7 pueblos bonitos cerca de Colonia para descubrir el Rin

Colonia tiene la catedral, pero a menos de hora y media en coche quedan siete cascos antiguos que cambian de siglo, de río y hasta de región. Los pueblos bonitos cerca de Colonia se reparten entre el Rin, el Bergisches Land, la Eifel y el Siegerland, y ninguno pasa de los 103 kilómetros de carretera desde el centro de la ciudad.

Hay una trampa de orientación. Zons y Altenberg están al norte; Königswinter y Linz, al sur y pegados al Rin; Bad Münstereifel y Monschau, hacia la Eifel, y Freudenberg, al este, en el Siegerland. Linz am Rhein ni siquiera pertenece a Renania del Norte-Westfalia, sino a Renania-Palatinado.

Para quienes viajan por libre, el orden de las visitas pesa más que la lista. Más abajo hay una tabla de distancias, un plan en cuatro jornadas y las fechas fijas que llenan los pueblos (el mercado de Navidad de Monschau, por ejemplo).

Monschau

Monschau está a 103 kilómetros de Colonia (1 h 28 min por carretera), en el estrecho valle del Rur y dentro del parque natural Hohes Venn-Eifel. Recibió derechos de ciudad en 1352 y tiene más de 330 edificios protegidos como monumentos, casi todos de entramado de madera o con la fachada cubierta de pizarra. Los datos básicos del pueblo están en la web municipal.

El castillo, la Burg Monschau, lo levantaron los duques de Limburgo a comienzos del siglo XIII, justo donde el Laufenbach desemboca en el Rur. Hoy aloja uno de los dos albergues juveniles del pueblo. La subida desde la plaza es corta, pero la pendiente es pronunciada y el empedrado, irregular.

Un dato que casi nadie cuenta: en 1971 Christo y Jeanne-Claude empaquetaron las ruinas del Haller, una antigua fortificación sobre el casco, y parte del castillo. Fue una de las primeras grandes intervenciones al aire libre de la pareja de artistas.

Con más tiempo, la Rotes Haus, una casa doble de la familia de fabricantes de paño Scheibler terminada en 1768, hoy museo, enseña de qué vivió el pueblo. La Senfmühle, en el cauce del Laufenbach y en manos de la misma familia desde 1952, vende unas veinte variedades de mostaza. Las galletas Printen, de canela y jengibre, son el otro producto local.

Königswinter

Königswinter queda a 41 kilómetros de Colonia (38 minutos), en la orilla derecha del Rin y frente a Bonn. Detrás se alza el Siebengebirge, el espacio natural protegido más antiguo de Alemania, y encima de las casas, el Drachenfels, con la ruina de un castillo que mandó construir el arzobispo de Colonia a comienzos del siglo XII.

Se sube en la Drachenfelsbahn, la cremallera en servicio más antigua de Alemania. Abrió en 1883, mide 1.520 metros, salva 220 metros de desnivel con una pendiente máxima del 20 % y llega en unos ocho minutos hasta muy cerca de la cumbre.

A mitad de recorrido está la parada del Schloss Drachenburg, un palacio neogótico y neorrenacentista construido entre 1882 y 1884 para Stephan von Sarter. Sarter casi no lo pisó: vivió en París hasta su muerte, en 1902, y por el edificio pagó 1,8 millones de marcos de oro. En la fachada que mira al Rin aún se ven impactos de bala de los últimos días de la Segunda Guerra Mundial.

La montaña tiene un vínculo directo con Colonia: desde 1267 se extrajo de ella piedra para la catedral. Lord Byron cantó la vista en Las peregrinaciones de Childe Harold, y la leyenda dice que en una cueva vivía el dragón al que mató el héroe Sigurd.

Zons

Zons está a 27 kilómetros al norte (26 minutos), en la orilla izquierda del Rin, y forma parte del municipio de Dormagen desde 1975. Su razón de ser fue el peaje: en 1372 el arzobispo de Colonia Federico III trasladó el peaje del Rin de Neuss a Zons, en 1373 empezó la fortaleza de aduana Friedestrom y en diciembre de ese mismo año el pueblo recibió derechos de ciudad.

La muralla, reforzada con basalto, dibuja un trapecio de unos 300 por 250 metros. Se recorre entera en un paseo corto, con una torre distinta en cada esquina: el Zollturm rectangular junto al Rin, el redondo Krötschenturm, el Schlossturm y el Mühlenturm, que en la baja Edad Media pasó de torre defensiva a molino de viento.

La más alta es el Juddeturm, de 35 metros, que toma el nombre, según se cree, de la familia patricia colonesa de los Judde. Tres incendios (1464, 1547 y 1620), la peste de 1666 y las guerras del siglo XVII dejaron a Zons en 172 habitantes en 1648.

