Mercado navideño de Jijona: un día de turrón de la mañana a la noche

Hay pueblos que huelen antes de verse. Jijona, a unos kilómetros del interior alicantino, huele a almendra tostada y a miel desde que se baja del coche. En diciembre ese aroma se mezcla con el de las castañas y el vino caliente, y el pueblo entero se echa a la calle. El mercado navideño de Jijona, que sus vecinos llaman Feria de Navidad de Xixona, se puede exprimir bien en una sola jornada si se reparte entre la mañana, el mediodía, la tarde y la noche.

Este plan sigue ese orden, con paradas pensadas para no cansar y para dejar espacio al turrón, que es lo que de verdad trae a la mayoría.

Cuándo es y dónde se monta

Según el perfil oficial de la feria y varias guías, la edición de 2026 es la decimoctava y se celebra del viernes 4 al martes 8 de diciembre, en torno al puente de la Constitución. El horario general anunciado va de las diez de la mañana a las nueve de la noche, aunque solo una fuente lo recoge, así que conviene confirmarlo en la página de la feria, feriadenavidad.es.

Los puestos se alinean en la avenida de la Constitución, el eje del pueblo. Organizan el Ayuntamiento de Xixona y la asociación de empresarios, comerciantes y profesionales de la localidad. Las actividades, los puestos y los servicios de movilidad pueden cambiar de un año a otro.

Primera hora: aparcar y subir al pueblo

Madrugar tiene sentido. A primera hora hay sitio en los aparcamientos gratuitos que la feria habilita y los puestos aún no tienen cola. La zona infantil y los food trucks se instalan en el Parque del Barranc de la Font, donde también hay aseos y una zona de picnic. En 2025 el tren navideño salía de la puerta principal del parque y subía al centro; si se repite, es una forma agradable de empezar sin cuestas.

Media mañana: la avenida de la Constitución

Los más de cien expositores reúnen comercios de la zona y asociaciones. Se pueden comprar turrones y dulces de la casa, chocolates y helados artesanos. Antes de comprar, conviene dar una vuelta completa y comparar. Muchos vendedores ofrecen una probada y aprovecharlo no es de mala educación, es parte del juego.

El turrón de Jijona es el blando, y tiene sello de Indicación Geográfica Protegida, junto con el turrón de Alicante. La masa se obtiene triturando almendra tostada hasta que suelta parte de su aceite, y se mezcla con azúcar, miel y clara de huevo. La textura es la que lo diferencia del duro.

Mediodía: catas y comida

La edición de 2025 incluyó catas, maridajes y degustaciones, además de talleres y conciertos. Si se repite el formato, la hora de comer es buen momento para sentarse a una cata. Si no, el recinto de la avenida y los food trucks resuelven una comida informal.

Sobremesa: visitar una fábrica o el museo

Con el estómago contento, llega la parte cultural. El Museo del Turrón está en una fábrica de la carretera de Busot, en el polígono conocido como Ciudad del Turrón. Reúne piedras de molino para moler almendra, hornos de tostado, envases antiguos y publicidad de otras décadas, y una furgoneta de reparto. Además permite ver la producción, que mantiene métodos tradicionales, y tiene tienda.

Otra opción es una fábrica con visita guiada y cata de cuatro productos. Antes de ir, hay que comprobar si se necesita reserva.

Tarde: castillo y casco antiguo

A media tarde conviene subir al castillo, el núcleo originario del pueblo, con raíces almohades de finales del siglo XII o principios del XIII. En 2025 abrió de diez a cinco, así que hay que llegar con margen. Jijona tiene poco más de siete mil habitantes y se recorre a pie sin dificultad: el convento franciscano de la Virgen de Orito, las iglesias de Santa María y de la Asunción y la ermita de Santa Bárbara quedan a un paseo.

La Casa de Cultura, con sus museos, abrió en 2025 de diez a dos y de cinco a nueve, así que es una opción para cuando el castillo cierre.

Noche: vuelta por los puestos con luz

Con la noche, los puestos se iluminan y el ambiente cambia. Es la hora de comprar los regalos con calma y de tomar algo caliente. El tren navideño de 2025 circuló hasta las ocho de la tarde, de modo que conviene bajar andando si no coincide.

Consejos prácticos

• Los horarios de castillo, museos y tren son de 2025: confirma los de 2026.
• Calzado cómodo: hay cuestas.
• Lleva bolsas, porque el turrón pesa.
• Si vienes con niños, la zona infantil del parque es la parada ideal.
• Para alargar el viaje, la Ruta del Turrón de Jijona propone subrutas por la producción, con reservas en su web.

Un detalle para la cena

Si el plan se alarga hasta la noche, lo más cómodo es cenar en el propio pueblo, en alguno de sus locales, antes de que se llene con el regreso del puente. Reservar con antelación evita esperas largas.

Para cerrar el día

Jijona gana cuando se la recorre despacio y con hambre. El plan funciona porque combina lo que el pueblo hace mejor: turrón, calle y conversación. Lleva bolsa grande y vuelve con la compra hecha.