertas, la del portal de Valencia y la del lado opuesto. La planta es casi cuadrada y todo el conjunto es bien de interés cultural desde 1995. La casa consistorial es de finales del siglo XVIII y la iglesia parroquial, de finales del XVII, tiene esgrafiados parecidos a los de la iglesia de la Sang de Nules.

La Fira Medieval se creó en 2007 y las fiestas propias son el último fin de semana de agosto.

7. Montanejos: aguas termales entre cañones

Montanejos está a 87,5 kilómetros, 77 minutos tierra adentro. Es un pueblo de 649 habitantes en el Alto Mijares, entre Castellón y Teruel, a 60 kilómetros de la capital de la provincia.

La Fuente de los Baños es un manantial del río Mijares con un caudal de unos 6.000 litros por minuto. El agua brota a una temperatura constante de 25 grados, por eso en 1863 una Real Orden del 13 de octubre la declaró de Utilidad Pública. Hoy es Bien de Relevancia Local. La tradición cuenta que Zayd Abu Zayd mandó construir unos baños, de los que quedan restos arqueológicos.

El pueblo tiene una leyenda sobre su nombre: dos turistas valencianos preguntaron a un campesino cómo llegar a Montán y él, con problemas para pronunciar «lejos», les dijo que tenían que ir «un poco más nejos». De ahí, Montán-nejos. Es la historia que se cuenta a los visitantes, no un dato de archivo.

Montanejos fue una alquería musulmana, Muntan as-sufla. En 1609 se expulsó a sus 150 familias moriscas y los nuevos colonos, aragoneses, llegaron en 1612 con carta de poblamiento. Por eso el castellano es la lengua del pueblo.

8. Ares del Maestrat: el balcón sobre el abismo

Ares del Maestrat queda a 71 kilómetros de Oropesa, 74 minutos. Está en un promontorio coronado por las ruinas del castillo, dentro de un relieve de muelas, con un término que va de los 700 a los 1.300 metros de altitud. Las temperaturas oscilan entre unos 10 grados bajo cero en invierno y 30 en verano.

El castillo, sobre la mola que preside el pueblo, tiene murallas árabes y vestigios íberos. En 1234 pasó al Temple, que lo hizo cabeza de una de sus encomiendas, y después a la Orden de Montesa. Hay otro edificio templario en el pueblo: la antigua lonja, conocida como Els Perxes, que hoy es el ayuntamiento. Tiene una sala capitular donde se reunían los templarios y un porche con arcos gótico-mudéjares.

La iglesia de la Asunción tiene fachada barroca del siglo XVIII porque las tropas de Felipe V quemaron la anterior en 1707. La torre del campanario, en cambio, es del siglo XIII y es más baja que la propia iglesia.

En el barranco dels Molins se conservan cinco molinos de agua de los siglos XVII y XVIII, con sus balsas y conducciones. Y el término esconde arte rupestre: los abrigos del barranco de la Gasulla, descubiertos en 1917, y la cueva Remigia.

9. Cabanes: arcos romanos y entorno natural

Cabanes está a 21,6 kilómetros de Oropesa, 27 minutos, tierra adentro. Es un municipio de 3.475 habitantes que comparte término con el Parque Natural del Prat de Cabanes-Torreblanca, junto a la costa.

El Arco Romano de Cabanes es probablemente del siglo II y lo atravesaba la Vía Augusta. Lo forman dos pilares cuadrangulares y un arco de medio punto de 14 dovelas. Mide ahora 6 metros de altura, con una luz de 4, y desde el siglo XVII ha perdido enjutas y entablamento. La noticia más antigua es de 1243, cuando la Carta Puebla lo cita como límite. Es Monumento Histórico Artístico Nacional desde 1931 y desde 1956 una carretera lo une con el pueblo.

En 1533 lo visitó el cronista Pedro Antonio Beuter y contó la leyenda de que allí el capitán Lucio Marcio Séptimo ganó a los cartagineses en la segunda guerra púnica. La crítica actual descarta esa versión y lo fecha en el siglo II.

La iglesia de San Juan Bautista, del siglo XVIII, tiene una fachada barroca de sillería terminada en 1791. Y el castillo de Miravet recuerda al Cid, que lo conquistó a los moros en 1091.

10. Alcalà de Xivert: torres señoriales y castillos templarios

Alcalà de Xivert está a 28,6 kilómetros, 23 minutos hacia el norte por la N-340 o la AP-7. Tiene 7.349 habitantes y su término va de la sierra de Irta, paralela al mar, hasta la costa de Alcossebre.