Desde el embarcadero sale el transbordador del Rin a Urdenbach, ya en Düsseldorf, y un camino de tres kilómetros cruza la reserva de Urdenbacher Kämpe.

En vídeo

0:38 TikTok

@alondranunez.zLugares para visitar en la Colonia Tovar 🏔️💗 @Grupo Faxa. Alojamientos

En vídeo

Un vídeo de alondra nuñez ★

Lugares para visitar en la Colonia Tovar 🏔️💗 @Grupo Faxa. Alojamientos

Autor: @alondranunez.z · alondra nuñez ★

Publicado: 15 de abril de 2025

Duración: 0:38 min

Ver en TikTok

El vídeo se carga desde TikTok al pulsar reproducir.

Bad Münstereifel

Bad Münstereifel está a 59 kilómetros (50 minutos), en el valle del Erft y dentro de la Eifel. Se llamó Münstereifel hasta 1967 y es balneario Kneipp reconocido desde el 12 de septiembre de 1974. La web de la ciudad recoge la información práctica.

La muralla mide 1,6 kilómetros, tiene 18 torres y cuatro puertas (Werther Tor, Johannistor, Orchheimer Tor y Heisterbacher Tor). Solo una parte del paso de ronda es transitable, no todo el perímetro. Dentro, la colegiata románica de San Crisanto y Daría data de hacia 1100.

La Romanisches Haus, de 1167, es una de las casas de piedra natural más antiguas del oeste de Alemania. Tres columnas de sus ventanas están hechas con la costra calcárea de un acueducto romano. En la Orchheimer Straße, el Windeckhaus tiene la fachada de entramado cubierta de tallas.

El 15 y 16 de julio de 2021 la crecida del Erft dañó gravemente el centro. Fue también la primera ciudad alemana donde un outlet se instaló dentro del casco histórico y no en las afueras, y en primavera y verano suele llenarse de visitantes.

En el término municipal, junto a Eschweiler, está el Astropeiler Stockert, un radiotelescopio de 25 metros, el primero de Alemania, hoy protegido como monumento.

Freudenberg

Freudenberg queda a 84 kilómetros al este (58 minutos) y es el que más se aleja de Colonia: hay que cruzar el Bergisches Land hasta el Siegerland, junto al límite con Renania-Palatinado. El casco, el Alter Flecken, aparece en la web del ayuntamiento.

Todo el centro es de entramado. Un rayo provocó un incendio el 9 de agosto de 1666 y solo quedó en pie una casa, la de Kölner Straße 3, hoy la más antigua del pueblo. El príncipe Juan Mauricio de Nassau-Siegen reconstruyó el resto sobre la planta de 1540. De ahí que el conjunto sea del siglo XVII y tan uniforme.

El atlas cultural de Renania del Norte-Westfalia lo recoge como monumento de importancia internacional. La iglesia evangélica se levantó entre 1602 y 1606 como iglesia fortificada, y del castillo solo quedan la torre del campanario y un lienzo de muro en el Schlossberg.

El Stadtmuseum, en pleno casco, expone la colección de relojes del relojero local Stahlschmidt. El clima del Freudenberger Bergland es atlántico, nublado y lluvioso, con 8 °C de media anual: conviene llevar chubasquero.

Linz am Rhein

Linz am Rhein está a 56 kilómetros (51 minutos), en la orilla derecha del Rin, a medio camino entre Colonia y Coblenza, y ya en Renania-Palatinado. Se cita por primera vez en un documento de 874. El portal de la ciudad tiene la parte de turismo.

La plaza del mercado manda en el casco. El ayuntamiento se levantó a partir de 1517 y buena parte del entramado volvió a quedar a la vista desde 1912. Las dos puertas históricas, Rheintor y Neutor, son de 1329, y la Burg Linz, del elector de Colonia, de 1365.

La iglesia de San Martín, de 1206 a 1214, mezcla románico y gótico y conserva pinturas murales de los siglos XIII y XVI. Antes de Semana Santa, unos 200 niños recorren el pueblo con carracas, una tradición que recuerda la estatua del «Linzer Klapperjunge» junto al Neutor.

El Rheinsteig, el sendero de largo recorrido de la margen derecha, cruza la plaza del mercado. Un transbordador une Linz con Remagen-Kripp, en la otra orilla, a la entrada del valle del Ahr.

Altenberg

Altenberg queda a 25 kilómetros (31 minutos), en el valle del Dhünn, dentro del municipio de Odenthal. Los cistercienses llegaron en 1133, y el conde Adolfo IV de Berg colocó la primera piedra del templo gótico el 3 de marzo de 1259. La obra duró unos 140 años. La web de la parroquia publica el programa de música sacra.

