6 pueblos bonitos cerca de Cazorla para descubrir la Jaén medieval

El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas ocupa 214.336 hectáreas, es el mayor espacio protegido de España y Reserva de la Biosfera desde 1983. Su relieve sube desde los 500 metros del río Guadiana Menor hasta los 2.107 del Cerro las Empanadas. Dentro de ese mapa, los pueblos bonitos cerca de Cazorla no están en un mismo valle: unos cuelgan de una peña a dos kilómetros del casco de Cazorla y otros quedan a hora y media de carretera.

Esa distancia es el primer dato que conviene tener claro antes de organizar la ruta. Todas las cifras de este artículo salen de rutas en coche calculadas desde Cazorla, no de la distancia en línea recta, que en la sierra no sirve de nada. Con ese criterio, la lista se divide en dos zonas: el entorno inmediato de Cazorla (La Iruela, Quesada, Hinojares) y el norte de la sierra, donde están Iznatoraf, Hornos y Segura de la Sierra.

A continuación, los seis municipios en el orden del mapa, con lo que hay que mirar en cada uno. Si necesitas información general del entorno, el Ayuntamiento de Cazorla es un buen punto de partida.

La Iruela

La Iruela está a 2,5 km de Cazorla, cinco minutos en coche, y tiene 1.819 habitantes. Su castillo corona una peña sobre el pueblo y es Bien de Interés Cultural. Aunque se repite que es templario, la documentación que recoge Wikipedia habla de un origen andalusí: la fortaleza se amplía con los almohades en el último tercio del siglo XII.

La torre del homenaje que ves hoy es cristiana y más tardía. Se empezó a construir en 1378, el año en que La Iruela logró su independencia de Cazorla gracias al arzobispo Pedro Tenorio, y se levantó donde antes hubo un alcázar musulmán. El conjunto se organiza en tres niveles apoyados en afloramientos de roca.

Dentro del recinto amurallado está la iglesia de Santo Domingo de Silos, renacentista, del siglo XVI. La mandó construir Francisco de los Cobos, secretario personal de Carlos V y adelantado de Cazorla. Se atribuye a Andrés de Vandelvira y a sus discípulos, pero hay debate: en 1538 las obras las dirigía Rodrigo de Gibaja, que también trabajó en la iglesia de la Concepción.

Las fiestas patronales, en honor de la Virgen de los Desamparados y de Santo Domingo de Silos, caen en los últimos días de agosto. En verano, mejor subir por la mañana.

Quesada

Quesada queda a 19 km de Cazorla, 23 minutos de carretera, y tiene unos 5.200 habitantes según el padrón de 2019 (en 1950 eran 12.224). En su término municipal nace el río Guadalquivir, en la Cañada de las Fuentes, dentro del parque natural.

El casco conserva el Arco de los Santos, una puerta estrecha del siglo XIV que daba entrada al recinto amurallado. En la Edad Media se llamó Puerta de los Santos y más tarde Puerta de la Horca. Hoy se le conoce también como Arco del Señor porque lo decora un cuadro del Santo Rostro de Jaén. Según la leyenda, Isabel la Católica pasó la noche de 1489 en la calle que se abre tras él.

El otro motivo para parar es el Museo Zabaleta, en la avenida de Almería. Se inauguró en 1963 y se trasladó a una sede nueva en 2008. Reúne cuadros de Rafael Zabaleta, nacido en Quesada (1907-1960), ordenados cronológicamente, y obras de amigos suyos como Picasso, Miró, Manolo Hugué, Solana o Canogar.

Las dos fiestas grandes de Quesada son en mayo y en agosto.

Hornos de Segura

Hornos está a 77 km de Cazorla (81 minutos) y tiene 561 habitantes. Es el pueblo más alejado del grupo junto con Segura de la Sierra, y se visita de paso hacia el norte de la comarca. Su castillo, de los siglos XII al XIV, domina la villa desde una atalaya de roca.

Los lienzos de muralla de otras épocas convergen hacia él. El conjunto defensivo lo forman una torre del homenaje, tres torres pequeñas y los restos de una gran sala de la que solo queda el muro exterior. Wikipedia lo cuenta, junto al de Segura de la Sierra, entre las fortalezas más recias de la sierra de Segura.

Dentro se instaló el Taller de Astronomía de Hornos de Segura. Incluye el Cosmolarium, un museo del Universo, un observatorio con varios telescopios y un planetario con proyecciones. Reabrió al público en la Semana Santa de 2022. Es una buena alternativa si el cielo está nublado.

Completan el casco la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVI, la puerta de la Villa y un fuerte de origen romano.

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El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas es el mayor espacio protegido de España, el segundo de Europa y declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco 🏞. 👉 Destino de visita obligada para los a…

Autor: @mochileandosobreruedas · Mochileando sobre ruedas

Publicado: 18 de enero de 2025

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Segura de la Sierra

Segura queda a 90 km de Cazorla, 100 minutos por carretera, y es la última parada. Tiene 1.711 habitantes y un término de 225 km², el más disgregado de la provincia: cuatro enclaves aparte del casco, con dieciocho núcleos en total. Desde 2018 pertenece a la red de Los Pueblos Más Bonitos de España.

Los musulmanes la tomaron en el año 781 y la llamaron Shaqura. Después de los almohades pasó a los cristianos y, por donación de Alfonso VIII, a la Orden de Santiago. Entre los nobles que vivieron aquí figura el poeta Jorge Manrique, aunque no está claro que naciera en Segura y no en Paredes de Nava.