La iglesia de San Juan Bautista es barroco clasicista valenciano. Se colocó la primera piedra el 14 de abril de 1736 y se bendijo treinta años después, con planos de José Herrero. La torre-campanario es octogonal, de cantería, y se levantó entre el 15 de agosto de 1784 y el 14 de junio de 1803.

El Castillo de Xivert está en lo alto de la sierra de Irta y tiene dos partes. El recinto exterior es árabe, de los siglos X y XI, con grandes lienzos de tapial. Arriba está la fortaleza templaria del siglo XIII, con torres circulares y una cisterna con bóveda rebajada. En el muro suroeste hay una inscripción árabe que dice «para el reencuentro con Dios».

El Prigó del Rey, un obelisco, recuerda que Carlos IV pasó allí la noche del 23 de noviembre de 1802 de camino a Barcelona.

Desde Oropesa, pueblo por pueblo y minuto a minuto

Las cifras salen de calcular la ruta por carretera con OSRM, un servicio abierto de rutas, desde el centro de Oropesa del Mar. Es tráfico normal, sin paradas.

Una mañana en el Maestrat y una tarde en la costa norte

Con un día largo salen dos recorridos. El primero sube por el interior: Oropesa, Cabanes (21,6 kilómetros), Vilafamés (15 más), Culla (33,9), Ares (24,9) y Morella (30,8 más). Son cinco tramos que suman unos 126 kilómetros solo de ida, así que reparte la ruta en dos días si quieres ver los castillos con calma.

El segundo es más corto y recto: Oropesa, Alcalà de Xivert (28,6 kilómetros) y Peñíscola (22,8 más). Por la costa se llega en menos de una hora de coche en total y sobra tiempo para volver por la tarde. Benicàssim queda a 9,4 kilómetros de Oropesa, así que cabe en cualquier mañana. Mascarell está al sur, a 33,9 kilómetros de Benicàssim, y Montanejos pide su propio día: desde Vilafamés son 78,4 kilómetros y 73 minutos.

Fechas con nombre propio entre el mar y la montaña

Lo que consta en Wikipedia sobre fiestas y estaciones, para elegir semana:

• Mediados de enero: San Antonio Abad en Vilafamés, con la «Machada», la procesión de las caballerías.
• Cuarto domingo de Cuaresma: romería de San Miguel en Vilafamés.
• Último fin de semana de abril: San Pedro Mártir y San Antonio Abad en Culla, con «Les Albaes», cantos populares en valenciano.
• Mediados de julio: el FIB, el Festival Internacional de Benicàssim, durante cuatro días.
• Del 7 al 9 de septiembre: fiestas patronales de Peñíscola, de Interés Turístico Nacional, con «Les Danses» los días 8 y 9.
• Cada seis años, en agosto: el Sexenio de Morella, en honor a la Virgen de Vallivana.
• Todo el año: el agua de la Fuente de los Baños de Montanejos sale a 25 grados constantes, también en invierno.

Para el frío: Culla y Ares son más frías que la costa y en Morella hay heladas unos 50 días al año.

Cuando llueve en Oropesa: tres planes de interior

Si el cielo se cierra, el museo de Vilafamés tiene veintinueve salas bajo techo y la iglesia arciprestal de Morella guarda un Pórtico de la Gloria y tres rosetones del siglo XIV. Y en un día de mucho calor, Montanejos es la alternativa: el agua de su fuente sale a 25 grados todo el año.

Dudas antes de cargar el coche

¿Cuántos días hacen falta?

Dos. Uno para la costa norte con Alcalà de Xivert y Peñíscola, y otro para el interior con Vilafamés, Culla, Ares y Morella. Montanejos y Mascarell pueden ser un tercer día si quieres verlos sin prisa.

¿Cuál es el pueblo más cercano a Oropesa?

Benicàssim, a 9,4 kilómetros y 11 minutos. Le sigue Cabanes, a 21,6 kilómetros, y Alcalà de Xivert, a 28,6.

¿Dónde están las dos villas amuralladas?

Una es Mascarell, la única población de la Comunitat Valenciana rodeada por completo por una muralla. La otra es Morella, con unos 2.500 metros de perímetro de muralla.

¿Se puede ir sin coche?

Las rutas de esta lista están calculadas para coche, que es lo que permite enlazar dos o tres pueblos en una jornada. Si vas a depender de otro medio, comprueba antes horarios y conexiones con cada ayuntamiento.

Dónde mirar antes de salir

Las webs oficiales confirman visitas y fechas, que cambian de un año a otro: Turisme Comunitat Valenciana, el Ayuntamiento de Vilafamés, el de Peñíscola, el de Benicàssim y el de Morella.

Elige la dirección que menos hayas probado, norte, interior o sur. ¿Te quedas con una villa amurallada o con el agua a 25 grados?