La Altenberger Dom se llama catedral, pero nunca fue sede de un obispo. Tras la disolución del monasterio en 1803, el edificio quedó en ruinas, y una orden del rey Federico Guillermo IV de Prusia dispuso que la usaran a la vez católicos y protestantes. Así sigue desde 1857.

La vidriera del hastial oeste, de hacia 1400, mide 144 metros cuadrados, es la mayor vidriera gótica de plomo al norte de los Alpes y representa la Jerusalén celeste. El órgano de Klais, de 1980, tiene 6.300 tubos; el mayor mide 12 metros.

Siete pueblos, cuatro direcciones y una sola catedral de referencia

Distancias por carretera desde el centro de Colonia, calculadas con el trazado más corto en coche.

Los kilómetros engañan: Bad Münstereifel queda a 3 km más que Linz y se llega un minuto antes, y Freudenberg, a 84 km, cuesta menos de una hora.

Cuatro jornadas para no cruzar el mismo puente dos veces

Primera jornada, norte de Colonia. Zons por la mañana (27 km) y, después, Altenberg (36 km desde Zons, 39 minutos). El regreso a Colonia son otros 25 km. Total: unos 88 kilómetros.

Segunda jornada, Rin arriba. Königswinter primero (41 km) para subir en la cremallera; luego Linz, a 17,5 km y 19 minutos. La vuelta desde Linz son 56 km. Total: unos 115 kilómetros. Este día se puede hacer sin coche, porque ambas localidades tienen estación en la línea de la margen derecha del Rin.

Tercera jornada, Eifel. Bad Münstereifel (59 km) y Monschau (53 km más, 63 minutos). La vuelta desde Monschau son 103 km. Total: unos 215 kilómetros, la jornada más cargada de conducción.

Cuarta jornada, Siegerland. Freudenberg, 84 km de ida y otros tantos de vuelta. Si solo tienes dos días, quédate con la segunda y la tercera.

Cuándo conviene ir a cada sitio

• Monschau: el mercado de Navidad reúne cada año a decenas de miles de visitantes, y la serie de conciertos Monschau Klassik se celebra en el castillo. En primavera hay una regata de aguas bravas en el Rur (solo entonces baja agua suficiente), y en agosto, el maratón de Monschau, con 760 metros de desnivel.
• Linz am Rhein: la semana previa a Pascua, la tradición de las carracas.
• Altenberg: el 1 de mayo, desde 1950, se encienden luces con la llama del cirio pascual del templo y se llevan a otros lugares como gesto de paz. Entre mayo y octubre hay música sacra con regularidad.
• Bad Münstereifel: suele estar llena en primavera y verano. Fuera de esa época, el casco se recorre con más calma.

Si llueve en el Rin o en la Eifel

Cuatro de los siete pueblos tienen un plan cubierto sólido. En Monschau, la Rotes Haus y la Senfmühle. En Königswinter, el interior del Schloss Drachenburg, que incluye un museo de la Gründerzeit. En Altenberg, la propia iglesia. En Freudenberg, el Stadtmuseum. Zons, Linz y Bad Münstereifel, en cambio, son sobre todo paseos al aire libre.

Lo que suele preguntarse antes de salir de Colonia

¿Se puede hacer sin coche?

En parte. Königswinter y Linz tienen estación en la línea de la margen derecha del Rin, y Königswinter, además, la Stadtbahn 66. A Bad Münstereifel llega el ferrocarril regional desde Euskirchen. Para Monschau, Freudenberg, Zons y Altenberg, mira antes el planificador de la DB.

¿Qué pueblo queda más cerca?

Altenberg, a 25 kilómetros por carretera. Zons está a 27, aunque el trayecto es más corto en tiempo: 26 minutos frente a 31.

¿Cuántos días hacen falta?

Cuatro jornadas cubren los siete. Con dos, una lógica es Königswinter más Linz un día, y Bad Münstereifel más Monschau otro.

¿Es Altenberg una catedral?

No. «Dom» es el nombre tradicional, pero fue iglesia de un monasterio cisterciense y nunca sede de un obispo.

Cómo organizar tu viaje por los pueblos bonitos cerca de Colonia

Las cuatro jornadas del plan caben en un fin de semana largo con coche. La red de autopistas alemanas ayuda en los tramos largos, pero la parte buena de Monschau, Freudenberg y Bad Münstereifel empieza al salir de ellas.

Para comer, el plato de la región es el Himmel un Ääd: puré de patata y compota de manzana, a menudo con morcilla frita y cebolla. Se pide con cerveza Kölsch, que desde la Convención Kölsch de 1986 solo puede llamarse así si se elabora en Colonia y sus alrededores. Se sirve en vasos cilíndricos de 0,2 litros.

Queda por decidir si prefieres los castillos del Rin o los cascos de entramado de la Eifel. Con cuatro días, no hace falta elegir.