El castillo mudéjar vigila desde lo más alto, rodeado de una muralla con algunos torreones. En la parte baja quedan los baños árabes del siglo XI, restaurados y visitables, y la Fuente Imperial, blasonada con el escudo de Carlos V, junto a la iglesia de Nuestra Señora del Collado.

Las fiestas son del 4 al 8 de octubre, en honor de la Virgen del Rosario. En la plaza cuadrilonga de origen árabe, a los pies del castillo, se celebran corridas de toros y competiciones de bolos serranos. La web del Ayuntamiento de Segura de la Sierra publica el programa.

Hinojares

Hinojares está a 47 km de Cazorla (54 minutos) y a 30 km de Quesada (35 minutos). Tiene 335 habitantes y casi todo su término forma parte del parque natural. Por el municipio pasan los ríos Guadiana Menor, Ceal y Turrillas.

Es el pueblo de la lista con menos monumentos. La iglesia de San Marcos Evangelista guarda una pila bautismal de mármol blanco, y en el término se encuentra el poblado íbero de los Castellones de Ceal. La Wikipedia no recoge una fecha comprobada del yacimiento, así que aquí no la damos.

Sus fiestas más populares son San Marcos, el 25 de abril, y las del Santo Cristo, el 21 de agosto. El Ayuntamiento de Hinojares tiene la información del pueblo.

Iznatoraf

Iznatoraf se halla a 40 km de Cazorla, pero la carretera tarda 61 minutos. El pueblo está a 1.041 metros, en un altozano llamado El Caballón de La Loma, entre las cuencas del Guadalimar y del Guadalquivir. Tiene 874 habitantes.

Su nombre es árabe y alude a la muralla (hisn, fortaleza), del siglo XI. No se conquistó por las armas: Fernando III pactó con los vecinos. El arzobispado de Toledo reforzó las murallas y construyó un castillo, hoy desaparecido, que servía más de residencia que de defensa.

El casco antiguo es conjunto histórico desde el 15 de mayo de 2012. Hay que mirar las murallas integradas en las casas, el torreón de la casa de Alí-Menón y la puerta del Arrabal. En el siglo XIX destacaba por sus molinos de aceite, según Madoz. El Ayuntamiento de Iznatoraf tiene la agenda.

Las fiestas patronales son en septiembre, con encierros de reses bravas.

Del castillo de La Iruela a la muralla de Segura en dos jornadas

Primera jornada, cerca de Cazorla. Empieza por La Iruela, que está a 2,5 km, y sube al castillo por la mañana. Baja a Quesada (19 km desde Cazorla) para ver el Arco de los Santos y el Museo Zabaleta, y acaba en Hinojares, a 30 km de Quesada. El regreso a Cazorla son 47 km.

Segunda jornada, el norte. Cazorla–Iznatoraf son 40 km y una hora. Desde allí hay 66 km hasta Hornos y 22 más hasta Segura de la Sierra. La vuelta a Cazorla son 90 km y casi dos horas, así que no la dejes para después del anochecer.

Cuándo ir a cada pueblo, según el calendario

• 25 de abril: San Marcos en Hinojares.
• Mayo y agosto: las dos fiestas grandes de Quesada.
• Finales de agosto: feria y fiestas de La Iruela.
• 21 de agosto: fiestas del Santo Cristo en Hinojares.
• Septiembre: fiestas de Iznatoraf, con encierros de reses bravas.
• 4 a 8 de octubre: fiestas de la Virgen del Rosario en Segura de la Sierra.

En fiestas las plazas se llenan. Si buscas silencio, elige un día laborable fuera de esas fechas.

Preguntas que se repiten

¿Cuántos días hacen falta?

Dos días llenos para los seis. Con uno solo, quédate con La Iruela, Quesada y, si hay tiempo, Hinojares.

¿Cuál es el más cercano a Cazorla?

La Iruela, a 2,5 km. Quesada, a 19 km, es el siguiente.

¿Qué hago si llueve?

Hornos tiene el Taller de Astronomía con el Cosmolarium, y en Quesada está el Museo Zabaleta. En Segura de la Sierra puedes ver los baños árabes.

¿Puedo ir sin coche?

Los tiempos de este artículo asumen coche. Solo La Iruela, a 2,5 km de Cazorla, queda lo bastante cerca para plantearlo sin él. Para el resto, comprueba antes el transporte público disponible.

Cómo organizar tu viaje por la comarca de Cazorla

Para completar este recorrido por los pueblos bonitos cerca de Cazorla bastan dos días largos si no te paras mucho, y tres si quieres subir a los castillos y entrar en los museos. Las carreteras de la sierra tienen curvas, y los 90 km hasta Segura de la Sierra son casi cien minutos al volante.

La web de turismo Jaén Paraíso Interior reúne rutas y alojamientos de la provincia. La gastronomía de la zona gira en torno al rin ran, un plato de la sierra de Cazorla. La receta tradicional lleva bacalao desalado, cebolleta, pimientos choriceros secos, aceitunas aliñadas y patata, y se riega con aceite de oliva virgen extra de la denominación de origen Sierra de Cazorla, de variedades como la picual. No es un puré.

¿Prefieres perderte en los senderos forestales que bordean el Guadalquivir o dejar que las piedras medievales te cuenten la historia de la frontera andaluza?