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Parador de Manzanares: 12 motivos para frenar en plena A-4
Parador de Manzanares, el primer albergue de carretera de España: 12 motivos para parar en La Mancha, de sus jardines a Almagro y las Tablas de Daimiel.
Vas por la A-4, rumbo al sur, con las horas de volante pesándote en la espalda. De pronto, pegada a la autovía, aparece una casa grande de balcones de madera. No es un espejismo. Es el Parador de Manzanares.
Abrió en 1931 y fue el primer albergue de carretera del país. Lo dibujaron Carlos Arniches y Martín Domínguez, dos arquitectos que pensaron en un viajero nuevo: el que conducía su propio coche y no tenía dónde dormir a mitad de ruta.
Casi un siglo después, sigue en la llanura de Ciudad Real. Y sigue haciendo lo mismo: convertir una parada técnica en escapada. Aquí van doce motivos para frenar (y sí, alguno te hará pedir otra noche).
Parada 01 de 12
Rodea la casa antes de entrar
Antes de subir las maletas, camina hasta la parte de atrás. Allí sobrevive la estructura circular del proyecto de 1931, la señal más clara de aquel experimento pionero.
Parada 02 de 12
Una casa castellana para soltar los hombros
Balcones de madera, jardines grandes y aire de casona de pueblo. Todo está hecho para descansar después de muchos kilómetros.
Hay habitaciones dobles estándar, junior suites y adaptadas. Incluyen climatización, ascensor, wifi gratis y servicio en la habitación.
Parada 03 de 12
Azafrán, el comedor que mira al jardín
Se llama como la especia que huele a La Mancha. Su planta es semicircular y los ventanales dejan entrar la luz a chorros.
La carta va de cocina manchega sin disfraces: migas del pastor, paletilla de lechal, tiznao de bacalao y pisto manchego. Son platos de olla y de horno, de los que alargan la sobremesa.
Parada 04 de 12
El jardín, con niños y con perro
Es el gran espacio del lugar. Si viajas con peques, hay zona de juegos infantil. Si viajas con tu perro, lo admiten, algo que se agradece en un trayecto largo.
Después de la autovía, diez minutos de césped valen oro.
Parada 05 de 12
La piscina de temporada
En verano se abre la piscina exterior. Calor manchego, tumbona y cero planes. Es la tarde ideal si lo que buscas es parar de verdad.
Parada 06 de 12
Bici entre cereal y viñedos
El parador alquila bicicletas. Los caminos de los alrededores cruzan campos de cereal y viñas, y lo mejor es salir temprano, con el sol todavía bajo.
Vuelve antes del mediodía. Tus piernas lo agradecerán.
Parada 07 de 12
Dormir dentro de un trozo de historia
Paradores lo presenta como el primer motel de España. Llegó seis años más tarde que el pionero mundial, el de San Luis Obispo, en California.
Pocos sitios te dejan pasar la noche en el capítulo inicial del viaje en coche.
Parada 08 de 12
Lo moderno que era en 1931
Mira el equipo con que se estrenó: frigoríficos de General Motors, cabinas de teléfono americanas y colchones importados del Reino Unido. En la España rural de entonces, casi ciencia ficción.
Parada 09 de 12
El castillo de Pilas Bonas
Sin salir de Manzanares te espera el castillo de Pilas Bonas, del siglo XIII. Hoy funciona como hotel y su levantamiento marca el nacimiento de la villa.
Parada 10 de 12
Museo del Queso Manchego
El Museo del Queso Manchego y Colección de Arte cuenta la tradición quesera de la comarca y repasa la historia local. Es plan de mañana y se enlaza bien con el castillo.
Parada 11 de 12
Almagro y el Corral de Comedias
Almagro está a media hora en coche. Merecen el desvío su plaza Mayor y el Corral de Comedias, del siglo XVII y único de su tipo que se conserva intacto.
Regálale una mañana completa y almuerza allí antes de regresar al parador.
Parada 12 de 12
Tablas de Daimiel y Lagunas de Ruidera
Dos paisajes de agua muy distintos, los dos manchegos. El Parque Nacional de las Tablas de Daimiel ofrece pasarelas de madera sobre el humedal, perfectas para avistar aves.
Las Lagunas de Ruidera, otra salida natural que sugiere Paradores, forman una cadena de lagunas en mitad de la llanura.
Lleva prismáticos a las Tablas, a primera hora o al final del día. Y dedica a cada paisaje una jornada distinta.
Cómo llegar y cuándo ir
Las señas son Autovía de Andalucía, km 175, 13200 Manzanares. Se sale de la A-4 por la 175 o la 176, a unos 171 kilómetros de Madrid.
Aparcar fuera no cuesta nada. También hay garaje de pago y cargadores para coche eléctrico.
Los meses amables para pedalear y hacer excursiones son primavera y otoño. Si lo tuyo es la piscina, ve en verano.
Dos días dan para esto: mañana en Almagro, tarde de jardín y segunda jornada para Las Tablas o Ruidera. Por la comarca asoman también Valdepeñas, capital del vino, Daimiel, Tomelloso y Argamasilla de Alba.
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Sobre la firma
Lucía Bernal de la Vega
Redactora sénior · Periodismo de viajes, Periodismo cultural
Lucía Bernal de la Vega, periodista, se ha especializado en viajes culturales, escapadas urbanas y patrimonio histórico. Su labor es descubrir destinos con identidad propia y poner en valor su arquitectura, su historia local y las tradiciones que los definen. Firma en Ruta Inolvidable reportajes sobre ciudades con encanto, rutas por España, pueblos con legado monumental y experiencias de turismo…
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